地球上最大的淡水鳖之一「斑鳖」，目前已存活2亿7千万年，寿命长达400岁，但目前全球已知的个体仅存3只。中国动物学家呼吁，尽快对云南的红河流域进行调查，以拯救濒临灭绝的斑鳖。
中国科学院昆明动物研究所研究员饶定齐表示，斑鳖是背甲可达1.5公尺、体重可达115公斤的巨大爬行动物，被称为世界上最大的淡水鳖。
据了解，斑鳖已在地球上生存2亿7千万余年，是名副其实得「活化石」，且寿命最久可达400岁，如今却仅剩不到4只，相当可惜。
据报导，斑鳖是1873年根据一个来自上海的年幼标本而定名的物种，也被称为「斯氏鳖」或「黄斑巨鳖」，由于斑鳖幼年有斑点，但成年后会消失，因此斑鳖的成年个体曾被误认为是另外一种大型淡水鳖「鼋」，直到1987年才被学者确认，导致斑鳖的保育起步较晚。
报导指出，据北京大学和西南林业大学学者调查，云南境内所有可确认的斑鳖均来自红河流域，但该流域的斑鳖在1950年到1970年间遭受大量捕捞，导致斑鳖数量剧减。饶定齐表示，他从2006年开始，就没再发现过斑鳖的幼体或亚成体了。
中国于2006年9月在苏州召开第一次斑鳖保护会议，当时全球已知存活的斑鳖只剩5只，原计划将上海动物园的一只雌性斑鳖与苏州动物园的雄性交配，但不幸这只雌性斑鳖当年就去世了。同年12月，长沙生态动物园的1只「鼋」经过专家确认，其实是只80岁的「少女」斑鳖。另外，越南本来有2只斑鳖，但其中一只已离世，所以至今全球只剩3只斑鳖。
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