劳斯莱斯出品？豪车公司打造的二战最后巡洋坦克：克伦威尔

克伦威尔（A27M MKVIII型）是第二次世界大战中服役的众多英国巡洋坦克中最富盛名的一款。以光荣革命中的议会军奥利弗·克伦威尔的名字命名。而这款坦克是英国坦克历史上第一款将多用途火炮，大马力发动机和较为可靠的装甲均衡结合在一起的巡洋坦克。后来的“彗星”巡洋坦克则是在这辆坦克的车体基础上研发而成。

▲在库宾卡展出的一辆“克伦威尔”MKIV型巡洋坦克

克伦威尔首次参战是在1944年的诺曼底登陆中。这款坦克主要装备皇家装甲部队。诸如第11装甲师以及禁卫装甲师。而在第7装甲师更是作为主力坦克参战，该师的装家侦查团使用美制M5斯图亚特轻型坦克。其余两个师主力为M4谢尔曼坦克。所有半人马座均被装上95毫米榴弹炮作火力支援之用从而参战，其余型号则未能服役，这种半人马座主要作为火力支援车在皇家海军陆战队服役。

▲1945年8月，第11装甲师装备的“克伦威尔”

克伦威尔坦克长6.35米，宽2.9米，高2.49米，全车重27.94吨。装备一门75毫米QF 75 MKV型速射炮（备弹64发），两挺车载贝莎7.92毫米机枪（备弹4950发），MK4型坦克车体前装甲为3英寸（76㎜），MK5型前装甲为100毫米。车体推重比为21.4马力/吨，最大公路行驶距离为270公里，而越野行程为130公里。

▲战争结束后，负责包围敦刻尔克的捷克军队以及他们的“克伦威尔”

在战争开始时，著名的“劳斯莱斯”汽车公司停止了其汽车生产线，转而着手研制军用设备报效国家。在繁多的军火种类中他们选择为英军研制先进的汽车发动机。

▲试车场上的“克伦威尔”，极高的速度使他们最大的亮点

1940年10月劳斯莱斯受邀参与英军新一代坦克设计会议，会议上提出英军需要一款新型坦克发动机来取代过时的“自由”发动机。劳斯莱斯公司决定将其声名鹊起的“梅林”发动机装上坦克用于测试。他们将梅林MKIII的超级增压器拆下来减小其尺寸，以便于直接塞进坦克发动机舱。

▲装备95毫米炮的“半人马座”MK IV型

事实上，英国陆军起先并不打算为克伦威尔装上日后作战中饱受诟病的75mm MKV型低速坦克炮，他们更倾向于为其安装维克斯兵工厂新研制的50倍径75毫米高速坦克炮，然而由于种种原因（主要是装甲兵高层的思想纷争）导致该炮下马之后，迫切需要反坦克火力来应对德军的“虎式”坦克的皇家装甲兵便把目光放在了最新的17磅反坦克炮身上。自然，刚定型的克伦威尔型坦克成为了装甲部队高层的第一人选。然而克伦威尔还是太小了。为了让它的底盘塞得下17磅炮庞大的炮架并且能承受其超长的后坐力，克伦威尔增加了一对负重轮，使得其总数达到了6对，这样，“挑战者”MKIII型巡洋坦克横空出世。然而该车孱弱的防护力使得其难以担当主力的任务，因此在基于“谢尔曼”坦克车体的M4 VC——“萤火虫”坦克研制成功之后，克伦威尔就被打入了冷宫，仅仅生产力相当少一部分就停产了。

▲装备同款炮的“克伦威尔”MK VI，注意车体上的贝莎机枪是二者最大的差别

然而尽管维克斯公司的75L50坦克炮铩羽而归，但是其研究和改进工作一直没有停止。相当的技术储备为日后改装17磅炮，通过适当削弱其穿甲能力从而缩短其尺寸提供了可能性。而后者日后便是鼎鼎大名的HV77mm坦克炮，其更小，更容易被安装在克伦威尔的底盘上.这样，英国的最后一代巡洋坦克——A34“彗星”终于在战争快要结束的时候替换克伦威尔成为第七装甲师的主力坦克，而克伦威尔则被扔给了侦察部队和空降部队，取代了M3A3/M5“斯图亚特”和“小君主”空降坦克。

战争中唯一把克伦威尔当作主力战车使用的只有被称为“沙漠之鼠”的英军第七装甲师。对于克伦威尔的感受，没人会比他们更有发言权。关于对克伦威尔的看法，曾在第七装甲师服役的罗奇写到：“当我们接收新坦克时，我们仔细询问了指挥官我们的和德国人的坦克性能对比，包括装甲厚度，炮弹重量和初速的问题，当这个人诚实的回答了我们的问题之后，课堂上一片寂静。每位士兵都在担忧，我们的火炮仍然跟不上时代，但是我们还要完成任务，尽管满腔抱怨，但是大家都投入到了对新技能的学习当中，没有人愿意落在后边。”

到了1944年6月12日的波卡基村战斗中，“克伦威尔”的弱势真正体现了出来，贫弱的火力和装甲使得这些车辆在面对米歇尔·威特曼的突袭时没有丝毫还手之力。在这次战斗中有16辆“克伦威尔”被德军击毁，倘若不是师属6磅反坦克炮发挥出色，及时瘫痪了虎式坦克，此战的结果就真的很难说了。

鉴于克伦威尔和M4谢尔曼的反装甲能力有限，在相当长时间之内，英军装甲部队不得不依靠每个装甲师所属的M4“萤火虫”，“阿喀琉斯”坦克歼击车，牵引式6磅和17磅反坦克炮进行反装甲任务。在百夫长和彗星出现并且装备部队之后，所有克伦威尔都被送给了侦察部队和空降部队，用来取代他们原本装备的M53A3“斯图亚特”和“小君主”空降坦克。

“克伦威尔”MK I：仅仅生产了357辆，该型号与其他型号的差距是该型号装备6磅坦克炮。

▲“克伦威尔”MKI型，注意6磅坦克炮是它和其他型号的不同

“克伦威尔”MKII：和MKVII外观相仿的空降型号，仅停留在图纸阶段，没有投产。

“克伦威尔”MKIII：其实就是装备了“流星”发动机和6磅速射炮的“半人马座”，用来弥补其他型号的不足，仅仅生产力200辆。

“克伦威尔”MKIV：装备了OQF 75毫米炮的“半人马座”坦克，事实上大多数该型号的“半人马座”都接受了大幅度改装，从而成为真正的“克伦威尔”坦克。

“克伦威尔”MKV：最终定型生产的“克伦威尔”型号，装备75毫米炮。

“克伦威尔”MKVI：改装了95毫米榴弹炮的版本，生产了324辆，用来为装甲师提供火力支援。

▲“克伦威尔”MK VII型坦克，奈何出现太晚

“克伦威尔”MKVII：其他型号的最终改进型号。由于其出现和投产时间太晚，并未能在多数战斗中看到它的身影。共计生产了1500辆，一些被用于参加朝鲜战争，一些被用于改装为FV4101：“御夫座”自行反坦克炮。

毫无疑问，作为一款大规模被使用的主力坦克，“克伦威尔”并不合格，但是其高速高机动的特点，无疑是侦察部队的好帮手。但是英勇的英军第七装甲师装甲兵们仍旧依靠它们打进了德国的家门。作为一款征战沙场的老兵，“克伦威尔”无疑尽了自己最大的努力。

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