元朝末年，朱元璋先后打败张士诚、陈友谅等对手，建立了大明王朝。曾经因为水师战斗力不行，朱元璋差点被陈友谅干掉，幸亏大将常遇春奋不顾身地营救，才使他幸免于难，但这也让朱元璋吓出了心理影响。
明朝建立后，朱元璋大力发展海军（水师），经过多年的发展，到明成祖朱棣时期，明朝海军实力空前强大，可以说是绝对的天下无敌。鼎盛时期的明朝海军，1拥有350艘巡船，1350艘战船，以及驻扎在南京新江口基地的400艘大船和400艘运粮漕船，其中250艘是远洋宝船。
闻名于世的郑和下西洋所率领的庞大舰队，只是明朝海军的一支海上机动舰队而已，就令世界上其他国家难以望其项背。大明王朝立国近三百年，明朝海军所向披靡，未曾遭遇一败。16世纪初，葡萄牙十分猖狂，曾想攻占澳门，却被明朝海军吊打；万历年间的抗日援朝，大明海军再一次发威，在露梁海战中全歼日本舰队，打得日本200年国力一蹶不振。
据记载，郑和七次下西洋，经过南海、东太平洋、印度洋，到达东南亚、红海和非洲东海岸。甚至有美国的学者认为，郑和船队曾经到达了美洲和南极洲，令世人膜拜。可以这么说，如果大明王朝对海外有野心的话，当时没有一个国家是中国的对手。很多人都不理解，既然明朝海军天下无敌，为何不到海外建立殖民地呢？不少外国网友给出了自己的看法。
正经的外国历史爱好者这样说
一、在明朝皇帝心中，当时的中国已经非常富有，疆域很大，看不上国外那些落后的地方。
二、深受儒家文化影响，主张和平相处，没有扩张的野心。
三、明朝皇帝的目的很单纯，就是为了“海军纵横大洋，实现了万国朝贡，盛世追迹汉唐，向海外诸国传播先进的中华文明。”
四、在15世纪30年代后，明朝开始变得保守，因为还要对付北方的蒙古军队，不想分心。
搞笑的外国历史爱好者认为
一、在明朝皇帝的眼里，我们都是未开化的蛮夷之人，压根就没有兴趣。就像我们看待大猩猩一样，你觉得我们有必要去殖民大猩猩吗？（此处应该有掌声）
二、我们距离中国这么远，且长相及饮食习惯都不同，明朝皇帝觉得我们都很怪异，不想跟我们打交道。
三、当时很多明朝的附属国经常去纳贡，明朝皇帝反而要回给他们更多的礼物，这就“礼尚往来”。如果占领了我们，也要这样对待，皇帝会觉得划不来，索性就不如不要了。
看过外国网友对强大的明朝开拓殖民地原因的分析，你觉得有没有道理呢？
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