刷牙，是我们每天都会做的事情，每天都会接触牙刷的你，可能有过这样的疑问。
现在我们使用的牙刷，几乎清一色都是塑料材质。
那么，在塑料出现之前，古人怎么解决刷牙问题？
当然，聪明的你可能会想到，牙刷刷柄可以用木制或者竹制代替。
但是在工艺水准还没达到，近代牙刷的制作要求以前呢？
往前一步说，“古人刷牙吗？”
答案当然是肯定的，他们也会想办法去解决各种各样的牙齿问题，刷牙就是解决问题的方法之一。
那么最开始“刷牙”的人是不是我们冰雪聪明的“中国人”呢？
至少由目前的考古发现来看，答案比较杯具，在公元前3500年，那时候咱们的人文共祖。
而在地球另一端的古巴比伦人与埃及人已经开始刷牙了。
不过那时候的制造工艺，还造不出植毛牙刷（也就是我们现在常见的牙刷结构）。
只能通过将细根树枝末端嚼软，也就是嚼成小刷子的样子来充当“牙刷”。
另一端削尖，可用来剔牙，很聪明吼？不过味道尝起来就有点…
等到了公元前1600年，故事的主角终于变成了我们炎黄子孙，处在夏朝与商朝迭代的中国古人发现了刷牙的“新大陆”！
那就是咀嚼芳香的植物嫩枝，不仅可以清洁牙齿，还可以清新口气，用户体验得到了极大的提升~
这个升级版的天然“牙刷”，一直被祖先们使用到“植毛牙刷” 的出现。
考古发现的最早的植毛牙刷，出现在公元7世纪~10世纪。
牙刷的刷柄，唐人用的是坚硬的天然材料——兽骨，刷毛自然是天然的动物鬃毛。
这时的植毛牙刷刷头略大，多为圆方形(少数为圆形)，到柄端处变窄。
怎么样，是不是感觉跟我们今天使用牙刷的形态差不多?
是不是给祖先们的聪明才智跪了？
虽然这种牙刷的基础结构一直沿用至今，但牙刷在这个时候还不叫“牙刷”，而是叫“刷牙子”。
直到南宋（1127~1279年）时期，一位叫严用和的大夫在他的《严氏济生方》中记载。
这是能查到对牙刷最早的文字记载，也可以理解为，从这时起，“刷牙子”开始正式改名叫牙刷，刷牙工具终于有了一个比较现代的名儿了。
既然最早的牙刷在中国出土，那么牙刷的发明人就是咱智慧的炎黄子孙了？
NO！
有人先于中国人申请了牙刷的专利，并已获通过。
他叫威廉姆·阿迪斯（William Addis），是一个英国囚犯。
他在1780蹲监狱的时候，“自以为”发明了第一款牙刷。
然后以此申请专利并获得认可，于是他成为了第一个拥有发明牙刷专利的人。
发明植毛牙刷的老祖宗们要是知道这事儿估计能气得活过来...
虽然牙刷从诞生到被抢注专利已经走过了几百年的历史，但牙刷依然不那么好接受。
主要原因依然是“口感”，作为刷毛的主要材料，动物的鬃毛还是太硬太尖锐，容易划破嘴。
而把天然的鬃毛每一根都打磨得很圆润，显然是不现实的。
直到第二次工业革命以后，人工合成的塑料在1909年被发明，不久后的1938年，杜邦公司开始采用尼龙合成材料制造牙刷的刷毛。
尼龙材质更柔软也更卫生，至少刷牙时不再那么伤嘴了，牙刷也终于进化到了当下我们使用的形态。
那么，牙刷的进化就到此为止了吗？并不是，没错，它又被进化成了电动牙刷。
1954年，在传统手动牙刷的基础上，瑞士研发并生产了第一款电动牙刷。
尔后，在1961年无线充电牙刷问世。
在26年后的1987年，可旋转电动牙刷问世。
牙刷家族的两大巨头，手动牙刷和电动牙刷终于呈现出今天我们见到的样子。
2003年，麻省理工学院的莱梅尔逊发明指数将牙刷选为人类最重要发明，对，没有之一，甚至超过了电脑、手机和车。
早上起来，记得用这伟大的发明刷个牙喔~
参考资料
【1】胡德渝. 口腔预防医学【M】. 北京:人民卫生出版社，2012.
【2】赵双战，赵林娟. 中国古代健齿与牙刷发展[J]. 文博，2005，03.
【3】伍秋鹏. 中国古代牙刷形制演变考[J]. 中华医史杂志，2012，42.
文字 / Mr.碳酸钙 & 存乎一心
漫画 / Azai 小崽子 Aya
编辑 / 天线
审核 / 米粒儿
指导 / 余优成教授 口腔学博士生导师
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