佛教有护法四大天王，而道教也有四大护法神；不过由于道教各种典籍和说法比较散，所以说法也是各种各样，这里以主流说法为主；在道教主流说法中，四大护法分别为天蓬玉真寿元真君、天猷仁执灵福真君、翊圣保德储庆真君、佑圣真武灵应真君；来看看这四大护法究竟何许人也吧：
TOP、4 佑圣真武灵应真君
佑圣真武灵应真君就是通常我们所说的真武大帝了，全称真武荡魔大帝，是中国神话传说中的北方之神，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。现在湖北武当山供奉的主神就是真武大帝，道经中称他为“镇天真武灵应佑圣帝君”，简称“真武帝君”。中国民间称荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师；真武元帅后来又升格为玄武大帝、玄天上帝，成为与紫微大帝同格的大神。
史载“净乐治麇”，麇国王子也就是净乐国王子真武，不爱江山，爱修仙，毅然出家到均州城东南的武当神山修行，四十二年后得道飞升，最终成为道教的崇奉神。”真武大帝的形象非常威武，其身长百尺，披散着头发，金锁甲胄，脚下踏着五色灵龟，按剑而立，眼如电光，身边侍立着龟蛇二将及记录着三界功过善恶的金童玉女。
明代是真武大帝声势显赫、民间信仰最为普遍的时期。明朝初期，朱元璋的儿子燕王朱棣发动“靖难之变”，夺取了皇位。传说在燕王的整个行动中，真武大帝都曾显灵相助，因此朱棣登基后，即下诏特封真武为“北极镇天真武玄天上帝”，并大规模地修建武当山的宫观庙堂；因帝王的大力提倡，真武大帝的信仰在明代达到了鼎盛阶段。
TOP、3 翊圣保德储庆真君
翊圣保德储庆真君又叫黑煞将军或“黑杀将军”，黑煞将军在历史上少有记载，仅在北宋时期有过一段记载。在北宋初年，盩厔县民张守真声称于公元960年在终南山听见空中人语，自称是玉皇大帝的辅臣，号黑煞大将军，奉玉帝命降显于世，以辅佐大宋皇朝，并要其虔心崇奉。于是，张守真前往楼观，求观主梁筌度为道士。
张守真取得道士身份后，即在自家旁边建了一座庙为出家之所，名为北帝宫，专奉那位玉帝辅臣黑煞大将军。时为晋王的赵光义听说张守真遇神的传说后，于乾德年间遣近侍往终南山北帝宫致祭，并许诺为“天神”修建殿宇。太祖赵匡胤闻听此一异事后，遣使召张守真询问其事。赵匡胤死后，赵光义继位。赵光义取得帝位后的头一件大事，就是把“天神”故事接续下去。
登基当天，就命令张守真在琼林苑作延祚保生坛，举行周天大醮。又下令于终南山建造上清太平宫，于宫内专门供奉此天神，并由张守真任宫主。国家凡有重大政治军事活动和水旱灾害，太宗都要派人前往终南上清宫致祭。祭神之日，太宗还率群臣在京师遥向太平宫参拜。张守真除主持上清宫外，还统管楼观事务。此后，黑煞将军的事迹少有记载。
TOP、2 天猷仁执灵福真君
北极四圣的第二位是天猷仁执灵福真君简称天猷元帅。通明殿右，领天罡之次帅，列下土之诸侯。上佐北帝，下临九州，肩生四臂，项长三头，身披金甲，手执戈矛，三十万兵，从我周游，逢妖即斩，遇鬼皆收，主管元景丹天府，领玄都蛟龙金龙驿吏万千，执印施符，救助万民。
TOP、1 天蓬玉真寿元真君
天蓬玉真寿元真君又叫天蓬元帅，乃是道教护法神北极四圣之一，原为北斗星宿之一，被尊崇为星宿神。后人格化成为北极紫微大帝所属部将，统理北斗及酆都的神将。按照《道法会元》记载天蓬元帅姓卞名庄。是和孔子一个时代的一个打虎英雄。孔子成称赞其勇猛，历史记载他为人至孝能杀虎，作战勇猛。
古代存想天蓬元帅的模样是四头八臂，各执戈矛、戟剑、帝锺、印、火枪、火索，紫袍，金甲，头戴逍遥华阳巾，现于斗中，怒容赫赫，威镇轧坤，徧身雷火煞炁。因天蓬元帅战神的身份，道教诸邪驱魔多有用天蓬法的，天蓬法中天蓬咒、天蓬符、天蓬印，天蓬钟、天蓬尺流传千年对道教的诛邪法术影响巨大！
嗯，天蓬元帅在《西游记》中，会天罡数的三十六般变化，所持武器为太上老君所造、玉皇大帝亲赐的上宝沁金钯.因调戏霓裳仙子并且惹来纠察灵官后，又拱倒斗牛宫被贬下凡尘，却又错投猪胎，后受观音点化，成为唐僧的弟子，与孙悟空一同保护唐僧去西天取经，最后被封为净坛使者。
在道教四大护法神中，最有名的无疑是真武大帝和天蓬元帅了；而真武大帝由于后期民间信仰问题，从排第四的位置已经上升至与他们曾经的上司紫薇大帝齐名的位置了；而天蓬元帅也因为《西游记》中猪八戒的缘故，略有薄命，不过至于黑煞将军和天猷元帅则由于历史原因，逐渐已经默默无闻了，实在可惜，这可都是中国传统文化中的名人……
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