（补发：8月27日）天文史上的今天 | 水手2号：人类第一艘成功的行星探测器

欢迎关注微信公众号：“星空早知道”

1962年8月27日，美国“水手2号”（Mariner 2）探测器发射升空，并在当年12月份飞掠金星，从而成为人类首个成功飞掠另一颗行星的探测器。

浓密云层覆盖的”维纳斯“——金星

来源：NASA

1962年8月27日，美国“水手2号”（Mariner 2）探测器发射升空，并在当年12月份飞掠金星，从而成为人类首个成功飞掠另一颗行星的探测器。

这次任务不仅让我们大大加深了对金星的了解，同时也让NASA积累了对遥远深空中的探测器进行准确操控的经验。在飞向金星的途中，这颗探测器发生了一些故障，但美国宇航局的专家们成功克服了这些困难并最终使得任务取得成功。

在它所取得的各项成果中，有一项是对太阳风进行了成功的测量，另外还确认了地面观测所给出的结论，那就是金星表面的温度极高，这是一个与地球完全不同的“地狱行星”。

地球与金星，大小相仿，命运完全不同

来源：NASA

1962年8月27日，发射升空的“水手2号”探测器

来源：NASA

备份

上世纪60年代初是人类太空时代的曙光时期。1957年，苏联发射的“斯普特尼克1号”开启人类航天时代，1958年，美国人紧随其后，“探险家1号”飞向太空。但在那个年代，失败司空见惯，不管是美国还是苏联，技术都还远谈不上成熟。

美国人应对技术不足的方法是：备份。什么意思呢？原本要发射一颗探测器的，那保险起见，我就建造并发射两个，如果一个失败了，那我还有另一个可以继续完成任务。

人类第一颗卫星”斯普特尼克1号“

来源：百度

太空中飞行的“水手2号”示意图

来源：NASA

在后来赫赫有名，名留青史的伟大行星际探测器系列中，美国的“水手”（Mariner）系列绝对占据显耀位置。这个系列主要对内太阳系，包括水星，金星和火星进行了最早的系统性观测，取得了开路先锋一般的伟大成就。

而这一系列的最早“元老”，便是“水手1号”和“水手2号”。你猜对了，它们就是互为备份的“一对”。这两颗探测器的本体直径都是1米左右，高度0.36米，使用太阳能供电，并携带了备用的电池，以备不时之需。

这两艘飞船将利用地球和太阳的方位作为空间航行导航参照物，并携带了足够的气体，以便在偏离航线时喷射气体进行轨道修正。

厂房内建造中的“水手2号”

来源：NASA

"水手1号"发射升空，遗憾的是，它没能离开地球大气层便被迫自毁

来源：NASA

1962年7月22日，“水手1号”发射。不幸的是在升空仅仅数分钟之后火箭便偏离航线，朝着卡纳维拉尔角附近人口稠密的港口码头和居民区上空飞去，地面控制中心为了安全起见，不得不按下了火箭自毁按钮，此时距离火箭点火升空过去了293秒。

在对故障原因进行紧急排查之后，1962年8月27日，作为备份的“水手2号”出发了。它的发射很顺利，在升空半小时之后，这艘飞船开始瞄准它的目标：金星，飞去。

科学

在太空飞行4个月之后，1962年12月14日，“水手2号”在距离金星地表大约3.47万公里处飞过，对于金星仅仅是匆匆一瞥，但即便如此也教会了我们很多。正是透过“水手2号”的探测，我们确认了金星是一个“地狱”星球，它优雅的名字“维纳斯”（金星英文名是Venus，希腊神话中的爱与美之神）具有完全的误导性。今天我们早已很清楚，金星地表的平均温度高达480摄氏度，连铅丝都会熔化。

除此之外，“水手2号”还发现金星地表的大气压强极高，几乎是地球标准大气压的接近100倍。后来，几艘苏联探测器成功着陆金星地表，几乎都是仅仅在金星地表存活了数分钟就被压垮。

苏联“金星13号”从金星地表传回的画面

来源：wiki

苏联“金星13号”从金星地表传回的画面

来源：wiki

苏联“金星13号”在金星表面的示意图

来源：space.com

"金星13号"着陆器本体1：1模型

来源：space.com

更为令人惊讶不解的是，“水手2号”还发现金星的自转方向是反着来的，换句话说，如果你在金星上，太阳是从西边升起来的，这和地球，以及太阳系的其他行星都很不同。另外，金星上的一天非常漫长，按照地球的标准计算，金星上的一天长度相当于地球上的243天。或许正是由于金星的自转如此缓慢，金星未能产生磁场，即便它内部应当和地球一样拥有液态金属内核。

“水手2号”还有一项基础性发现：它注意到太阳风是持续不断向外“吹拂”的，并且行星际空间宇宙尘埃的密度要远小于地球附近的空间区域。

"水手2号"项目成功之后，美国总统肯尼迪在白宫接见NASA高层表达祝贺。请注意总统桌上的“水手2号”模型

来源：NASA

“水手2号”长长的数据记录纸

来源：NASA

1963年1月3日，“水手2号”停止向地球传输数据，但此时其他的金星探测项目已经准备就绪。但不管如何，正是1962年8月27日升空的“水手2号”为后续所有的金星探测计划奠定了基础，它是金星探测科学的开路先锋。

编者按：

《天文史上的今天》栏目是老严的一次个人历险，试图通过坚持365天，完整记录一年中每一个日子在人类漫长的天文历史中留下的印记。

版权声明：

本公众号文章均为个人原创，请尊重作者所付出的辛勤努力，任何转载请事先联系老严以获得授权，转载时请务必标注来源。谢谢合作。

果断扫描关注

打赏支持老严

《天文史上的今天》过往精彩内容回顾：

8月26日：补发（8月26日）天文史上的今天 | 一艘木星飞船眼中的“地月同框”

8月25日：天文史上的今天 | 第一艘飞出太阳系的人类飞船

8月24日：天文史上的今天 | 冥王星被开除“球籍”的日子

8月23日：天文史上的今天 | 第一次，从月球轨道远眺地球升起

8月22日：天文史上的今天 | 用科幻作家的名字命名“好奇号”着陆点

8月21日：天文史上的今天 | 失踪的火星飞船

8月20日：天文史上的今天 | 飞向繁星：旅行者2号发射升空

>>>更多内容请订阅后，进入公众号，点击“查看历史消息”查阅

AUG

27