搜寻者发现75年前被日本鱼雷击沉的“伟大的女人”巡洋舰

1943年7月6日清晨，在所罗门群岛附近的库拉湾战役中，当美国海军“海伦娜”号(USS Helena)的船员向10艘日本军舰发射炮弹时，他把黑夜照亮了。但这将是圣路易斯级巡洋舰的终点。

早上在1984年的回忆录中，炮手的同伴弗兰克·切洛齐(Frank Cellozzi)回忆道：“今天凌晨2点40分，有一颗鱼雷击中了正前方。几乎立刻，又一颗鱼雷击中了船的中部。海伦娜在凌晨2点41分下沉，它的背部碎了。”

船长命令船员弃船，Cellozzi从一个五英尺高的炮塔上跳下，把船清理干净。他转过头去看了最后一眼，只见船头和船尾像V形向对方靠近。“随着被撕裂的金属的磨擦声和隆隆声，她直接滑入了库拉湾的黑暗深处，”他写道。

海伦娜号在那里静静地躺了75年，直到上个月底，佩特雷尔号考察船上的一支探险队发现并拍摄了这艘失踪的船。在所罗门群岛海岸附近的新乔治亚海峡海底，人们在地表下半英里处发现了它。

本周三，微软联合创始人、Petrel所有者、亿万富翁保罗·艾伦宣布了这一发现。“我们做这些任务是对在这些船上服役的勇敢灵魂的证明，”艾伦水下行动主管罗伯特克拉夫特(Robert Kraft)在一份声明中说。“每艘船都有一个故事，触动了遇难者或幸存者的家人和朋友。”

海伦娜号曾在珍珠港遭到猛烈攻击，正当船员们到达他们的战斗岗位时，一枚日本鱼雷击中了船的一侧，导致机舱和锅炉房被淹。但这艘船一直漂浮在水面上，第二年，它被修复，并护送一艘航空母舰将飞机运送到南太平洋。

1942年10月，在瓜达尔运河附近的埃斯庇斯角战役中，海伦娜号的船员击沉了日本巡洋舰“弗鲁塔”号和“福布基”号驱逐舰。

1943年7月6日，海伦娜号是由三艘美国巡洋舰和四艘驱逐舰组成的一组，与10艘日本军舰对峙。在开火后的10分钟内，海伦娜号就被鱼雷击中沉没。“在接下来的一个小时里，将近1000名男子在水里跳来跳去，祈祷被营救，”Cellozzi回忆道。

沉船事件发生后不到半小时，两艘美国驱逐舰抵达现场，开始将数百名海伦娜幸存者从海里打捞上来。但是在黎明时分，这些船突然散开去追赶敌人的船只。大约275名幸存者登上了驱逐舰在事发现场留下的小船，这支乌合之众的船队迅速抵达了附近的一个岛屿。

上个月，船员们发现了“朱诺号”，一艘大西洋级轻型巡洋舰，在1942年11月瓜达尔卡纳尔岛战役中被日本鱼雷击沉。只有10水手幸存了下来。其中包括著名的苏利文兄弟，他们在珍珠港事件后不久加入了海军，条件是允许他们一起服役。

同样在三月，Petrel号还发现了美国的列克星敦号，一艘在二战期间沉没的航空母舰。它的残骸在离澳大利亚东海岸约500英里的地方。