1900年日本外交官北京遭残杀 头和四肢被砍断

就在清廷改组总理衙门的同一天（6月10日），西摩尔联军开始由天津向北京进发。对此，直隶总督裕禄束手无策，因为西摩尔联军声称如果中方不同意的话，将直接抢夺车皮。裕禄告知联军前方铁路已被破坏中断而无法通车，但西摩尔联军则称将自带修理铁路的设备，一定要出发。

在西摩尔的坚持下，300多名英军、100多美军和40名意大利水兵首先登上火车，法、俄等只好随后跟上。就这样，这两千多人分别登上了五列火车——四列运兵，一列运弹药给养和铁路维护材料等——向北京进发了。

1900年，西摩（左三）等人与李鸿章合影。

6月11日凌晨四点前，各国使馆派出了浩浩荡荡的车队（每个使馆有20到40辆马车）去迎接他们的士兵，就连北京饭店的瑞士老板沙莫夫妇也志愿带着马车前往车站帮忙。但意大利公使萨瓦戈等人来到车站后，却发现本应该正点到达的洋兵们踪迹全无。令他们感到不妙的是，当时的电报线已经被掐断，火车也已停开，而且有清军在车站附近驻扎。

时间一分一秒地过去，加上一点儿消息也没有，萨瓦戈终于等得不耐烦了，准备回去，而日本使馆书记官杉山彬也在等日军，不愿先回去。大概两点左右，萨瓦戈回到了使馆区，“3点钟左右，一个中国仆人上气不接下气地跑来，说日本使馆的书记官被义和团杀了”。

西摩的部队在天津

萨瓦戈这时想起了他们在回来路上有惊无险的一幕：当他们的马车穿过董福祥甘军的防线时，曾被清兵喝令他们停下，所幸驾车的中国马夫非常灵活，赶紧将马车赶入田野，绕了好大一圈才躲过了甘军的骚扰，而杉山彬就没那么好的运气了。

事后，很多公使都怀疑清廷有杀害公使的预谋，但从真实的历史来看，这似乎是甘军士兵军纪失控、任意所为的偶然事件。董福祥的甘军一贯排外，且纪律败坏，也是不争的事实。杉山彬被杀后，其尸体遭到残忍对待，据称头和四肢皆被砍断，这似乎反映出甲午战败后中日之间的仇视情绪。

西洋画中的清军

事件发生后，清廷在6月13日的上谕中称：“严拿凶犯，务获尽法惩治。倘逾限不获，定行严加惩处”。但《西巡回銮始末记》中却记载了这样一个细节，董福祥后来去端王府，载漪“抚其背，并伸拇指而赞美之曰：汝真好汉！各大帅能尽如尔胆量，洋人不足平矣！”

在这个不幸的事件发生后，荣禄本人亲自到日本使馆致歉并代表慈禧太后向杉山彬的家人志哀。日本使馆对此也保持了相应的克制，西德二郎公使只是冷静的要求归还尸首，但有关方面最初对这个要求也不配合，经过日本公使再三要求之后才将杉山彬的尸首送回日本使馆。对于杉山彬的遇害，欧美公使们虽然感到震惊，但仍旧没有给予足够的重视——在很大程度上是因为杉山彬不是白种人，加上公使们认为在西摩尔联军即将到来，没必要在此事上大动干戈。