此人是俄国传奇名将，沙皇的皇后为他生孩子，堪称人生赢家

彼得大帝死后37年内，俄国政局动荡，先后换了六位沙皇，包括三个女人，一个12岁的孩子，一个婴儿和一个蠢货。在此期间，俄国的改革陷于停滞，经济、文化、军事等与西方的差距再次拉大，民众生活困顿，都希望出现一个政治强人再现彼得大帝时期的荣光。

这个人很快就出现了，她就是叶卡捷琳娜二世。

在俄国，被尊称为大帝的沙皇只有两位：彼得大帝和叶卡捷琳娜大帝。而叶卡捷琳娜也是唯一一位被称为大帝的女沙皇。

话说当时的沙皇伊丽莎白二世（彼得大帝之女）把外甥卡尔彼得选为皇储。于是，欧洲各公国的未婚公主们都梦想能嫁给卡尔彼得。虽然欧洲很多人认为俄国野蛮落后，但毕竟是领土广阔的大国，比欧洲的小公国强多了。

最终德意志一个小公国的索菲亚公主幸运的被伊丽莎白二世选为皇储的妻子。当然，索菲亚被选中还有其他原因：一是因为她得到了普鲁士国王腓特烈的支持，二是因为她和俄国皇室有一些血缘关系。皇储卡尔彼得是索菲亚公主的远房表哥。

这位索菲亚公主来到俄国后，积极学习俄语，接受东正教洗礼，并且改了一个俄国名字——叶卡捷琳娜。随后就嫁给了卡尔彼得，也就是后来的沙皇彼得三世。

但是，当上王妃（皇储彼得三世尚未登基）的叶卡捷琳娜并没有和王子过上童话中的幸福生活。彼得三世在结婚的当晚就告诉她，因为是亲戚，所以他天生就对叶卡捷琳娜感到很亲近，但是没有任何的夫妻感情可言，和她结婚完全是遵从伊丽莎白女皇的命令。

彼得三世说的完全是事实，他们之间基本保持了单纯的“兄妹”关系。叶卡捷琳娜五年都没有怀孕，结果伊丽莎白二世着急了，叶卡捷琳娜身边的人暗示她，如果怀不上孩子，她就很可能被废掉。

叶卡捷琳娜知晓其中的利害后，立马开始行动，很快就怀孕了，生了一个儿子，皇室终于有了继承人。但是她自己的境遇却一点没有好转，甚至变差了，因为所有人都只关心叶卡捷琳娜的儿子保罗。

这让叶卡捷琳娜彻底认清了皇室的冷酷，以及自己的处境。于是，叶卡捷琳娜把时间都用在了读书上，把德国、俄国的历史，以及当时的启蒙思想家伏尔泰、孟德斯鸠、狄德罗等人的作品都读懂了。加上她出生于德意志宫廷，从小就对宫廷斗争耳濡目染，叶卡捷琳娜最终成长为既拥有高深的知识，又精通权术的政治人才，并且她的才能很快就会派上用场。

彼得三世和叶卡捷琳娜互相不待见，后来就发展成各有各的情人，甚至他们四人在宫里相处的不错，经常一起吃饭。彼得三世并没有吃醋，因为他对叶卡捷琳娜没有任何感情。

但是，彼得三世很快就怒了，因为叶卡捷琳娜替情夫生了孩子。他俩的第一个孩子保罗已经被当做皇室继承人，但叶卡捷琳娜又生了一个女儿。彼得三世知道那不是自己的孩子，就很生气，想要废掉她。

之后叶卡捷琳娜的日子就更不好过了，整天担惊受怕。当然，叶卡捷琳娜也并没有坐以待毙，她积极联络对当权者不满的大臣，还与皇家近卫军的很多军官保持暧昧关系，借以掌握军权。

叶卡捷琳娜与大臣、近卫军组成了一个小集团，随时准备造反，但一直没有合适的时机。

1761年，在叶卡捷琳娜嫁给彼得三世十几年后，伊丽莎白二世女皇去世。彼得三世登上皇位。

彼得三世从小在瑞典长大，说德语，从心底里认为俄国野蛮落后，看不起俄国。他崇拜普鲁士国王腓特烈大帝，打算让俄国人改信德意志的新教，还打算带一支军队到腓特烈大帝手下当一名将军。更离谱的是，在七年战争中，彼得三世命令前线得胜的俄军撤退，停止进攻普鲁士，放弃了战胜的成果。

彼得三世的这些行为引起了俄国人的普遍不满。叶卡捷琳娜抓住机会发动政变，依靠内阁大臣和近卫军的支持登上了皇位，她就成了俄国女沙皇叶卡捷琳娜二世。十天后，彼得三世在囚禁之处死去，原因不明。

严格来说，叶卡捷琳娜二世的上台是不合法的。但是因为彼得三世实在不是个好皇帝，况且叶卡捷琳娜之前已经有三个女沙皇（彼得大帝死后，就是他的妻子叶卡捷琳娜一世登上皇位），所以也算是有先例，这一点正是她和武则天的不同之处。

因为合法性上存在不足，所以叶卡捷琳娜二世更要用实实在在的功绩来证明自己 ，她要为俄国贵族和平民谋求更大的利益。

于是，叶卡捷琳娜二世大力推动改革，促进俄国经济、文化、教育等全面发展。

在对外军事上，她选贤任能，远交近攻，与英国、普鲁士等结成盟友，先后击败瑞典、波兰、土耳其，与普鲁士、奥地利三次瓜分波兰。俄国三次共取得了46%的波兰领土，还从土耳其手里取得了黑海沿岸的领土，吞并克里米亚汗国，在黑海取得了出海口。

叶卡捷琳娜二世当政期间，俄国从欧洲和土耳其夺得了67万平方公里的领土，成为欧洲第一强国。她曾说：“假如我能够活到二百岁，全欧洲都将匍匐在我的脚下。”

欧洲宫廷贵族们私生活向来比较混乱。叶卡捷琳娜大帝在事业上取得巨大的成功，在私生活方面也不遑多让。

叶卡捷琳娜二世的第一个孩子保罗出生后，就有人怀疑不是彼得三世的孩子。但是保罗长的跟彼得三世还是有点像的，伊丽莎白二世最终认可了这个孩子，把他作为皇室继承人。

叶卡捷琳娜二世有名有姓的贵族情人有23个，还有一些没有留下姓名的。这些情夫在她发动政变和治理国家的过程中发挥了巨大的作用。但叶卡捷琳娜始终保持清醒的头脑，对有才能的情夫加以重用，对于没有政治才干的情夫则只用金钱打发，不让他们干预国政，危害国家。

叶女皇还为一些情夫生了孩子，比如她为名将波将金生的孩子就叫伊丽莎白·波将金娜公主。

波将金本来是近卫军中的青年骑兵军官，因为参与政变得到了叶卡捷琳娜的赏识。女皇对于他的才华非常欣赏，委以重任。波将金也不负所望，逐步成为俄国著名的军事家、外交家，组建了黑海舰队，打赢了俄土战争。波将金后来成为俄国二把手，被封为伯爵，堪称人生赢家。