原标题：姜饼人的甜辣历史
作者：REBECCA FIRKSER
2017年12月18日星期二，文章首发于网站Extra Crispy
在当今的美国或欧洲，你很难在节假日里找到一种配方毫无变化的姜饼。作为一个柔软的棕色蛋糕，或者是穿着衣服的僵硬的小人儿，姜饼可以用各种各样的烘焙食品来调味，比如肉桂，丁香，肉豆蔻，当然还有姜。虽然姜饼已经成为西方圣诞节的节日传统，但实际上几百年以来，它一直在世界各地演变着。
Photo by istetiana via Getty images
据《Oxford Companion to Sugar and Sweets》记载，历史上关于姜饼的第一个配方可追溯到古希腊，罗马和埃及。当时是用香料和蜂蜜做成的平饼。在烹饪书《Gingerbread,》中，詹妮弗林德纳麦克格林写道，即使生姜来自印度-马来西亚，香料也通常由中国人和阿拉伯人制作，但随着整个中世纪的发展，东欧的香料越来越多地出现在北欧，因此我们现在所联想到的口味和口感都是与生俱来的。
最初，这些带有欧洲香料的蜂蜜蛋糕是在基督教的回廊和修道院中制作出来的，通常出自专业的面包师或家庭主妇之手。随着姜饼变得越来越受欢迎，它风靡至欧洲各个城市，远播至南北美洲、新西兰、澳大利亚、以及非洲的部分地区。世界上有些地区甚至开始种植香料。根据麦克格林的说法，葡萄牙人在非洲种植了“一种独特的生姜品种”，到了16世纪，西班牙人种植的是“西印度群岛上的高品质牙买加生姜”。
早期的欧洲姜饼与中国的香料面包相似，但因为其制作规律，所以人们开始不断地将配方调整为大众所熟知的样子。一开始，除了黑麦面粉和蜂蜜还有姜、肉桂、丁香、肉豆蔻等配料，有时还有黑胡椒。随着食谱的调整，取而代之的是面粉、鸡蛋、黄油、糖浆、枫糖浆、干果和坚果等、在其他调味料和发酵剂中都很常见的配料。早期的姜饼被做成曲奇或者饼干：第一个姜饼人是由伊丽莎白女王制作的，她把饼干做成了宫廷里贵宾的样子。
在《American Cake》一书中，Anne Byrn写了关于移民如何把姜饼带到新英格兰的文章。由于当时蔗糖较为昂贵，糖蜜变成了美国姜饼的甜味剂。即使黏糊的糖蜜把蛋糕变的又黑又湿，也依然阻挡不了它的人气飙升。本杰明·富兰克林就曾表示，自己曾买过大量姜饼来大快朵颐。到了1796年，第一本美国烹饪书籍中已包含了7种姜饼的食谱。
说完了姜饼，再来说说姜饼屋。
姜饼屋的传统起源于19世纪的德国。当时正赶上格林童话《Hansel and Gretel 》(奇幻森林历险记)的发行。虽然还不清楚童话故事和姜饼屋到底哪个先出现，但两者都帮助对方变得更加受欢迎了。直到现在，在整个欧洲和美国，制作姜饼屋仍然是圣诞节的传统。
当今，美国的姜饼和蛋糕以包装和配方区分。蛋糕和饼干的变化在世界各地仍然随处可见，从柔软的德国Lebkuchen(可以追溯到1395年)到含糖的罗马尼亚turt dulce，再到脆皮的荷兰peperkoek，你都可以见到它的身影。
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