宠物貂的驯养历史不明，但很有可能在2500年前就已经开始，最早可追溯到公元前的古埃及时代原生种 鼬鼠。目前仍有一些地区利用欧洲雪貂来猎捕兔子，但渐渐被驯养为宠物的宠物貂已经不适合野外生活。雪貂一词常常让人误会宠物貂是全白色，其实全白的宠物貂是非常少见的。
雪貂是肉食性的，它们祖先的原始食物便是一整只活体动物。它们通常都会吃掉整只动物，包括其肉、内脏、骨头、皮肤、羽毛及毛皮。雪貂的消化系统短，身体代谢很快，所以它们需要不停的补充食物。最好替它们准备含有高蛋白质营养的肉类干饲料
宠物貂寿命平均在10~12年，据说最长能达到15年，宠物貂因为消化道比较短，所以强烈建议喂食专门的貂粮。
宠物貂寿命同猫狗一样，可以陪伴主人十几年。年轻的貂儿顽皮活泼，生性好动。5岁以后，它们就会开始变得文静起来。但是文静的它们仍然喜欢和主人玩耍，会向主人索取更多的关爱。它们会在你看电视的时候爬到你的膝盖上，让你抚摸着它们的肚皮，呼呼大睡。
作为宠物的雪貂，在数十年中经过基因挑选，除了性情稳定之外，也形成了一系列稳定的皮毛花色，如蒙眼、熊猫、火焰、闪电、巧克力，纯白等等。这使得雪貂作为宠物具有多样化的个性供人挑选，满足不同人的审美，这也是其能成为深受喜爱的家养小宠物的重要原因之一。
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