中国的火锅，你知道是从什么时候开始的吗？

火锅在我们的生活中很常见，各地都有各种不同的火锅。四川、重庆的麻辣火锅、北方的涮肉火锅、广式的海鲜火锅等等，可以说是百千滋味、各具特色。那火锅是什么时候出现的呢？不少人认为火锅是近代人的创举。其实，火锅的历史比这更为遥远，那火锅到底是什么时候出现的呢？

通过历史的遗迹和记载，我们发现，早在3000年前的商周时就已经开始有火锅的雏形了，不过那时它不叫火锅，而是叫温鼎。我们在博物馆都能看到鼎，鼎是商周时的一种炊器。圆鼎三足，方鼎四足，下面足间的空间是填柴烧火的地方。那么温鼎和常见的鼎有什么不同呢？

在已发现的商周铜鼎中有一种与众不同的鼎，这种鼎的鼎足中部多了一个托盘，有的在鼎腹下面多了一个围起来的炉膛，还有可以开合的炉门，做得非常精巧。这种鼎已经发现16件之多。它的特殊结构显然不适宜烧柴，却适宜在托盘或炉膛里放置木炭，一边加热、一边煮食物，所以被叫作温鼎。它们均属于小型鼎，有着使用方便、易于移动、边煮边食、可涮可食的优点。这可以说是最早的火锅雏形。

1989年在江西新干县大洋洲镇出土了一批商代青铜器。其中一种青铜鼎，腹部各面饰有上下两层环柱角展体兽面纹，一侧宽面横开一口，口前置门，门可上下转动启合，还设置了用来固定闭门的插销。外底之上的腹腔设有内底，内外底间形成夹层，起着炉灶的作用，在夹层里放上炭火。这样可以文火煮食物，也可以保持所盛食物常温不冷，美味飘香。据专家说，这是中国的火锅鼻祖。

湖北随州曾侯乙墓中出土了一件战国青铜器，这是被叫作煎盘的特殊铜器，它由四根立柱连接上下两个圆盘组成，上盘深，盘边有铜环提链；下盘浅，盘底有长方形镂孔，出土时上盘里残存有鱼骨和梅核，下盘内放着木炭。其实，这也是一种温鼎一样的火锅器具。那么，这种温鼎是用来煮什么的火锅呢？

羹，这是商周时期贵族的主要食物，羹就是肉粥，确切说就是汤煮肉。那时羹的名目很多，几乎所有可以人口的动物肉都可以做羹，其名称随着肉的不同而异。见于文献中的羹名有羊羹、豕羹、犬羹等，这些羹除用肉外，还要加上一些碾碎的谷物。这是羹的传统做法，古人的羹其实也是一种简单的火锅。所以说，火锅最早在商周时期就存在了，而且这还是当时贵族的奢侈享受。

在古代典籍中经常出现一种叫“古董羹”的饮食名称，其实这就是火锅。因投料人沸水时发出的“咕咚”声而得名。据考证，20世纪中叶出土的东汉文物“镬斗”，就是一种高脚式的火锅。三国时代，魏文帝所提到的“五熟釜"，就是分有几格的锅，可以同时煮各种不同的食物，相当于现今的“多味火锅”。

到了唐代，更多的达官贵人也开始吃起了小火锅，比如诗人白居易的《问刘十九》诗：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”就惟妙惟肖地描述了当时食火锅的情景。唐代火锅还传到日本，于是涮肉食俗又风靡了东瀛。

到宋代，火锅已是在民间很常见的食法了，南宋林洪在《山家清供》中提到吃火锅之事，说的是他游武夷山时，访隐士止止师，在雪地里捕获了一只野兔，但无厨师烹制。隐士告诉他在桌上放个生炭的火炉，炉上架个汤锅，把兔肉切成薄片，用酒、酱、椒、桂等做成调味汁，等汤开了夹着片在汤中涮熟，蘸着调味料吃。林洪看着火锅中翻滚的肉片，想起了“浪涌晴江雪，风翻晚照霞”的诗句，于是将此种吃法取了一个雅名：“拔霞供”。

不仅在中原地区和南方，在北方大草原上，也出现了因地制宜的涮肉火锅。在内蒙古昭乌达蒙敖汉旗一座墓出土的壁画里，有一个奇特的饮食场景。据考证，这是辽代初期的涮肉火锅。壁画中三个契丹人于穹庐之中，围着火锅，席地而坐，有的用筷子在锅中涮食羊肉。火锅的前面放着一张方桌，上面陈放着盛配料的两个簋（盘子），还有两盏酒杯，桌的右侧备有大酒瓶，左侧用特制的铁筒，盛着满满的羊肉块。这幅壁画中的火锅场景形象逼真，栩栩如生，是极为珍贵的历史佐证。它为火锅的起源提供了最形象的依据。它说明在一千多年以前的辽代民间，已有吃火锅的饮食习俗了。到了元代，火锅更是在北方流行，经常用来煮牛羊肉火锅。

到了清朝，火锅在民间更为盛行，如涮羊肉火锅在当时就大行其道。当然，清朝时吃火锅最为豪华气派的还要数帝王家，而且火锅成了一道著名的“宫廷菜”。清宫御膳食谱上有“野味火锅”，用料是山雉等野味，袁枚在《随园食单》中特意做了很详细的记载。

清宫中的火锅常常以场面盛大、风味独特著称。乾隆四十八年，也就是1783年的正月初十，乾隆皇帝在乾清官筵宴宗室，就办了530桌火锅宴，其盛况可谓壮观。I796年，嘉庆帝登基时，也曾大摆火锅宴，号为“千叟宴”，所用火锅达1550个，比乾隆当时的1300多个还要多。到了慈禧太后的时代，宫中盛行“菊花火锅”。每当深秋菊花盛开，慈禧太后就喜欢采摘菊花瓣制菜食用。御膳房将火锅内兑入鸡汤，煮沸，再取白菊花瓣净洗，撕成丝撒入锅中，待菊花清香渗入汤内，将生肉片、生鸡片等人锅烫熟，蘸汁食用。鲜鱼和鲜肉片本来已够鲜美，再加上菊花所透出的那股清香，便分外可口。

在今天，火锅更是风行各地，各地都依照本地的食材和口味，对火锅进行了改造。2006年起，重庆都会举行声势浩大的火锅节，其重头戏就是万人同吃火锅，曾创造了10万人同吃火锅的盛大场面，这比嘉庆时的千人火锅宴更为壮观。