一般情况下，第一类撞击物在到达地面前就已经破裂了，其直径 在10~ 100米之间。物体爆炸会产生等同于5 000-1万千克TNT爆炸的 能量（基于20千米/秒进入大气层的速度），其能量会全部在大气层 中消耗掉。
在该尺寸范围中较小的物体撞击地球好像每隔10年时间就会发生一 次。直径为10米大小的撞击物很少可以穿过大气层并产生陨石坑，只有 铁类的物体或者铁石类的物体才可以持久，它们类似于陨石中知名的那 一种。然而，如此的情形并不多见。其实，石质物体也幸存不下来，因 为它们破碎后，其速度会有所减低，从而导致岩块慢到自由落体速度， 而动能则会演变为大气冲击波。其中一些冲击波能量会演变为机械波； 另一部分则会演变为我们平时认为的火球突发光和突发热。通常，它引 发的爆炸现象会在大气层的相当高度上出现，而在地面上或者海洋里则 不多见，甚至无这种情况。所以说，当它经过观察者的时候，人们往往 会看到发出破裂声的火球和听到冲击波引发的震动声。
当撞击物的直径接近100米的时候，影响会更大。这样的碰撞在地球上每千年才会发生几次，和1000亿千克TNT爆炸的能量都相等同。这 种碰撞有较大的机会到达地面，或者因其体积较大而在大气层较低的地 方才消散。
因爆炸位置比较低，所以转换为冲击波的能量相对而言就会大一 些。若冲击波的压力和冲击辐射能（大部分是以过量热的形式）相结 合，后果的严重性令人无法想象。这样一种临界状态的最佳例子是于 1908年曾发生在通古斯卡的大爆炸事件，那次爆炸释放的能量相当巨 大，将西伯利亚2 000平方千米以上的旷野地区都破坏了。
这一种类中较大的小行星与地球产生撞击会说明什么问题呢？其结 果将会造成局部的影响，然而对撞击位置的周围地区仍然具有破坏性。 此时，将盛行风暴性的大火。尽管氧化氮和尘埃对全球产生不了影响， 但能通过大气穿越到很远的地方。与火山喷发相同，这些气体和尘埃能 在几个月的时间里影响日出日落。若该物体穿过大气，与地面产生撞 击，那么所在地区的自然变化是十分显著的，包括地面上的洞穴和地下 的所有东西。如果它是在小镇或者城市上空出现的，那么半径在20千米 内的一切建筑物会被击倒，而油气管线将会因为撞击产生的热量而被燃 起火花。慌乱的人群会由于挤压撞击或者冲击波或者喷出物而致死。如 果相同程度的撞击发生在了海洋，那么热天体碰击水体所产生的蒸气就 会翻滚向上，因为大气中的潮气会有所增加，所以将会使短期气候产生 一定的变化。
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