波士顿龙虾（缅因龙虾）和加拿大龙虾其实都是一种，就是美洲螯龙虾（American lobster）,缅因龙虾和加拿大龙虾，除了产地捕捞国家不同之外，还有一点区别，那就是有软壳龙虾和硬壳龙虾之分。
首先我们先解释一下龙虾换壳的事情，龙虾换壳活动不止一次，而是会伴随着龙虾成长的一生。在龙虾出生的头一年，它将经历10次换壳。龙虾将继续经历大约每年一次的换壳活动直到其成熟。成熟的龙虾可能每三年只换壳一次。
龙虾一生总处在他们蜕皮生长的循环里。确切地说，这包含三个阶段：蜕皮前准备适应期（通常有4个多月时间）、蜕皮期（20分钟足矣）、蜕皮后恢复期（长达3 -- 8个月时间）。一般来讲，当水温最暖、日照最长的时候便是龙虾蜕皮生长最好的时候，所以夏天快结束时便是他们蜕皮的黄金时间。龙虾肉是否鲜美多汁取决于龙虾在哪里进行蜕皮循环。
龙虾蜕壳不是普通意义上褪去虾壳就完事的，整个过程还涉及到龙虾的触角、鳃、前后腿，甚至还有它们的眼窝。
龙虾经历20 分钟的换壳过程，非常脆弱，之后的4-10个小时，它会用水不断使自己尽量膨胀，达到蜕皮前的体格。不断吸水会使他尽快长出新壳，直到全身上下100%被浸泡透。龙虾壳不断变大直至重新包裹龙虾身体，从这个时候，虾壳便从鳌的地方开始逐渐恢复变硬。
龙虾换壳后重新变硬的另一种方式，是通过吃部分换掉的老虾壳。
一只10岁雄性龙虾和一只10岁雌性龙虾, 雄性的会比雌性的重很多。原因很简单，雄性几乎每年都在蜕皮生长，而雌性在头年蜕皮之后，来年还得生小龙虾作一年母亲。因此，准确地说，母龙虾是每两年才能蜕皮生长一次。
软壳龙虾和硬壳龙虾是怎么回事呢？
软壳龙虾是换壳后不久捕捞上来的龙虾，硬壳龙虾就是换壳前捕捞上来的龙虾，龙虾褪去旧壳之后，新换的虾壳又薄又软，需要一段时间的生长之后，新壳才会满满变硬，这里要强调一点，虽然新换的壳被称作软壳，但可不是一戳就破哦，只是比换壳之前软一些。
软壳龙虾和硬壳龙虾有什么区别呢？
软壳龙虾因为刚换壳，新壳还比较软，还需要生长一段时候才会完全长好并适应新的外壳，所以煮熟后的软壳龙虾肉不是非常饱满，而且软壳龙虾不适合长途运输，硬壳龙虾是在换壳之前捕捞上来的龙虾，这时候的龙虾马上面临换壳，肉质较为饱满，适合长途运输。
还有一种说法就是软壳龙虾会在换壳时失掉一部分营养并吸收大量水分，所以很多人认为在营养方面硬壳龙虾更胜一筹。
一般来说加拿大龙虾主要是硬壳龙虾，而缅因龙虾（波士顿龙虾）主要是软壳龙虾。有其中几点原因。
消费市场
虽然美国和加拿大都是美洲螯龙虾的捕捞国，但加拿大的捕捞量要更多一些，美国人口较多，需求量也很大，缅因龙虾（波士顿龙虾）主要消费市场是美国本土，并不需要长途运输，而加拿大主要的消费市场是中国，在欧洲和日本也有一定的销量，需要长途运输，所以硬壳龙虾更为合适。
市场供应和渔业管理
在龙虾的渔业管理方面，加拿大要更加的严格一些，不仅划分了各个捕捞区域，而且每个区域的捕捞季节也有详细的划分，为了保证全年供应，尽量错开换壳的夏季，确保而捕获的大多数龙虾都是硬壳龙虾。美国并没有对捕捞区域和季节进行详细的划分，而且主要为了让龙虾在上市季节集中上市，选择集中捕捞，其中捕捞上来的龙虾便不能保证多为硬壳龙虾。
但其实不管是软壳龙虾还是硬壳龙虾，味道都是一样的鲜美哦!
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