我们有时浏览日本相关的新闻，时常会见到伊藤忠商事，三菱商事等企业的名称，这些企业在日本统称为“综合商社”。国内有翻译成贸易公司的，但严谨的来说这样的翻译不准确，不过确实找不到准确对应的词汇。中国的贸易公司是有业务范围要求的，往往限定经营某方面数种，或者数十种类的产品，而日本的综合商社则是从方便面到导弹什么都卖的。而且不局限于产品，甚至矿产开发，海外资产收购，金融投资，商业信息收集等等，只要涉及到有利益的商业活动，都会参与，是巨型商业综合体的统称。
前几年有部网上热播的日剧“不毛地带”，就是根据日本综合商社巨头之一伊藤忠商社的成长史改编的，从最初的棉花原料买卖，到后来参与日本自卫的战机采购，再参与伊朗石油的开发招标，都有真实事件所映射。
放眼全世界，业务范围涵盖如此之广的贸易形态企业在其他国家几乎不存在，哪怕是欧美等资本主义老牌强国，虽然也有综合性的商业巨头如美国的嘉吉，法国的路易达孚等，但主营业务主要集中在农业，食品方面。像日本综合商社这种海陆空，360度无死角全方位发展贸易综合体还真找不到相似的商业案例。
一般认为形成日本这一独特的商业现象的原因是，日本是个职责分工很明确的国家，生产型企业几乎没有自己专门的市场营销部门和销售团队，产品全部委托给商社负责销售。所以造成日本的社会零售品流通基本就被几家商社所牢牢把控，比如“全家便利店”的最大股东就是伊藤忠商社，持股比例达50.11%。可以说日本人的衣食住行，无一背后没有商社的影子。
在日本处于垄断地位的综合性商社有五家，分别是三菱商事，三井物产，伊藤忠商事，丸红，住友商事，下面我们就简要的了解一下。
三菱商事
日本明治时代的实业家岩崎弥太郎创立了颇具影响力的“三菱财阀”，二战后被分解为“三菱集团”，三菱商事就是其中的一个重要组成部分。其在资源性和非资源性领域具有坚实的基础，牢牢占据着综合商社头把交椅的位置。
其主要业务内容涉及“基础建设，新产业融资，能源，金属，机械，化工，生产产业”这七个领域。特别是在能源类的煤炭，天然液化气”，非能源类的“生产产业，机械”是主力业务。
三井物产
作为日本最早的综合商社，在明治维新时期就已颇具规模。其业务强项主要集中在煤炭，铁矿石，石油，煤气，天然气等资源性领域。但这些资源性领域受原材料价格波动影响，对企业整体业绩影响波动较大，近年来也逐步开始强化机械制造，基础设施建设等领域，谋求整体平衡发展。
伊藤忠商事
1858年由近江商人伊藤忠兵卫创立，从最早的麻布贩卖开始，现在业务主要涵盖“纤维，机械，金属，能源，食品，情报这六个领域。特别是其在纺织，纤维领域非常有优势，在以中国为主的亚洲市场有很多业务。
丸红
原本和伊藤忠同根同祖，二战后被解体为两家公司。现在主营业务主要涵盖“生活，能源，电力，原材料，运输机”这五个行业。丸红的优势项目是电力领域，2016年4月起，日本政府放开电力行业垄断，允许民间资本进入，丸红随即迅速切入，现在是五大商社中电力销售业绩首屈一指的。
住友商事
住友商事源自铜矿开采发家的住友财阀，战后被强迫解体后独立成为了商社，在五大家中起步最晚，以前有“总是慢一步的商社”之称。其经营风格比较稳健。现在业务主要涵盖“金属，运输机，基建，传媒，化工”这五个领域。
最后附上2016财年五大商社的净利润排名：
No.1 三菱商事 4402亿日元
No.2 伊藤忠商事 3522亿日元
No.3 三井物产 3061亿日元
No.4 住友商事 1708亿日元
No.5 丸红 1553亿日元
补充说明：
①日企的财年是从每年的4月1日至第二年的3月31日为一个结算周期；
②三菱和三井自2015年财年出现创业以来的首次赤字之后发奋图强，在2016年实现类漂亮的V字反弹。
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