在人类航空早已进入喷气时代，五代机都已经见怪不怪的今天，螺旋桨飞机似乎有点跟不上时代。除了在运输机、无人侦察机等辅助性飞机上使用外，一线作战飞机还继续使用螺旋桨推进方式，恐怕是很少见的。
A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机，近处两架为单座型，原后座位置为附加油箱。
但巴西航空工业公司最近却卖给菲律宾空军6架A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机，这种轻型攻击机采用的就是螺旋桨推进方式。
在喷气式发动机大行其道的今天，采用涡轮喷气发动机而非涡轮风扇发动机都会被瞧不起，菲律宾空军还花钱买“超级巨嘴鸟”，几个意思？
“超级巨嘴鸟”的LOGO，风格很不像一架军用飞机。
其实，买装备，实用性是最重要的一个考核指标。
螺旋桨推进方式的最大好处就是省油。相比采用喷气发动机的运输机，采用螺旋桨推进的运输机要经济得多。
巨嘴鸟真身。
而且，现在的螺旋桨飞机，早已今非昔比。不仅用推进效率更高的涡桨发动机取代了活塞发动机，还采用了先进的电子系统，具备发射制导武器的能力。
“超级巨嘴鸟”可以挂载多种武器。
就拿巴西的“超级巨嘴鸟”来说，就可以使用150种不同的武器，拥有先进的电子、光学等系统。可以投放制导炸弹，甚至可以发射空对空导弹。
当然，最重要的是，“超级巨嘴鸟”拥有实战经历，是亚马逊丛林上空的飞行“缉毒警”。
“超级巨嘴鸟”可以投放激光制导炸弹。
广袤浓密的亚马逊热带丛林，除了美丽的景色和种类多样的动植物资源外，还被贩毒集团当成了天然的庇护所。
他们可以利用丛林中的秘道运送毒品，安排秘密的毒品加工厂。一些有实力的贩毒集团，甚至在丛林中开拓了小型的简易机场，利用小型民用飞机运送毒品。
在利益驱使下，制毒贩毒集团想出了五花八门的丛林运毒方式，令巴西大受其害。
不过，魔高一尺，道高一丈。巴西政府选择使用飞机在丛林上空执行监视、发现、攻击贩毒集团工厂、道路和运毒飞机的任务。
飞机在丛林上空，避开了丛林内部的复杂环境，而且机动性更好，可以覆盖更大的巡逻范围。
“超级巨嘴鸟”可以在简易土质跑道上起降。
但这样的任务对于喷气式飞机来说未必适合。主要是因为喷气式飞机的速度太快。
在空战中，飞机的速度当然越快越好，但对于亚马逊丛林中的缉毒任务来说未必如此，一方面容易错过目标，一方面还会影响精确瞄准。
螺旋桨飞机速度正好满足拦截低速运毒飞机的要求，而且足够的速度不仅能拦截突然出现的目标，也利于对地面目标的攻击。
况且，“超级巨嘴鸟”可以挂载使用多种武器，拥有完善的电子和光学等系统，对丛林的观测能力也十分强大。加之，更低的使用维护成本，对飞行员的要求相比喷气式飞机也较低，所以，“超级巨嘴鸟”成为了亚马逊丛林缉毒前线的一把利剑。
这一难得的实战经历，为“超级巨嘴鸟”争取到不少外国订单，甚至曾在美军的项目中击败了各路对手，被美军采购20架送给阿富汗空军。
阿富汗空军的“超级巨嘴鸟”。
菲律宾看上“超级巨嘴鸟”，也是从自身实际出发的。
当前，菲律宾军队的主要任务是消灭境内与“伊斯兰国”有联系的极端主义武装分子。这些武装分子缺乏防空武器，因此空军上阵最合适不过了。然而，菲律宾空军仅有24架飞机，且在反恐战事中被进一步消耗，原有的飞机寿命迅速减少。
为了提高反恐实力，菲律宾军队提出了“地平线”装备现代化计划。从巴西采购6架A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机就是这一计划中的落实方案。
印尼是第一个购买“超级巨嘴鸟”的东南亚国家，菲律宾是第二个。
“超级巨嘴鸟”不仅可以适应菲律宾反恐战事的需要，对于资金、维护保养能力、飞行员技术水平都很有限的菲律宾空军来说，也是一种买得起、能学会、用得了的装备。
相比那些高端的喷气式战斗机，“超级巨嘴鸟”更符合菲律宾空军目前的需求——在反叛乱、反走私、反毒等非传统战场，特别是反恐战场上用处很大。
由此可见，买什么装备，还得考虑用在哪些地方，具体情况如何，因地制宜才最重要。
（作者单位为云南财经大学国际工商学院一带一路国际问题研究中心）
本期编辑：周星 刘曈曈
视觉设计：扈硕 孙晨姌
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