文|趣易说历史
事物的发展总是经历过漫长的风风雨雨而逐渐形成的，这些漫长的风风雨雨，就是历史！
清明，也是如此。清明的形成到清明节的定型，最早可以追溯到我国距今2000多年以前的春秋时期，然后到了隋唐正式成了我国传统的节日，一直延续至今，从未间断。
清明到清明节的形成，可以划为三大阶段，即初现阶段、雏形阶段和定型阶段。
初现阶段
古代帝王对礼仪祭祀格外的重视，商朝出现的青铜器文物——司母戊鼎，是商王祭祀先祖之用。到了西周时期，鼎不仅用于重大祭祀之用，还代表了周天子至高无上的权力。
司母戊鼎
故而后来祭祀从王家贵胄传入民间，形成了清明祭祀祖先的传统风俗。
霸主定清明
清明与寒食节有紧密的联系，同时也与春秋霸主之一的晋文公有一丝羁绊。
晋文公
晋文公重耳，是春秋时期第二代霸主。文公小的时候，晋国发生了骊姬之乱，晋文公的父亲娶了骊姬并生下男孩，骊姬为了帮儿子夺取王位，她意图陷害重耳，于是重耳仓皇出逃，流落在外。
传说重耳流浪在外时，经常是吃了上顿没下顿，有一次重耳实在饿得不行，随从有一名叫介子推的，在文公不知情的情况下，竟然割下自己的一块腿肉，给晋文公食用，后来文公在秦国的帮助下，回到晋国继承大统。
他开始奖励那些当初跟随自己受苦的随从，却忘记介子推。有人劝说介子推去讨赏。介子推很愤怒，不愿与这些争功夺利的人为伍，一气之下收拾行装，跑到深山老林隐居去了。
晋文公得知自己的救命恩人没有得到应有的赏赐，心里感觉过意不去，于是派人前往介子推的隐居之地去寻他回来。可是郁郁葱葱的山林，路又难走，找人犹如大海捞针一般。
后来有人让文公用火把介子推逼出来，却不料大火烧毁了山林，竟然把介子推熏死了。文公非常自责和难过，却也无法挽回，只好下令厚葬他。在清理介子推的衣物时，发现了一封血书
血书上写下了14个大字：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”！
血书寄托了介子推希望晋文公成为一代清明之君的深情愿望，文公对此格外难过，下令这天禁止使用明火，用来纪念介子推，并把它命名为寒食节。第二年，文公亲自来到山林祭祀介子推，突然文公发现了一抹春色，一颗被烤焦的老柳树重新抽出碧绿的嫩芽。
文公触景伤情，便把这颗老柳树命名为”清明柳“，并规定，寒食节的后一天为清明节。这就是清明演变清明节的初现。不过后来晋国失去霸主地位，清明节并没有得到推广，甚至出现弱化。
这也是清明节习俗中，放一把柳条在墓前的最早出处。
雏形阶段
我国古人的智慧令人叹服，古人们曾经根据冷暖湿热，把时令分为24节气，清明作为绿意盎然的春天节气的一种，被固定了下来。
根据汉代《淮南子·天文训》和《四民月令》记载，清明在这个时候仅仅是一种节气，是农民伯伯们种庄稼的时令参考节气之一。
但这为后来的清明节正式定型提供了节气性条件，至少说明了清明节不是在酷热的夏天或者严寒的冬天形成的，而是源于万物生机勃勃的绿春。
在此基础上，民间的扫墓祭祖在秦汉时期已经盛行，加上寒食节，在配合清明节气，似乎已经达成一种默契，清明节的雏形已然形成。
定型阶段
唐朝之后，清明正式以清明节的形式固定下来，完成了清明到清明节，节气到节日的最终转变。唐诗中清明也被诗人们加点加色，创造了一首首优美而富有感情的诗词佳作。
唐朝时，人们到郊外祭祖，感受着春风，满眼的春色，心情大好，这一路上，就像一次春游，故而清明节又称为踏青节。再后来，到了宋代，完整的清明节已经定型，形成了清明节扫墓祭祖，插柳条，郊游，加上寒食节的风俗。
宋代清明节，甚至前后有了7天的公休假，文人放假，自然多了填诗造词的雅兴，这也是宋朝诗词繁荣的一大原因。
清明到清明节的历史，有近千年的文化和历史积淀，所谓其源远流长，3大阶段的完成，最终构成了我们完整的传统节日。
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