新娘眼中那一缕悲伤，预示着她的婚后生活将会十分悲惨。整个画面充满了温情和平和，也应当是汤姆逊人道主义情怀在拍摄时一个典型体现。
如果当年伟大的马可·波罗能用几张照片来说明他漫游古老中国的经历，那么他的美丽传说会更加动人。 ——约翰·汤姆逊
摄影术在1839年正式宣布发明后，伴随着第一次鸦片战争的炮火，摄影术也被西方人带入中国。在中国的摄影史上，约翰·汤姆逊（John Thomson）是第一个最广泛拍摄和传播中国的西方摄影家，是第一个对中国早期摄影术进行珍贵记录的摄影家。在1868年至1872年间，约翰·汤姆逊游历了广东、福建、北京、华东和华北地区以及长江流域，拍摄了另一种视角下的中国影像。
Self Portrait of John Thomson (on the left) in China in 1871，汤姆逊和两个清兵
▲1871年厦门是第一次鸦片战争后大清首批开放的通商口岸之一，汤姆逊来到时已有大量西方人在此生活。这张照片是汤姆逊在中国旅途中拍摄的为数不多的自己的肖像。从照片的构图来看，不知是汤姆逊想拍摄个人的肖像，还是想拍摄和这两个清兵的合影？当时没有自拍装置，应当是汤姆逊的翻译或"苦力"帮助他完成拍摄的。
作为纪实摄影的先驱之一，他的作品写实和生动地再现了当时北京、福建和广东地区的风景、人物、建筑、家居生活和街景，极具历史价值。虽然历经百年，但这些老照片在图像质量、内容的深刻性、广泛性和艺术性方面都堪称杰作。通过它们，我们可以了解十九世纪末在挣扎中刚刚开始步入现代社会的中国和普通老百姓的生活缩影。
A Boatwoman, Guangzhou （广州船女）
▲当时船家没有结婚的女孩都要在自家的货船上帮助装卸货物，她头上的格子方巾是为了遮挡阳光。像她这样的贫苦女子，在结婚前一般都是把头发编成辫子盘在头上，前面可以留少许刘海。虽然穿戴朴素，但女孩眼神里还是透露出掩饰不住的青春和妩媚，这样的女子表情在早期中国肖像作品中十分罕见。
A Manchu Bride in Beijing（满族新娘）
▲汤姆逊拍过很多满族新娘的照片，她们的嫁衣都非常华丽。上图充分体现了汤姆逊在拍摄照片时的谨慎和平易近人，以及他对模特的敏感度。新娘眼中那一缕悲伤，预示着她的婚后生活将会十分悲惨。整个画面充满了温情和平和，也应当是汤姆逊人道主义情怀在拍摄时一个典型体现。
作为一个民族志学者，汤姆森拍下了许多穿着奢华服饰的新娘的照片，但他对新娘的未来生活却表达出较悲观的看法，认为她们过的是奴隶般的生活。“未满十四岁的满族少女不可以许配人家，通常由一个年长的妇女来作中介人，安排婚姻。媒妁撮合姻缘要根据四大原则：第一，该女子必须和蔼可亲，平易近人。 其次，她必须是话不多的人。 第三，她必须有勤劳的习惯。最后，她必须体格健全，并且相貌还得好看。”汤姆逊还说，妻子“如果未能履行其作为一大家庭苦力的职责，可能被她婆婆甚至丈夫殴打。”汤姆逊的影集中有 600 多张于 1868 年至 1872 年制作的玻璃底片，在 1921 年被亨利·维康收购。
A Chinese Portrait Artist, Hong Kong（香港画师）
▲在摄影术发明后，由于不能放大和彩色摄影，香港照相馆的画像业曾一度繁荣。画师主要根据照片来画，收费多少依据画幅大小来定，顾客大部分是当时来港的外国海员。学徒画手和脚，师傅画面部，流水作业，一般24小时完成画像和装框。照片充分表现了画店的环境，是了解早期香港照相业的重要实证影像。
An Amoy couple, Fujian Province, Xiamen （厦门夫妇）
▲一对厦门夫妇在欧式房子前拍下了这张全身像。汤姆逊拍这张照片的意图，是为了展示当地人的服装和整体特征。这对夫妇穿得很好，尤其是妻子，身上穿着美丽的刺绣丝外袍。这说明，他们的家庭非常富裕。据汤姆逊所言，当时有很多中国富商住在厦门，他们住的房子都非常豪华和漂亮。
永福方广岩
▲在汤姆逊所有的摄影之旅中，方广岩之旅常被认为是艺术成就最高的。屹立于高山之巅的这座寺庙，其险峻程度几乎可以用“难于上青天”来形容。除了地理位置之外，令汤姆逊印象深刻的，还有寺庙的建筑风格：“那宽广的屋檐、雕花的屋顶和鲜艳的花栏杆——眼前的一切，是我从未见过，也从未梦到过的。”在回忆在方广岩的那段日子时，他说，每天早上，他都在僧侣念经的声音或者撞钟的声音里醒来。
Stone Animals Along the Approaches to the Ming Tombs（北京明北京明十三陵神路）
▲前景是一座骆驼，远方是一座大象雕塑。这两个人可能是汤姆逊的两个中国助手，阿昆和阿洪。这条路叫Spirit Road（神道），通向十三陵——首陵是永乐皇帝（1403——1425）的陵墓。长陵两边都是石灰石雕刻动物，守卫着它。每个物种包括两对，一跪一站。共24种，从狮子到独角兽、骆驼，大象和’麒麟’（四神兽之一）。表情安静祥和，默默守卫着亡灵。
YT摄影
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