这些100年前的伟大创新还在影响你的生活

（原标题：这些100年前的伟大创新，还在影响你的生活）

1913年，《科学美国人》赞助策划了一场“十项最伟大发明”的比赛。规则如下：出现在1888-1913年间，可申请专利，已经有成熟商业应用的。

如何评价这是一项伟大的发明是最重要的，这能让我们看见由它所带来的历史变革。现在，我们可能觉得Nikola Tesla或Thomas Edison的工作已经显得很笨拙，因为我们已经习惯了各种各样的电子设备。但是，虽然现在互联网给社会带来了巨大的变革，一个世纪以后的人们可能会说，这有什么好大惊小怪的。

让我们回到1913年，看看从当时的标准出发，什么才是最伟大的发明。或许这能帮助我们重新找回一些，曾经擦肩而过的灵感。

1． William I. Wyman的清单

这份清单是由William I. Wyman撰写的，在当时的比赛中，获得了第一名。他在美国专利局工作，对发明创造非常熟悉。基于相关工作经验，他给出了如下清单：

电炉

这是商业生产碳化硅的唯一途径（最难制造的物质之一）。电炉还可以将铝从单一的金属转换为非常有用的物质（使价格降低了98%），这项从根本上改变钢铁行业。

汽轮机

1884年由Charles Parsons发明，接下来的10多年里用于商业开发。这是关于船舶的一个巨大进步。

汽车

Wyman把这项荣誉归于Gottleib Daimler，因为他在1889年发明了汽车引擎，Wyman说：“一个世纪的坚持并没有成功，反而提供了一种实用性动力车，这证明了任何类型的成功，只要解决需求就是成功。这样的成功始于Daimler汽车的出现，前无古人。

电影

娱乐对于民众来说永远都是重要的。“电影改变了很多民众的娱乐活动。” Wyman提到，这项技术的先驱就是Thomas Edison。

飞机

他把发明飞机的荣誉颁给了莱特兄弟。Wyman说：“飞机的发明是是所有备选发明里，商业用途最少的。”

【图注】飞机：莱特兄弟发明飞机可能是出于军事目的，这一点在1908年被证实。

无线电报

无线电信号将信息传播的速度大大提升。这项技术是由Guglielmo Marconi发明的，随后演变成无线电广播。

氰化过程

听起来有毒……它会出现在这个列表中，只有一个原因：过去常常用它来从矿石中提取黄金。“黄金是贸易的生命，”，1913年还被认为是国际商业和国家货币的奠基石。

特拉斯感应电机

“这是个划时代的发明，它能应对不断增长的工业用电的需求。”在电力进入普通家庭之前，90％由特斯拉流发电机发出的电力都提供给了工业制造。

油印机

油印机的出现使得出版商（特别是大型报刊的出版商）能更便宜快捷地出版文本。这是一个巨大的进步，甚至可以和印刷机相媲美了。在此之前人们只能辛苦地用手誊写卷轴。

电焊工艺

大规模生产时代，Elihu Thomson的电焊工艺能更快的生产产品，制造更好更精细的机器。

【图注】由Elihu Thomson发明的电焊机能够显著降低复杂焊接机械的价格

2． George M. Dowe的清单

获得第二的清单，是由George M. Dowe撰写的，他可能是一名专利律师。有趣的是，他还将文章中的发明创造分了一下类：生产，运输和通信。

大气氮固定

19世纪时，天然肥料资源已经枯竭，人工肥料使得农业生产进一步扩大。

白糖提炼

芝加哥的George W. McMullen被提名，是因为他发现了干燥甘蔗和甜菜的方法。此后，糖工业化生产变得更加高效，糖供应量也发生了跳跃式的增长。

高速钢合金

通过向钢铁中添加钨，“制造出的工具就可以用于快速切割，甚至被烧得发红也不会减少韧度，或使刀刃变形。”切割机切割效率的提高本身就是“革命性的”。

钨丝灯

灯丝中用钨丝取代碳丝之后，灯泡变得更好用了。

截止到2013年，钨丝灯泡在全球范围内被逐步淘汰，取而代之的是节能LED灯泡，它可以提升四倍的节能效率。

飞机

1913年飞机还没有广泛的运用于交通运输，但是Langley和莱特兄弟必须在实现机械飞行方面获得最高荣誉。2013年，令人烦恼的是商业空运看起来可以代替传统运输了。

汽轮机

与Wyman先生一样，Dowe认为汽轮机能获奖的原因是，它不仅在利用蒸汽为原动力方面值得表扬，还进一步使用了电力系统。

内燃机

作为交通工具，Dowe高度评价了Daimler，Ford 和Duryea。Gottleib Daimler是众所周知的汽车先驱。1908年，Henry Ford开始生产T模型，1913年时就颇受欢迎了。1896年，Charles Duryea成立的汽车公司成为最早获得的商业成功的公司之一。

充气轮胎

私家车的出现是对铁路的分流。“轨道对火车的要求，就像充气轮胎对车辆的要求，不仅限于轨道。”作者把荣誉颁归给John Dunlop和William C. Bartlet，是因为他们在汽车和自行车轮胎方面取得了里程碑式的成功。

无线电通信

Marconi因为无线电的商业化应用被嘉奖。此后，Dowe也同样给了万维网高度的评价。他认为通讯系统是顺应了电子商务的需求，在此之外，也为社交做出了贡献。

排字机

当时印刷中的瓶颈是排字板的排列组合。莱诺铸排机和莫诺铸排机解决了这个瓶颈。

3． 汇总整理后的清单

当时，把所有接收的文章做整理后，列出了一个全新的表格。列表中排名前十的为主要发明（注：高亮显示的部分为排名前十的技术）。无线电报几乎出现在所有人的列表中。飞机排名第二，它被认为是重要的，因为它有很大的潜力，而不是因为当时空中有很多飞机在飞。

也有人提到Luther Burbank的农业工作（23）；Louis Pasteur和他的疫苗工作（20）；电石乙炔气（17）；白糖提炼（7）；组合运动图像和留声机（10）；爱迪生的蓄电电池（6）；自动演奏钢琴（4）；呼吸机（4）；电话（4）。