薛宝钗15岁的生日，是必须要过的。在古代，这个年龄段的女孩就是大姑娘了，就可以嫁人了，洞房花烛当新娘子了。
凤姐给薛妹妹张罗生日，贾母高兴，拿出20两银子，请凤姐办酒席，唱大戏。前者是得到口福，后者是得到眼福，于热热闹闹中，把宝钗的生日给过了。
在本文作者、南京作家、策划师雷传桃看来，贾母和凤姐这样做，实际上是在纪念宝钗长大成人要嫁人。生日这一天，是个重要的节点，大家聚在一起，喝酒和听戏这两件事儿，必不可少。当时，宝钗的意中人宝玉还没有浮出水面，也就是说，她还待字闺中，不知谁会同自己同床共枕，情意绵绵。
与其说戏是唱给小寿星宝钗听的，不如说是唱给贾母听的。贾母年纪大，耳朵老，自然要热闹且有排场的大戏，至于冷清的小戏，那就免了。
于是，宝钗点的是《西游记》，唐僧和三个徒弟走在去西天取经的路上，降妖斗魔，逢凶化吉，遇难成祥，吉人天相，神通广大。
凤姐点的是《刘二当衣》，穷老汉刘二大清早来到当铺敲门，准备把身上的旧衣报当掉换酒喝，在无人应答的前提下，他站在门外，一边等着，一边唱着好几段弋阳腔来消磨时光。刘二把自己想象成英俊书生裴度，即将进京赶考，派老仆人裴旺到妻弟刘二当铺典当衣物，不料，刘二为富不仁，不仅不当，还将衣物抵为利息，在此过程中，刘二装痴卖傻、插科打诨，唱一些异腔别调来搪塞裴旺。
这两出戏，贾母越听越开心，前者，代表着好人有好报，使得老太太对西天极乐世界产生了向往；后者，意味着穷人也有富志向，勾起了老太太的善心。
随后，黛玉、宝玉、史湘云、迎春、探春、惜春、李纨等人所点的曲目，都是这个套路，目的是为了讨老太太眉开眼笑、心头喜乐。
等到吃酒的时候，贾母为了助酒兴，命令宝钗再点一出戏，这次，宝钗点的是《鲁智深醉闹五台山》。这个无法无天的花和尚，本质上是个好人，偶尔耍耍酒疯，做出一些糊涂事，其实是可以原谅的。贾母喜欢人来疯，喜欢鲁智深这个没心没肺的角色。
从宝钗、凤姐、黛玉、宝玉、史湘云、迎春、探春、惜春、李纨等人所点的戏的风格可以看出，大家都在拍老太太的马屁，老太太过一天少一天，她能开心，就是众多晚辈的节日。这也说明了贾母在贾府中德高望重的地位。所以，透过唱戏和听戏这件事，薛宝钗15岁的生日，实际上是为贾母过的，贾母希望自己越活越年轻，最好像宝钗一样重新拥有芳华。
无情的时间，是绝对不会给贾母这个机会的。她的骨子里已老朽了，无论听什么样的戏，都改变不了这一铁打的事实。
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