牛津大学的神秘雕刻与铭文

上图：圣玛丽教堂大学教堂(the University Church of St Mary the Virgin)的尖顶

文章翻译自“牛津·隐秘之美”(Hidden Oxford)游览项目创始人的费利西蒂·托斯特拉普(Felicity Tholstrup)为牛津大学校报Oxford Today所撰写的文章。

牛津大学充满了各种稀奇古怪的雕像、复杂精细的铭文和怪相滴水嘴兽。到牛津大学参观的游客中，很少有人能完全注意到那些从塔楼上、学院回廊或教堂施恩座上向下俯视的雕像。许多雕刻或奇形怪状的石像(grotesque)纯粹是用作装饰，它们或寓意神秘，或滑稽怪诞。有些雕像因饱经风霜，已难以辨别，而有些则出奇地保存完好，历久弥新。

滴水嘴兽（gargoyle）原意为喉咙，来自古法语单词“gargouille”，至今一些滴水嘴兽仍用它们的石下巴包裹住屋顶排水口，把这些水管的排水孔升华为了一件件小小的艺术品。站在圣玛丽街（St Mary’s Passage）的北端，可以看到我最喜欢的雕像——一张带着惊讶表情的半人半狮脸，它的视线从大学教堂（University Church）的屋顶上延展开来，透过雷德克利夫广场（Radcliffe Square），凝视着远方。

上图：圣玛丽街北端的半人半狮脸

1890年代，作品丰富的牛津建筑师托马斯·杰克逊爵士（Sir Thomas Jackson）设计了布拉斯诺兹学院（Brasenose College）位于高街（the High）一侧的雕塑。身为工艺美术运动的发起人之一，他同时也是一位技艺精湛的艺术家和石匠。在临街有不少早期的修道士和身着学士帽、垂布的学者头像，在这些对着高街做出各种抓耳挠腮、恶作剧的滑稽鬼脸旁，他雕饰了一系列人物雕像，包括那些建造了大楼的石匠、水管工人、木匠和砖匠。

上图：布拉斯诺兹学院门口的工匠雕塑和鬼脸

晚些在1970年代，莫德林学院（Magdalen College）的塔楼做了修复，并围绕塔楼栏杆用当时学院的学者和职员的面部雕像做装饰，在他们之上则是来自建设这座楼的SYMM公司的人的面部雕像。要鉴别这些夸张的面貌，你可能需要望远镜，不过在稍矮一些的建筑上却可以轻松发现十五世纪创办该学院的威廉·韦恩弗雷特（William Waynflete）的雕像，他庇佑着那些穿过莫德林桥踏入古牛津城的人们。在学院内，22个讽刺意味的人物雕像排列在回廊的三个侧面上。这些奇异的人物雕像最初于1508年雕刻和绘制，其中有些人物的面孔从身体各处探出奇怪的表情。

上图：莫德林学院塔上的学者职员面部雕像

有关这些雕像含义的原始记载已经丢失，1670年代，当时的学院院长曾要求学院学者们对此进行研究。随之产生的一份60页长的拉丁文专著却没太大用处，学者分析猜测认为雕像有可能在描绘与学术生活相关的七恶七美。这个广受欢迎的主题随后被用来装饰圣约翰学院（St John's College）建于十七世纪的图书馆，同时人们分别增加了一项恶与美，形成八恶八美的主题，用其来装饰柱子和柱子之间的那八个必不可少的拱肩。

上图：莫德林学院回廊的奇怪雕像

在圣埃德蒙学院（St Edmund Hall）附近的入口上方，可以看到一种不同的雕刻形式，这便是纪年铭 （chronogram）——一种在文本中包含日期的雕刻图案。这条拉丁碑文既指“埃德蒙圣徒，本院之光”，放大的字母又可作为数字使用，也标示了埃德蒙（St Edmund of Abingdon）于1246年被封为圣徒的日期。类似的纪年铭可以在植物园入口附近找到，希伯来语的铭文标记着植物园的前身是犹太人墓园。

上图：圣埃德蒙学院的纪年铭，拉丁文里大写的字母C+V+M+V+V+V+I+V+V+L+L+V+X = 100+5+1000+5+5+5+1+5+5+50+50+5+10 =1246

1960年代，东圣彼得（St Peter in the East）的教堂改建为圣埃得蒙学院( St Edmund Hall)的图书馆，石匠们再次用该学院职员的面部雕像来装饰它。校长托着他的壁球拍，教务长有心爱的拉布拉多犬在旁守护，图书馆管理员戴着他的律师假发，会计员则托着两个钱袋子。沿着新学院巷（New College Lane）你会看到雕刻这些头像的石匠迈克尔·格罗泽（Michael Groser）本人的头像，正朝着另一排由他雕刻的栩栩如生的动物和几何雕像张望。

上图：圣埃得蒙学院图书馆的职员雕像

这些雕像虽不完全限于男性人物，但男性人物占了绝大部分。然而，当艾克塞特学院（Exeter College）首位选举产生的负责人玛里琳·巴特勒（Marilyn Butler）退休时（她曾在1993年至2004年间在学院工作），这座曾是清一色男性的学院在特尔街（Turl Street）的墙上为她打造了一座纪念雕像。雕像由各种生动的事物组成，而把每一个雕像的首字母组合在一起，就可以拼出她的名字。

上图：东圣彼得教堂，如今圣埃德蒙学院的图书馆

守卫谢尔登剧院( Sheldonian Theatre)的设计师雷恩爵士(Sir Christopher Wren)的标志性头像已经被赋予了很多名字，包括“无面凯撒 (faceless Caesars)”和“胡子的历史(Historyof Beards)”。“胡子的历史(History of Beards)”这个名字是由石匠迈克尔·布莱克（Michael Black）所创。在1970年，这位石匠按照雷恩的原设计完整地重新雕刻出了现有的这些头像(原有半身头像被更新替换)。随后，他向雷恩作了一个小小的致敬——一只在石头哨兵头发里安家的小鹪鹩（Wren英语单词的含义）。

上图：这些半身像最早雕刻于1662年至68年谢尔登剧院建成期间

如今，新的雕刻品还在不断替代旧的雕刻品。作为牛津千禧项目（Oxfordshire Millennium Project）之一，学生们可以画出他们认为能够代表牛津文学和特色的画作。获胜的设计也被雕刻成了石像，成为牛津大学在二十一世纪的首批石像，延续这座大学城的伟大传统。