历史上此民族强悍显赫，连大唐都是其臣子，最终却被唐消灭

一般来讲，在中国历史上只有其他民族向各帝国王朝称臣纳贡。据史书记载，唐朝初期，堂堂的大唐帝国却不得不向北方的一个游牧民族纳贡称臣，并长达十余年。大唐王朝在中国的历史上可谓“文治武功，盛极一时”，正所谓“上邦大国，万国来朝”。然而就是这样一个强大的国家，为何会向一个少数民族俯首称臣？这个民族就是突厥，如今已经消失。

突厥是中国北方一个凶悍而又显赫的游牧民族。早在南北朝时期，突厥族逐渐发展壮大，有多达数十万的军队。在隋朝初年，强大的突厥国同当时的中原地区经常发生边境冲突，中原人民饱受其苦。

到了隋朝末年，天下大乱，各地纷纷爆发农民起义，隋朝政府危危可及。当时已经分裂的东西两大突厥部落也趁机迅速统一，并乘机进攻隋朝，夺得大片隋朝北方的领土。公元615年突厥人将隋炀帝围困代州，后来幸亏李世民解围才使隋炀帝幸免于难。

公元617年，一直在等待时机的李渊、李世民父子看到时机成熟，在晋阳（今山西太原）宣布正式建国，国号大唐。不久，大唐重归一统中国。

其实，在李渊、李世民父子起兵时，突厥人就趁机袭击晋阳，大肆掠夺一番而去。突厥的袭击，使大唐王朝意识到北方突厥的勇武剽悍和威胁。为了消除突厥的威胁，唐公李渊亲自给突厥国始毕可汗写了一封国书，以示修好，并许以“称臣纳贡”，又带上一份厚礼，派心腹刘文静前往突厥谈判。

对于这件史实，史书中也有所记载：“(突厥)又更强盛……大唐起义太原，刘文静聘其国，引以为援。”打通了突厥这一关，向突厥称臣纳贡，引以为援，消除了后顾之忧，这对于刚刚建国的大唐来说，是非常值得的。

随着李渊势力的发展壮大，突厥人的胃口也越来越大。始毕可汗经常寻找各种借口，要李渊进贡财物。但由于大唐当时的实力不如突厥，而不得不满足对方的贪欲，对突厥的各种无理要求不敢有违抗。甚至是突厥可汗去世，大唐王朝都要举国哀悼。

李世民即位后，任人为贤，虚心纳谏，并注重经济和军事发展。到贞观三年(629年)以后，本国经济和军事都有了较大提升，唐朝对突厥的臣服终于有了改变。此时，突厥的实力却逐渐下降，形势出现了有利于唐朝的变化。李世民觉得彻底解决突厥问题的时机已经成熟，决定出兵突厥，打一个漂亮的“翻身仗”，彻底改写大唐帝国向突厥“称臣纳贡”的历史。

公元630年，李世民以突厥进攻河西为借口，命李靖率领唐军主动出击突厥，大败突厥军，活捉颉利可汗，取得了决定性胜利。至此，李世民对突厥的臣服纳贡12年之久的历史才宣告结束。

之后，唐太宗李世民将东突厥领地划入自己的版图，唐朝的疆域由此扩大至阴山以北600里，势力范围达到贝加尔湖。消灭东突厥之后，那些西突厥的附属国与开始受到唐朝的影响，开始跟唐进行交往。公元659年，西突厥为唐朝高宗显庆所灭而统一于唐。

如今没有突厥这个民族了，当年的突厥国被唐灭亡后，其后裔与许多民族混血，形成若干不同的民族，已经同化在其他民族中，现遍布中亚、西亚和俄罗斯地区。