王夫人和薛姨妈,是一母同胞的姐妹。然而,这两姐妹,究竟谁是姐姐,谁是妹妹?
在刘姥姥一进荣国府的时候,曾提到“他家的(王家)二小姐着实响快,会待人的,倒不拿大。如今现是荣国府贾二老爷的夫人……”这无疑是王夫人了。既然王夫人是二小姐,使得一些读者认为薛姨妈必定是大小姐,是王夫人的姐姐。
可是,真的是这样吗?
“鸳鸯抗婚”的时候,贾母有心也罢无意也罢,反正是把错算到了王夫人头上,拉着王夫人好一通骂。探春赶忙进来劝解,赔笑向贾母道:“这事与太太什么相干,老太太想一想,也有大伯子要收屋里的人,小婶子如何知道?便知道,也推不知道。”贾母忙笑道:“可是我老糊涂了,姨太太别笑话我。你这个姐姐,她极孝顺我……”
贾母的对薛姨妈的一句“你这个姐姐”,则直接证明了王夫人是薛姨妈的姐姐。如果您一定要认为这可能是贾母的口误的话,《红楼梦》中还有一个证据。
第四十一回,贾母在大观园宴请刘姥姥。席间换了暖酒,王夫人提了暖壶,下席来——她作为媳妇,自然要先给婆婆斟上一杯——众人皆都出了席,薛姨妈也立起身来。贾母忙命李、凤二人接过壶来:“让你姨妈坐了,大家才两便。”
这是贾府的规矩,长辈或者姐姐哥哥站着,晚辈或者弟弟妹妹,绝对没有坐着的理。比如第二十三回,元春下令要弟妹们入住大观园的时候,贾政叫了贾宝玉去吩咐吩咐。贾宝玉一进贾政的屋子,只见迎春、探春、惜春、贾环四个人都在那里,一见贾宝玉进来,唯有探春、惜春、贾环站了起来。因为贾宝玉是这三个人的哥哥,而迎春是贾宝玉的姐姐,所以,断断没有姐姐站起来迎接弟弟的道理,但是作为弟弟妹妹的探春等人,则必须站起来。
所以,王夫人一下席,薛姨妈就赶紧站起来的这个举动,无疑也是因为王夫人是她的姐姐。
所以,虽然刘姥姥声称王夫人是王家的二小姐,并不等于薛姨妈就是王家的大小姐。这位王家的大小姐,或许是早夭了,或许是因为情节所限,作者并没有把她写出来。
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