别人上台演讲时观众为什么要鼓掌，而不是做其他动作？
无论是在课堂上的精彩回答，还是在演讲台上的精彩演说，台上的人，最期望的就是台下观众给的予掌声。这样的表达方式，仿佛从我们幼儿园的时候就开始了。
但，这个问题也困扰了我多年，那就是，
为什么作为观众的我们要给予鼓掌，而不是其他的什么动作呢？
为了解释这个现象，我们还得追溯到母婴时期。
因为作为诞生到世界上被社会化的第一个过程，母亲的影响是十分巨大的。（最亲近的人影响最大，一般情况下都是母亲带孩子，当然不排除其他人的情况，比如父亲，外祖父母等）。
把目光移向我们的近亲，黑猩猩。我们会发现我们之间的社会信号十分相似。刚出生的猴子与黑猩猩，都会紧紧地抱住母亲。
对人类来说，虽然一出生时人类的新生儿不能紧紧地抱住母亲，但是，他们的小手还是紧握着的，他们会哭。
现在对于“出生时婴幼儿哭泣的目的是吸引母亲或身边的人的注意”的命题还有争议。
但是，毫无疑问，这样的哭声确实吸引了母亲的注意，并促使母亲做出抱住孩子，安抚孩子的行为。
除了紧紧抱住，还有另一个亲密行为值得我们关注：拍打。观看《动物世界》时，心细的你可能会发现关系好的黑猩猩之间可能会互相拍打背部。无独有偶，我们人类也是如此，而且拍打的意义不止止是亲密。
妈妈们轻轻拥抱并轻轻拍打孩子的背部来安抚在黑夜里惊醒的孩子，仿佛在说“没事，一切都好”；爸爸们轻轻地抚摸或拍打孩子们的头部，仿佛在说“干得漂亮，做的不错”。
抚摸拍打的动作，与安抚，夸奖等意义紧密相连。
但是，随着年龄的变化，表达这样意义的方式可能会发生一些变化。
表达安抚的动作倒是没有变，仍然是拥抱，拍背。但是，成人在关系不是很亲密的人之间（比如陌生人）表达“认可”和“赞赏”的动作却有了一些变化。
当在公共场合表达对别人的“认可”和“赞赏”时，我们选用了鼓掌。鼓掌，其实就是拍打和抚摸动作的变形。表达赞赏的途径，由从前的抚摸和拍打的触觉传递变为了鼓掌（拍掌）的视觉和听觉传递，效率更高。
（不可能每个听你演讲的人都上台抚摸你的头表示赞赏。况且，成人之间抚摸或拍打头被认为是挑衅，不尊重的行为，除非双方之间关系十分亲密）
所以，当一个人演讲结束时，别人鼓掌，其实就相当于抚摸或拍打他，给予他认可和赞赏一般。
这下，我们为什么鼓掌，你知道了吗？
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