眼前一亮>宝石中的变色龙-变石

传说1830年，在俄国乌拉尔一个祖母绿矿山里，矿工们正在沿伟晶岩矿脉挖寻祖母绿时，偶然发现了一些与祖母绿不同的绿色矿物晶体。这些晶体的形状比祖母绿扁平。晚上，当把这种绿色矿物晶体放在灯下观看时，出现了一种十分奇怪的现象：在白天明明是绿色，而晚上却变成了红色，这种异乎寻常的变化使矿工们几乎不敢相信自己的眼睛，甚至怀疑是白天看错了颜色。可是等到第二天白天拿出晶体来看时，第一天晚上明明看到的是红色的晶体，现在却又变成了绿色。这种犹如变色龙一般的神奇石头就是我们今天说的“变石”。

矿工们发现这块会变色的矿物晶体时，正值俄国王子亚厉山大·尼古拉耶维奇，也就是沙皇亚历山大二世的成年之日—21岁生日。矿工们将这神奇的石头献给了王室，王室决定以皇太子的名字将这块变色之石命名为“亚历山大石”，并将其镶嵌在王冠上。所以，变石也叫亚历山大石，英文名为Alexandrite。而变石也成为了俄国王子的生日石。

许多诗人、作家都曾对变石作过描述，称它是:“白昼里的祖母绿，黑夜里的红宝石。” 变石在自然光下经常呈绿色或翠绿色，在暖色灯光下呈红色或紫红色。

那变石为何如此神奇，犹如变色龙一般，它的变色原理又是什么？

其实这种颜色的变化是由光源的不同和宝石对光的选择性吸收所引起的。科学家曾指出，颜色是一定波长的电磁波辐射，不同波长的可见光可以引起人眼的不同颜色的感觉。宝石的颜色是晶体对一定波长光的吸收和透过的结果。那我们来看看变石的变色。白天，自然光以蓝绿色光波为主，当自然光照射变石时，黄色光波和紫色光波被变石中的铬离子吸收了，而蓝绿色光波就容易透过，因此自然就现出绿色或翠绿色。暖色灯光以红色光波为主，夜晚，当变石在暖色灯光下，变石吸收黄色光波和紫色光波后，红色光波容易透过，因此就呈现红色。所以就有了变色效应。变石对光波的选择性吸收，就是变石变色的奥秘。

也许有人要问，红宝石和祖母绿中也含有铬离子，对光也能选择吸收，为什么红宝石和祖母绿不出现变色现象呢？原来红宝石和祖母绿对光的吸收情况与变石还有不同，红宝石既吸收黄色光和紫色光，又吸收绿色光，透过的是红色光；祖母绿既吸收黄色光和紫色光，又吸收橙色光，透过的是蓝绿色光。因此，在自然光或灯光下，红宝石和祖母绿并不出现明显的绿色和红色变化，因而也就不会产生变色现象了。

因为变石产量非常少，所以大颗粒的更是罕见。英国的大英博物馆也收藏得有两颗比较大的变石，其中一颗重量为43克拉，另一颗重量为27.5克拉。还有一粒更大一些的，收藏在美国的史密森尼博物馆，重量为65.7克拉。虽然这些已属罕见，但还有一颗目前世界上最大的变石，目前由普柏琳珠宝珍藏。这颗变石在我国多地展出过，曾在万达百货珠宝钟表文化周的活动上精彩亮相，着实吸引了不少慕名而来的爱好者们。这颗变石重达203克拉，体积堪比鸡蛋，成为了每场展出活动的亮点。

更多精彩，欢迎关注“宝石传奇”。