1944年9月8日傍晚，伦敦上空一道闪光划破天空，泰晤士河畔的发电站被不明飞行物击中爆炸。值班参谋说是从荷兰方向射来一枚奇怪的炮弹。不可能，什么炮弹能打这么远？盟军司令部里无人相信他的话。后来英国人才知道，这是德国人研制出的新型武器——V2弹道式火箭导弹。
领导V2火箭研制的是德国天才科学家冯·布劳恩。冯·布劳恩从小对天文和火箭感兴趣。13岁那年，曾将6支特大焰火绑在滑板车上，导火索点燃后，滑板车失控飞出，并发生巨大爆炸，冯·布劳恩被警察当场抓住。
长大后，冯·布劳恩成为火箭专家，帮助德国研制出了世界上第一枚弹道式导弹——V2火箭。
为了设计火箭，1932年20岁的布劳恩同德国陆军签约，在德国陆军领导下继续研究火箭技术。1936年，德国军方按冯·布劳恩的建议投入巨资在佩纳明德修建了一处导弹试验基地，供他在这里设计V2火箭。
1943年7月7日，希特勒在帝国空军元帅戈林的推荐下，在东普鲁士接见了多恩伯格和布劳恩博士，并且观看了导弹发射的纪录片和模型。元首对导弹的研究相当满意，授予布劳恩博士名誉教授的头衔，并且下令加大投入。
但是，这些情况已经被盟国潜伏的情报人员掌握。1943年8月，盟军出动570架兰开斯特轰炸机，对佩内明德试验场进行突袭和大规模持续轰炸。共投弹2000多吨，炸死基地工人和技术人员700多人，毁坏了大部分设备。
此举大大出乎德国军方的预料，也严重阻碍了V2火箭的生产。研发工作被迫转入地下和山中工厂，浪费了大量的时间，最终1944年才将生产提到一定的规模。
尽管V2经常被称作火箭，但实际上它使用了导弹的所有元素。作为一种新技术成果，V2及其后续计划，成为二战后很多导弹的鼻祖。比如V2后续计划中的A9，这是一种安装了后掠机翼的有翼版V2，该型火箭配备了用于巡航的冲压发动机，就成了后来一些空天飞行器的雏形。
然而，V2火箭的投入与使用在战场上并未收到太多的回报。
V2火箭真正投入使用的大概三千多枚，一共造成了大约五千多人的死伤。这是一个什么概念呢？我们再把这数字放大十倍当做五万，如果五万人的伤亡放到当时的苏联，斯大林可以直接告诉你什么叫“无视”。即便是放到惜命如金的英国人哪里，丘吉尔应该可以平静地告诉你：这个我早淡漠了。
如果说V1火箭是巡航导弹的鼻祖，那V2火箭就是弹道导弹的先驱了。作为一种在二战末期推出的全新武器，V2火箭的价值并不在于它对盟国造成了多大的伤亡，而在于它们的出现宣告着战争史上的导弹时代已经来临，潘多拉的魔盒就此打开了。
二战中在希特勒的直接间接授意下，德国大约秘密研发了包括原子弹在内的十数种高科技武器。只不过，这些可以说是多如牛毛的高科技武器无一例外地都打上了希特勒个人喜好的烙印，都无一例外地在实用中收效甚微。
当一个国家的方向被一个人的意志所主导的时候，失败应该早已成了时间的问题。
尴尬的是V2火箭的技术，最终成为了苏联和美国航天技术研发的基础参考！
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