投荒万死鬓毛斑，生入瞿塘滟滪关。
未到江南先一笑，岳阳楼上对君山。
北宋·黄庭坚《雨中登岳阳楼望君山》其一
小方叔叔，你怎么上来就吟诗啊？
因为，今天我们讲的故事，和这首诗就有关系。
这首诗是北宋诗人黄庭坚所写，他被贬多年，路过湖北，经岳阳楼时写下此诗。
诗中第二句，提到的瞿塘是三峡中的瞿塘峡，滟滪呢，则是瞿塘峡江口的大石，是行船的危险之处。
这里是生入瞿塘滟滪关，是说作者经过很险的水道，活着过来了。
而这句诗所用的典故，却是来自班超的一句“生入玉门关”，那这到底又是怎么一回事？
请听今天班超故事的最后一部分，生入玉门关。
一、班超归乡
经过班超的数十年的经营，西域又重新回归了对汉朝的依附，自王莽时断绝的往来又恢复了。
而这时的班超，也已经日渐衰老，人老了，就思念家乡。
汉和帝永元十二年，也就是公元100年，班超给朝廷上疏，请求还乡，班超这么写的。
臣听说狐狸死时，头会朝着窝的方向，北方出生的马匹，会依恋北方吹来的风。
远在西域绝地，与中土相隔千里，我也有这种首丘、依风之思。
现在我已经年老体弱，就怕突然一天撒手而去，变做异域之孤魂。
当年苏武困守匈奴十九年，而我担任西域都护，条件比苏武好到不知哪里去，得以寿终，也没什么遗憾。
但我担心的是，后来或许会有名臣像我一样终老西域，那我就开了一个不好的头。
所以，臣不敢想可以到酒泉郡，只是希望能够活着进入玉门关。
咱们解释一下，酒泉郡在今天黄河以西。相传当年霍去病大破匈奴，与将士在此痛饮御酒和泉水，此地遂命名为酒泉。
玉门关在今天的甘肃敦煌，是当年中原与敦煌的必经之路，是重要的军事关卡。
从下面的地图可以看出，酒泉郡已经很接近中原了，而玉门关则离边疆很近。
班超的意思是说，我不盼着能回到中原，但至少让我能够活着跨过玉门关，回到祖国的国土。
班超的妹妹班昭是个很有学识的人，哥哥的举动她自然知道，知道哥哥归乡心切，班昭特意为班超上书汉和帝。
我哥哥班超蒙朝廷恩宠，封为定远侯，实乃天恩殊绝。
自我哥哥入西域后，披坚执锐，征战沙场，至今已经三十了。当年随他一起赴西域的三十几人，现在还在世的已经没有了。
我哥哥今年也已经有七十岁，须发皆白，耳目不明。蛮夷之人，素不敬老，且我哥哥久为边守而无人代职，恐有坏人相机而动，犯上作乱。
臣妾听说，古时候十五从军，六十还乡。我哥哥前有上书，希请还乡，延颈三年而未有复章。
所以臣妾斗胆请求，让我哥哥能够活着还乡。
上疏之后，汉和帝看了很感动，就下令班超还乡。
班超总共在西域呆了三十一年，并于永元十二年八月回到洛阳时，被封为射声校尉。
他一直有胸胁之间有疾病，回到洛阳之后，病突然加重。
汉和帝亲派人御医加以调养，但还是没救得了他的性命，当年九月，班超就去世了，时年七十一岁。
二、任尚代职
班超在回来前，任尚替他担任西域都护。
交接工作时，任尚问班超：“君侯，您在西域驻守三十余年，请问您有什么经验和办法可以教给我，也让做晚辈的能够学习一下。”
班超回答说：“我年纪大了，老眼昏花，脑筋也不好用。不过，既然你问了，我愿效愚忠。”
说到这里，班超挥手指向军营中走来走去的官兵说：“这些人，可不是什么孝子贤孙，能来咱们边塞的，多是一些犯过罪的人，有些还是亡命之徒。”
接着，班超又指了指军中那些西域之人说：“西域之人，虽然很多国家和人对我们是亲善的，但他们也多有人怀禽兽之心，难以收容培养，易于坏事。”
最后，班超看向任尚：“俗话说，水至清则无鱼。如果任都护性子太急，对于下属和他们太过苛责的话，很容易出问题。不如行事简易，宽恕小的过错，大体上不出问题就是。”
班超说完，就走了。
任尚听完之后，打了个哈哈，和身边的人说：“我还以为班大人有什么好计策呢，原来就是这么简单的几句，这算什么啊？”
再说这任尚担任西域都护之后，没过几年西域就又出现了反叛，任尚因守卫不利被召回了，原因果如班超所言。
三、班勇似父
班超总共有三个儿子，小儿子叫班勇，行事做人颇有班超的风采。
永初元年，公元107年，西域反叛，东汉将都护都撤了回来，西域有十几年再没有汉朝的官吏。
元初六年，公元119年，匈奴北单于和车师后部联合，杀死了长史索班及其带领的军队。敦煌太守曹宗请兵五千人击匈奴，以报索班等人被杀之仇。
这时候，东汉朝廷内部就爆发了一次关于西域的争论，到底有没有必要在西域设立都护府。
很多人是反对的，认为应该紧闭玉门关，放弃西域，免得多费人力物力，朝中很多高级官员都是这样的想法。
这时，班勇就和他们辩论，班勇大胆地指出：汉明帝时，朝中派人出使西域，最终西域平定，匈奴远遁。后因有人作乱，西域复绝。但西域诸国，仍有人心向汉，如断绝关系，将令其绝望。而北匈奴杀我汉将，如不征讨，则示弱于外，恐引起兵祸连绵，永无休止。
班勇又提出了在敦煌和西域等地重新屯兵的建议等等。
最终，朝廷同意了班勇的建议，在敦煌驻兵三百，并置西域副校尉在敦煌，不过这些兵未能走出屯兵之地，后来匈奴与车师一同掳掠，河西大受其害。
延光二年，公元123年，班勇被任为西域长史，带五百人出屯柳中。
四年，班勇发敦煌、张掖、酒泉等六千人，以及鄯善等国部队一同进攻车师后部，斩首八千余人。
其中，还捕得了匈奴军和匈奴使者，班勇命人将其带到索班被杀之处，将其一一斩首，以报前仇，并将人头送至京师。
这一做法，特别特别像当年的班超。
后来，班勇又在西域继续作战，攻城杀敌，不过后来因为一些小事受了牵连，免职回家，最后寿终正寝。
四、写在后面
到这一期，关于班超和西域的故事我们就讲完了。
回顾一下班超的一生，这位老将军，当年带领三十六人，就收服了鄯善和于寘，未曾向朝廷多要军粮、给养，陆续收服西域各国，最终再次完成了西域的管辖与沟通，并将杀害西域都护的仇人斩首于都护府旧址，向世人展示了一个强大、有血性的汉朝。
但没想到的是，朝廷却忘记了他，险些让他在西域客死异乡。
最终他回到洛阳，也算是落叶归根，只是时间太勿勿，只一个月便去世了，说起来也是令人唏嘘。
他儿子班勇，继承了父亲的血性与勇敢，再次在西域扬威，读之令人振奋。
不过，东汉一朝，不似西汉那般强盛，特别是到了后期，出现了宦官与外戚专权以及党锢之祸种种问题，所以对于西域，后来就无暇顾及了。
从下一期开始，我们接着讲东汉的故事，就从东汉的光武帝开始。
让我们下期再见。
材料来源：《后汉书·班超传》，图片源自网络
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