20世纪30年代，世界航空经历着大变革大发展，作为远东强国的日本自然也不甘落后于时代。在九六式舰战和九七式舰攻纷纷上马的时候，日本军方对之前的九四式舰爆及其改型九六式舰爆，提出了新一代舰上俯冲轰炸机的开发，代号为十一试制舰爆。日本海军对这款新锐舰爆提出了如下的要求。
1. 由航母搭载，用来攻击敌人舰船，尤其是航母。
2. 可以挂载250kg炸弹
3. 3000米高度最大飞行速度在200节/小时以上
4. 爬长至3000米高度的时间小于6分钟
5. 载弹情况下，以160节以上的速度巡航时，续航距离800海里以上、或续航时间在5小时以上
6. 为方便航母起降，降落速度不超过60节，在合成风速10米/秒的情况下，降落距离在100米以下
7. 自卫武器为固定7.7mm机枪2挺，旋转7.7mm机枪1挺。前者备弹200发，后者备弹400发。
8. 机翼折叠后宽度不超过11.4m
9. 尽可能方便夜间飞行
日本航空的“御三家”三菱，中岛，爱知三家接受了开发请求。后来三菱重工因为零式战斗机的开发，选择退出十一试制舰爆的开发。十一试制舰爆项目在爱知公司内部的代号为AM-17，设计团队由五明得一郎担任，还有他的两个得力助手森盛重和尾崎紀男。爱知在设计中明确了三个基本点，能够承受大角度俯冲的高强度机身，尽量超过军方要求的高性能，极力减轻机体自身重量。如果说还有什么重点，那就是减轻机身的风阻。为此爱知大胆启用埋头铆钉的技术，取得了优异的效果，也确实超额达成了军方的要求。
▲现代复原的九九式舰爆模型
隔壁中岛公司也不甘示弱，倾全力投入十一试制舰爆的开发工作，在公司内部称为DB项目。中岛的设计采用全金属下单翼机，机身线条细长，气动外形良好，采用一台改良的自家“光”1改九缸空冷发动机，最大功率达到820马力。相比爱知求援德国的技术，中岛大量参考了美国的设计。
一时间，到底是选择日美混血还是选择日德混血，这个问题在日本海军内部争论不休，不过很快中岛方面就出现了问题。中岛D8的优势在于收放式起落架，但是在试飞和检验中，爱知固定式起落架的AM-17完全可以达到军队的要求，而中岛在发动机动力和减速方面一直不甚如意，就连交付原型机也比爱知晚了四个月，就此在竞争中落了下风。
在最终的试飞中，DB在速度方面和续航性上被AM-17甩开，最终军方拍板，就要AM-17了！终于，在八试制舰爆之后，爱知又一次打败了中岛，从此奠定了舰爆之爱知的名声。
随后的AM-17迅速进入量产，并且列装日本海军一线航空队。首先投入使用的就是正打得如火如荼的中国战场，首批实装九九式舰爆的是驻扎在海南的日本海军第14航空队。得到了九九式舰爆的第14航空队如鱼得水，他们的炸弹扔遍了广西全境，给中国人民带来了深重的灾难。
1940年5月，华中战场的日本海军航空队也纷纷列装九九式舰爆。在湖北武汉的海军第12航空队首先拿到了九九式舰爆，一时间三峡上中国船只纷纷遭殃，而日军仅仅有一架九九式舰爆被防空火炮击落。
▲准备出发的九九式舰爆
▲在空中飞行的九九式舰爆
1914年，日本海军偷袭珍珠港。在偷袭珍珠港中，九九式舰爆的突袭就起到了很大的作用，指挥官江草隆繁更是被称之为舰爆之神，出于对技术和九九式舰爆的信任，他和麾下飞行员都经常在离目标400米时才投弹。在偷袭中，九九式舰爆承担着摧毁瘫痪美军机场，对第一波攻击队瘫痪的美军舰艇精确打击，并且攻击港口中可能出现的航母的任务也由九九式舰爆承担。
偷袭珍珠港中，由于失误，舰爆队先于舰攻队突入珍珠港，投下了开战第一弹。尤其是对惠勒机场的轰炸，训练有素的海鹫们一瞬间就把机场化为火海，机库内的150架美军飞机付之一炬。
之后舰爆们还扫射了机场。据说瑞鹤号的一架九九舰爆在降落后发现，尾轮和减速板上居然挂着一段20米长的电话线，显然是擦到了电线杆，可见舰爆队飞行高度之低。
在第二波攻击队中，江草隆繁甚至带着自己麾下的飞行员顺着美军防空火力最密集的地方俯冲而下，借此寻找受损不大的美军舰船。日军后来统计，第二攻击波舰爆队投下的78枚炸弹中有37枚击中目标，命中率为47.7%，不可谓不高。
在印度洋作战中，九九式舰爆也大放异彩。江草隆繁率领的舰爆队以精确的投弹击沉了英国远东舰队的竞技神号航母，命中率高达百分之88。这不单是日军飞行员优秀，和九九式舰爆优异的性能也密不可分。
在中途岛海战中，日本海军取得的唯一的战果——击沉约克城号航母，也是由飞龙号的九九式舰爆瘫痪航母，伊168号补刀完成的击沉。之后在所罗门海域的拉锯战，日本海军航空队最后两次大规模进攻的伊号作战和吕号作战中，也有九九式舰爆的活跃。一直到冲绳最后一战，九九式舰爆都活跃在太平洋上。
不过，再好的宝刀也有磨损缺刃的那一天。随着美国航空兵力量的不断增强，飞机的更新换代，曾经的东瀛妖刀也成了破铜烂铁。在美军新锐的F6F地狱猫战斗机面前，曾经呼啸战场的九九式舰爆也成了猫爪下的老鼠。1944年在莱特湾海战中，日本海军王牌飞行员江间保少佐率领102、103两个航空队的38架九九式舰爆攻击美军第38特混舰队，被地狱猫揍的满地找牙，一照面就被击落9架。江间保少佐座机更是被击中起火，少佐本人险些战死。也是从1944年开始，九九式舰爆被大量用于神风特攻队的自杀性袭击。曾经显赫一时的宝刀已然成了一次性用品。从1944年10月至1945年8月，总计有116架九九舰爆被用于特攻作战。至1945年8月15日战争结束时，在日军各部队中残存的九九舰爆仅余135架。
在1945年6月10日，美军威廉·波特号驱逐舰被一架九九式舰爆撞击，之后因重伤而沉没，这是太平洋战争中盟军损失的最后一艘军舰。太平洋战争始于九九式舰爆的炸弹轰炸珍珠港美军机场，终于九九式舰爆的自杀性袭击，倒也是历史的黑色幽默。随着盟军占领日本，九九式舰爆也被大量销毁，这把东瀛妖刀走完了它血腥的一生。
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