你读过美人鱼的故事吗？
《小美人鱼》是丹麦童话作家安徒生写的一个美丽的童话故事。
在丹麦首都哥本哈根的海边还有一个小美人鱼的铜像。
这个铜像已经103岁了。
在你心目中，美人鱼是不是上面这张照片里的样子？
你知道吗？有一种动物也被人们称为美人鱼。
今天象妈就来讲讲被人们称作美人鱼的动物——儒（rú）艮（gèn)
儒艮和我给大家介绍过的海牛长得很像。
儒艮和海牛都属于海牛目（海牛目是指一类海洋哺乳动物的总称）。
从外型上看，儒艮和海牛最明显的不同是它们的尾巴。
看看下面图片。
儒艮生活在温水海域（比较温暖的海水），分布在非洲东部、亚洲南部、太平洋南部北部、澳大利亚等地。
儒艮可以长到3米长，体重可达450千克。
它以海草为食。
一只成年的儒艮一天可以吃掉大约30千克的草。
一个成人一天大约吃0.9千克的食物。
也就是说，儒艮一天吃掉的食物重量相当于一个人1个月吃的食物！
点开视频，看看儒艮吃草时可爱的样子。
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身体浑圆的“大胃王”儒艮为什么会被称作“美人鱼”呢？
1959年，考古学家在马来西亚（一个南亚国家）的一个岩洞里发现了一幅画着儒艮的岩画，这幅画已经有3000年的历史了。
这幅画里的文字把儒艮描述成“海的女士”（lady of the sea）。
下面就是这幅岩画。
在离马来西亚不远的太平洋岛国——帕劳，也一直流传着一个传说：儒艮是少女变成的。
人们会把儒艮的形象刻在渔船上，认为它们会帮助迷失方向的船只找到回家的路。
这也许就是人们把儒艮称作美人鱼的原因。
下面是2011年帕劳共和国为儒艮发行的邮票。
不仅在亚洲，在古代欧洲人们也传说海里住着一种“人鱼”，他们是生活在海里的人，但是长着鱼一样的尾巴。
航海家哥伦布（发现美洲大陆的人）在航海日记中记载了看到人鱼的经历。
其实他当时看到的是海牛。
下图就描绘了哥伦布当时看到人鱼时的情景。
其实，这些都只是传说，海里没有真的美人鱼。
但是有呆萌的儒艮。
好了，今天就跟大家聊到这里了。
有趣吗？讲给家人和朋友听吧！
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