熟悉天文学的人都知道，中子星是一种质量很大密度很大的天体，虽然个头很小，通常直径在10到20公里之间，但是它的质量却比太阳还大，在太阳质量的1.5到3倍之间，小于这个数值会成为白矮星，大于这个数字就会成为黑洞。
由于宇宙中的恒星大多都是多星系统，所以当中子星形成之后，有时还会和多星系统中的其他正在进行核聚变的恒星发生碰撞，那么如果中子星和这些恒星发生碰撞，会发生什么情况呢？
像太阳这样发光发热的恒星，又称为主序星，它的质量范围相对于中子星就比较大，其可以是太阳质量的8%，也可以是太阳质量的120倍。由于恒星质量的不同，所以中子星和不同的恒星主序星相撞，会发生不同的结果。
一般理论认为，如果中子星和相撞的主序星质量不大于三倍太阳，那么撞在一起后，会加速主序星的核聚变反应，但最终还会形成中子星，也就是说两者合二为一还是中子星；而如果是大于三倍太阳的质量，那么也就超过了奥本海默极限，最终它们会成为一个黑洞，但无论是形成中子星还是黑洞，这一过程都会伴随一次超新星爆发。
不过还有一种情况很特殊，中子星会和一些恒星形成索恩-祖特阔夫天体，不了解天文学的人可能对这个名词比较陌生，这个名字其实包含了两个天文学家，其中索恩就是前年很火爆的美国科幻电影《星际穿越》中的科学顾问，此人名叫基普.索恩，此人还于去年获得了诺贝尔奖；而祖特阔夫是波兰天文学家，名叫安娜.祖特阔夫。这两个人于1977年提出一种新理论，他们根据推论认为，如果中子星与红巨星或者红超巨星相撞的话，就会形成一种新天体，这种天体以中子星为核心，也就是说里面是中子星，外面则是红巨星，或者说是大恒星里面包着一个小恒星，所以有人称这种星体为恒星的“寄生怪胎”，但是这种星体能稳定运行10万到100万年，质量越小时间越长，不过这样的星体非常少，天文学家预估银河系中可能有10到200个左右，可以说是一种奇葩的存在。
那么为什么中子星能和红巨星或者红超巨星形成这种天体呢？这是因为通常红巨星和红超巨星的体积都比较大，物质比较稀薄，比如当太阳变成红巨星的时候，它的体积会吞并地球的轨道，水星和金星当然也会被它吞到肚中。所以如果红巨星或红超巨星是个多星系统，而有一个中子星和它距离很近的话，一旦相撞，小个子的中子星就能轻松钻入红超巨星的体内，成为恒星中的恒星。
当中子星进入红巨星或者红超巨星的体内时，就会以强大的引力收缩其体积，并把它的大部分物质变成自己的吸积盘，而大恒星的物质落入中子星表层上时，会在其强大的引力和温度之下发生核聚变，这一过程也会导致中子星的质量越来越大，温度越来越高，一旦质量超过奥本海默极限，这个天体就会在超新星爆发中坍缩成黑洞。没有超过的话，那么这两个星体将会融合成一颗大质量中子星。但是这个过程却长达十万年以上，有的甚至长达100万年。
在这个过程中，中子星会在红巨星的内部搅荡个天翻地覆，所以实际上它也是在加速红巨星或者红超巨星的死亡。目前天文学家已发现宝瓶座U和HV 2112等天体极有可能是索恩-祖特阔夫天体，其光谱和一些特征都非常像，只待更先进的天文观测手段进一步确认。
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