NASA的月球轨道飞行器宣称将支持商业和国际任务！

LRO（美国月球勘测轨道飞行器）是美国与2009年发射的一个至月球轨道的无人月球探测器，主要任务是完成美国的外层空间探索计划，包括人类再次登月。因此该飞行器将沿着绕月轨道运行，收集高分辨率的月球表面图像和其他数据，以协助规划未来的机器人和月球着陆器任务。而现在科学家宣称它将在人类重返月球的计划中发挥着关键作用，其中包括帮助商业着陆器和商业任务。

今年11月15日，月球勘测轨道飞行器项目科学家诺亚·佩特罗在称月球勘测轨道飞行器今天仍在运行，船上还有大约20公斤的燃料。他说:“这可能看起来不多，但我们每年消耗的燃料并不多。”这主要是为了控制飞船的动力，并对轨道进行微调，总的来说，我们还有大约7年的燃料。如果航天器进行额外的操作，比如调整轨道以观察月球登陆等具体活动，这一数字可能会下降。

据佩特罗宣称，LRO将在2019年从商业月球有效载荷服务(CLPS)项目获得资金，NASA将在商业开发的着陆器上购买有效载荷空间。美国国家航空航天局11月29日宣布，已与9家从事这类着陆器研发的公司签订了合同，不过这些公司以后将不得不竞争任务订单，以便发射科学仪器等特定有效载荷。

美国国家航空和宇宙航行局提供LRO来帮助那些未来的商业着陆器。“LRO团队随时准备提供帮助，”LRO项目副科学家芭芭拉·科恩(Barbara Cohen)在11月29日的公告中说。这包括确定靠近潜在资源或具有高科学价值的地点，同时也是航天器着陆的安全地点。当然，这包括对着陆本身的观察。她说:“我们正在与即将到来的一些任务合作，试图选择具有良好观测几何图形的着陆日期。”LRO还支持CLPS计划之外的其他月球任务。在LEAG会议上，LRO的副项目科学家约翰·凯勒指出，该任务正在帮助国际任务，包括欧洲、印度、日本和俄罗斯拟议未来任务的成像地点。

这包括两项计划明年登陆月球的任务。凯勒说，LRO正在研究观测SpaceIL着陆器着陆的选项。该着陆器是由一个以色列团队开发的，该团队曾参加过现已停办的谷歌月球X大奖(谷歌Lunar X Prize)。凯勒表示，在未来的商业任务中，LRO计划将与各个公司接触。帮助他们理解LRO数据集，如何使用它，以及它如何能帮助他们成功。