同俄罗斯和美国相比，英国的战略核打击实力没有这么雄厚，仅保留着一支小而精悍的水下反击力量。那么，英国的弹道导弹核潜艇基地在哪里呢？位于风光迤逦的克莱德海军基地。克莱德海军基地是英国三大主力基地之一，另外两个分别是德文波特和朴茨茅斯。
早在第一次世界大战期间，英国海军的舰艇就在该区域活动。例如，采用蒸汽动力的K-13号潜艇曾游弋于此。不过英国海军正式取得该基地是在1940年，主要是因为周边港口设施惨遭德国飞机的轰炸，被迫转移基地。
很快，克莱德海军基地就在第二次世界大战前期建造完工和投入使用。20世纪60年代初，英国政府和美国进行“北极星军售协议”的谈判，试图从后者手中购买“北极星”潜射弹道导弹。20世纪50年代，英国开始研制“蓝光”弹道导弹，但后来予以放弃，并唯美国马首是瞻。
1963年4月6日，英国同美国最终潜艇“北极星军售协议”。根据协议的内容，美国向英国提供“北极星”导弹、发射装置和火控系统。这些“北极星”导弹搭载英国自己研制的核弹头，装在“决心”级战略核潜艇之上。
原本英国高层计划建造5艘战略核潜艇，后来决定只建造4艘“决心”级战略核潜艇。该级艇水面排水量为7500吨，水下排水量8400吨。一艘“决心”级战略核潜艇可搭载16枚“北极星”导弹，每弹配3枚20万吨级的核弹头。
四艘“决心”级总共可以携带192枚核弹头，具备摧毁一个国家的能力，而这些潜艇的永久性母港就在苏格兰的克莱德海军基地。英国将战略核潜艇基地设置在克莱德是经过深思熟虑的，此地的地理布局可形成堡垒区，潜艇可以快速且秘密地进入大西洋。
英国将战略核潜艇基地设置在克莱德的另一个重要原因是，它离圣湖基地不远。圣湖基地也在苏格兰，是美国战略核潜艇的前进基地，从1961年开始运营，直到1992年才关闭。也就是说，如果遭到苏联的核打击，英国和美国的战略核潜艇可以很方便地进行协同。
将“支持者”级潜艇卖给加拿大之前，英国潜艇部队由常规潜艇和核潜艇构成。这种配置也体现在了克莱德海军基地上，当时此地有第3潜艇中队，绰号为“战斗机”中队，以及第10潜艇中队，由4艘“支持者”级战略核潜艇构成，绰号“轰炸机”中队。
在克莱德海军基地的周围，还有皇家海军的一座弹药仓库。该仓库用于储存从核潜艇上拆下来的核弹，再加上克莱德海军基地本来就是战略核潜艇重镇，所以此区域也是英国保密程度最高、防卫最森严的。
随着“决心”级潜艇的退役，“前卫”级潜艇成为英国水下核威慑力量的当家花旦。“前卫”级战略核潜艇的发射井仍是16个，但能力同“决心”级相比有很大提升，其配备的导弹是“三叉戟”IID5无论在射程和威力上都同“北极星”导弹有天壤之别。
“三叉戟”IID潜射导弹的最大射程为1.2万千米，一枚导弹可携带8～12枚核弹头。而相比之下，“北极星”导弹的射程为4600千米，单枚导弹最多配备核弹头3枚。 “前卫”级核潜艇虽然仍然仅建造4艘，但战略核打击的潜力却成倍的增加。
目前，这4艘“前卫”级战略核潜艇仍然是以克莱德海军基地为母港。除此之外，克莱德基地还是3艘“机敏”级攻击型核潜艇的母港，英国最先进的攻击型核潜艇全都部署在此地。所以说，克莱德基地是英国最大、且最重要的潜艇基地。
除7艘核潜艇之外，在此地还有7艘扫雷舰和3艘巡逻舰，用于保障基地的安全。部署大量扫雷舰，主要是为便于防止敌方实施攻势布雷作业。战略核潜艇出不去，被封锁在港口里面，那问题就很大了。
近年来，英国也在不断加强对克莱德基地的投资。例如，在该基地的附近建立一所潜艇学校，以便为皇家海军所有潜艇部队的人员提供理论和技术培训，使之能够在新的“机敏”级潜艇和“无畏”级战略核潜艇上熟练地服役。
到2020年时，英国海军的所有核潜艇都将以此为母港，重要性还会进一步增加。为此，在资金紧缺的情况下，英国海军又拿出13亿英镑用于基地的改造和升级。除了克莱德海军基地之外，英国还有一个核潜艇基地，在德文波特，主要是“特拉法尔加”级攻击型核潜艇的母港。
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