众所周知，美军的军衔、勋章、勋表、略章等军服配饰组件上，都会出现不同的颜色，这些颜色一般代表某种金属，比如金、银、铜这三类金属。中国人对于这三种金属的理解，就是排金银铜的顺序，也就是它们自身的价值排序。但是美国人对于这三种金属的排序方法，却与中国人有明显不同。军林天下今天就与好朋友们共同研究这个有趣的军事话题。
首先，我们来看美军的军衔。美国陆军、空军的少尉、少校军衔是黄色，中尉、上尉、中校军衔是银白色。这就让很多中国军迷理解为，美军衔级别较低的使用“金”，较高的使用“银”来表示，理由是“金的密度大，沉在下方”。当然这种观点有些道理，但是本文以前就分析过，只出现黄颜色和银白色2个颜色的情况下，有可能黄颜色代表的金属不是金，而是铜。
我们看另一个事例，在美军的迷彩服上，仍用黄颜色来表示少尉（校），而中尉（校）已经是使用黑色了，我们这时就不能再来把黑色也对应成其他一种金属了。因此本文分析认为，美军军衔的黄颜色和银白色，只是区分开了少与中，我们记颜色本身，比如少尉是黄颜色，而不记代表的金属，就不容易产生歧义了。
如果在美军服饰上出现了2种黄颜色、1种银白色，这种情况怎么办呢？首先告诉大家，这种情况也不统一。比如，在美军的勋章体系里，他们是把这三种颜色明确地用“金银铜”三种金属色注明的。比如美国空军勋表上的战斗标志“沙漏标志”（Hourglass Device），铜质代表获得美国空军预备役勋章的军人服役10年，银质代表20年，金质代表30年，年限从低到高是铜、银、金，表明美国人也有排金属价值排序的时候。
同样是战斗标志，美军改革“战斗标志不能多次授予”这种情况时，也是按金银铜的顺序认定级别高低。比如，美国国防部对无人机操作员的勋章体系进行了升级时，针对ISR和赛博作战逐步增多的情况，这些军事岗位的参战机会也在增加，为表示对这2种作战样式的认可，美国国防部于2016年1月专门对勋章进行了相应的升级，批准了美国空军的战斗标志体系。
如图所示，第1次获得V、C、R“战斗标志”使用铜质标志，第2次为银质，第3次为金质（色），第4次为铜质加半圆月桂花环，第5次为很质加半圆月桂花环，第6次为金质加半圆（月桂枝）花环。大家看，这次就是金银铜的顺序来排的。
但是，同样是美军的勋章附加战斗标志，“越冬标志”加缀在南极服役勋章上时，铜质表示1次，金质表示2次，银质表示3次，这时又变成了银、金、铜的高低顺序，又回到了与军衔类似的情况，银的级别比黄颜色的高，这也印证了军迷所说美国人看重银这种金属的习惯。
又要但是了！因为美军大多数情况下，“战斗星”标志和多次获得勋章的标志，比如橡叶簇标志，都是1银星（橡叶）等同于5枚铜质的。这么一来，又回到了我对于美军军衔的观点，这时候的黄色，代表的不是“金子”，而是“铜板”。也就是说，通过军衔和勋章的战斗标志这2个事例，证明了美国人的确在大多数情况下最看重的是“银子”，对于金子和铜板，都排在了银子的后面。
最后一次说但是：美国海军的品德优良勋章常规版是铜质的，美军规定服役12年以上的士官允许佩戴金色版的勋章，以往是允许中士，现在也允许下士佩戴金色版。图为美国海军品德优良勋章常规版绶带加缀4枚战斗星标志，代表四次获得该勋章。这个事例说明，在黄颜色的2种金属中，还是金子地位高于铜板的。另外提一个问题军迷去研究，为什么美军勋章都不设计成银质的？我认为是他们认为银质过于高贵。
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