观世音菩萨是男的还是女的？她的真名叫什么？

一说起观音的形象，我想大多数人和车逻辑一样，脑海中浮现的第一个画面就是《西游记》中左大玢饰演的观世音的模样了，左女士说她拍完《西游记》后，在生活中有一群老人见了她真的以为是观音下凡，可见观音在百姓的心中有着多么重要的地位。那么观音究竟是男是女，这个说法就很多了。

首先观世音菩萨最早传入我国时是男身无误，最早时观世音被译作“观自在”或“光世音”，到了唐朝为了避讳李世民的名字一般百姓就都称之为“观音”了。在《妙法莲华经》的第二十五品《观世音菩萨普门品》中说观世音为化都六道众生，随缘应化，更有三十三身，其法相包括了社会各阶层的人士，当然在众多法相中，百姓们最认可的则是慈祥女性之相。

到了明朝，《三教源流搜神大全》的问世，让观音坐实了他为女身的形象。书中记载观音本是鹫岭孤竹国祗树园施善的化身：

父妙庄王，姓婆名伽，母伯牙氏。父母以无嗣，故祝于西岳香山寺。天帝以其父好杀，故夺其嗣而与之。长女曰妙清，次曰妙音，三曰妙善。

话说秒善从小就不同于常人，刚出生时全身散发着异香，并且比一般小孩聪明的多。在她九岁时拒绝了父亲让她成亲的命令，其父大怒将她囚禁了起来，并且不给她东西吃，秒善的母亲心疼孩子，就偷偷把她放走了，于是秒善去了白雀寺出家当尼姑。秒善的父亲得知此事大怒，派兵包围的寺庙还放了一把大火，这时秒善咬破了自己的手指，往天上一挥，天上就下起了红雨，将大火熄灭。其父更生气了，闯入寺院内将秒善带回家再次囚禁起来，秒善的母亲不忍再看她受苦，就哀求秒善去给父亲道歉，秒善不听，反而还无意顶撞了父亲，于是其父就下令将秒善处死。

毕竟秒善是菩萨化身，自有高人相助，玉帝知道此事后用一道红光围住了秒善，于是秒善变的刀枪不入，其父只能用红罗将她绞死。秒善刚刚倒下，突然不知道从哪跑出来一只老虎，拖着秒善的尸体就跑了，这只老虎也是玉帝的安排，将秒善托到了黑松林中。在地府使者的带领下，秒善的魂魄来到了阎罗殿前，十殿阎罗在步天桥迎接秒善。但秒善合手一念经，地府就如同地震一样不得安宁，这时判官和阎罗王说地狱不能容秒善，于是就将秒善还阳了。

当秒善在黑松林睁开眼，发现她面前站的竟然是如来佛祖，佛祖说越过南海中间的普陀岩是秒善的归宿，于是秒善就去普陀岩修行了九年。九年后功德圆满，秒善得知父亲病重，回家挖眼割手救得父病，秒善的行为也感动了上天，之后玉帝封她为大慈大悲救苦救难南无灵感观世音菩萨，其父为善胜先官，其母为劝善菩萨，大姐妙清为大善文殊菩萨，二姐妙音为大善普贤菩萨，一家人因秒善之功德全部受封，被世人供奉。

从佛家角度来讲，观世音菩萨的化身是无量无边的，所以说他的性别是什么得看有缘得度的众生是什么性别，至于为什么现在观世音菩萨的塑像大多是女身，大概是因为女身看起来更加亲切和慈祥吧~