供养佛菩萨，功德无量。比如释迦佛以身铺路供养燃灯佛而得授记；地藏王菩萨供养觉华定自在王如来而入主鬼域；甚至连第六天魔王波旬，也是因一饭供养辟支佛而成为欲界之主。
那么，佛陀证道时，那个用乳汁粥供养佛陀，助其菩提树下证道的少女是谁？她又会因此得到什么样的福报呢？
根据南传佛法小部经典记载：乔达摩·悉达多太子一心出家，奈何诸外道仙人之法达不到佛所追求的高度。于是一个人跑到伽倻山苦行林，六年苦修，竹笋穿膝，鸟巢筑顶，日食一麻一麦，差点因营养不良几近绝命。
突然有一天，佛陀做了五个梦，透彻了“磨砖不能成镜，枯坐成不了佛”的真理，于是决定入尼连禅河洗去六年来身上积攒的污垢。此时他没有半点气力，差点被平静的河水冲走。当他用尽生命最后一丝力气挣扎爬上岸来，一个少女发现了他，并给他端来一碗乳汁粥。
这位少女名叫善生（音义“苏雅塔”），是一位富家千金。她原本只是来林中还愿。一个月前，她也曾在此向林中的一颗榕树神祈愿。愿望很俗，希望能嫁个好老公，投胎生儿子，许诺每年以十万两黄金供养。
此时月满，为了表达诚意，她让人从家里送来一千头奶牛，挤出的奶给其中500头奶牛喝，之后从五百奶牛中挤出奶养精选的八头奶牛喝掉，最后再从八头奶牛中挤奶。据说，这样生产的牛奶十分精纯。
制作过程很冗长，做事的当然是奴婢。无聊的善生歪头睡去，她做了一个梦。梦见大梵天王给她撑伞遮阳，帝释天帮她生火煮乳粥，诸天神接连献上四大部洲最精美的食物一同倒入锅中。
帝释天等对她说，请布施一碗给河边的一位沙门，自是功德无量，有求必应。语毕，善生就醒来了。天神降福，少女自然欣喜万分。连忙让奴婢去周边寻找帝释天口中的沙门。
很快，奴婢在河畔找到了气喘吁吁的佛陀。有点不好意思的是，佛陀在苦行林奉行的是外道之法，以天为衣，以地为床，名为裸形外道。
修行者不论男女老幼都是赤裸着身躯，这里可不能想歪了，裸形外道求的正是灭人欲。在当时的修行林见到没穿裤衩的男子一点也不稀奇，甚至连大迦叶的老婆，摩揭陀国最美的女孩妙贤最后也去修了裸形外道。
苦行有戒律，莫说乳汁粥，连盐都不能吃。不过佛陀当时已经决定放弃苦行，他欣然接受了少女的乳汁粥，作为条件佛陀答应成佛后满足她的心愿。临行时还带走了一个价值十万金的黄金钵。
后来的故事广为人知了，一碗乳汁粥下肚，佛陀恢复了力气，感受到了生命前所未有的冲动。之后他渡过尼连禅河在菩提伽耶的一颗毕钵罗树下（佛陀证道后改名“菩提树”）静坐七天七夜，战胜了魔波旬大军，成为了宇宙中的独觉者。
虽然佛说一切皆因果，不过故事依旧离奇：春天来了，一个少女发愿嫁一个男人，生一个儿子，用一碗乳汁粥，助其悟道成佛。假使没有少女嫁男人的心愿，或许尼连禅河畔就多了一具裸形男子的尸骸。
至于少女的结局，据小部经记载，她嫁男人的心愿最终没能实现。早在往昔无数劫时，有佛名所照佛，他曾授记，释尊证道，善生将为上首女弟子……
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