除了伦敦之外，最早出现在英伦三岛的城市是谁？剑桥？牛津？还是巴斯？全错！它就是布里斯托。
提起英国的历史名城，大家第一反应都会想到剑桥，牛津，巴斯等等。还有一座城市也曾有过一段光辉灿烂的历史却始终不为多数人所知，那就是布里斯托，英国西南部最大的城市，距离巴斯大约20分钟的车程，有着极具特色的城市文化和丰富深厚的历史底蕴。
布里斯托坐落在埃文(Avon)河旁，它的历史可以追溯到1000多年前。早在11世纪初期，就有海盗将布里斯托作为据点，建立独立的城堡。到了1066年的时候，城堡被诺曼第人攻占，而后他们将布里斯托建设成为英伦三岛土地上的第二座城市。1239年，诺曼第人为了发展经济，便在当地开挖运河(River Frome)。至此，布里斯托的经济迅速发展起来了，英国历史上第一批贵族也在这里诞生了。
这些贵族拥有着大量的财富和劳动力，在布里斯托大兴土木、修建港口、发展商业。到了17世纪，布里斯托已经成为英国一个重要的商业港口，是当时最富有的城市，地位仅次于伦敦。到了19世纪，由于利物浦的港口地位的上升，布里斯托逐渐转变为一个工业中心，开通了通往伦敦的铁路，它的港口属性也就慢慢消弥。
现今的布里斯托已经是英格兰八大核心城市之一，是英国西南部高科技、金融、进出口贸易、通讯以及航空业的一大中心。它被称为欧洲的硅谷，许多跨国公司都将它们的欧洲总部设在这里，比如空中客车、东芝、劳斯莱斯等。近年来，布里斯托的产业结构也从原先的工程业向金融业、服务业和高科技产业转变。
在英国最适宜居住的城市评选中，布里斯托击败了伦敦、曼城、爱丁堡等名城拔得头筹。城市中座落着大大小小的博物馆、艺术中心和剧院为居民提供多元的艺术享受；每年一次的布里斯托热气球节、涂鸦艺术节更是吸引了无数艺术爱好者前来一探究竟。城市里遗留的历史古迹和摩登时尚的现代建筑遥相呼应给人一种穿梭在时空中的错觉；Clifton Suspension Bridge、Wills Memorial Building等地标建筑都让来过这里的人流连忘返。
在2012年的时候，布里斯托曾发行过属于他自己的布里斯托英镑，与普通英镑一比一，是可流通的正常货币。一座城市需要多深厚的底蕴才敢与国家叫板，发行属于自己的货币，那是连首都伦敦都没有的勇气与底气，而这样的勇气与底气正是源自于它在漫长的历史河流中形成的城市底蕴。
一千多年来，布里斯托即便不被世人熟知，也始终以一种包容的，坚定的姿态屹立在时间的长河里。现在，这座古城正慢慢散发出耀眼的光芒，让世人为之倾倒。
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