很多人说明朝是中国火器的大爆发时代,大明的神机营比欧洲的火枪兵还早了100年。明朝火器和西方比的话,样式多,想象力很强,比如迅雷铳,水底龙王炮,地雷。这是西方人没想到的。
迅雷铳是明代火器专家赵士桢创造的多管火绳枪,吸收了鸟铳和三眼铳的优势,铳身上装五个铳管,每发一枪后转动72度发射另一管,五管均射毕后铳身前端可发射火球焚烧敌兵。铳管上配有圆牌作护盾用,射击时支撑铳身的斧子也可在射完后用来防卫。
不过未见到迅雷铳用于战场的记载。尽管这是杰出的发明,
但也有作为火绳枪所克服不了的缺点。迅雷铳结构复杂,操作费时,在作战时难以短时间内排成战阵。而五个铳管射毕后重新装填又相当麻烦。由于有多种配件可用于作战(火铳、铳身内的火球、做支架用的斧子、铳管尾部的尖刺亦可用作长矛),士兵往往处在“选择超载”状态。因此,迅雷铳还难以投入战场,更难以成军。
水底龙王炮” 出现于明朝万历年间,是世界上最早出现的漂雷,是近代漂雷的鼻祖。
它的构造是用牛尿泡(即牛的膀胱)做雷壳,以保持水密,内装黑火药,以香点火作引信,起到延时引爆的作用。牛牛的尿泡联接在浮于水面的木板和雁翅下面,用雁翅管和羊肠给香火通气,无论木板随波浪上下,水也不能灌入,保证香能正常燃烧。
第一颗触发水雷是1637年明朝末年制造的“混江龙”水雷,该雷通过与舰船直接接触进行引爆。
明风火震天雷(早期地雷)
早期的地雷构造比较简单,多为石壳,内装火药,插入引信后密封埋于地下,并加以伪装。当敌人接近时,引信发火,引爆地雷。
明中期后,使用地雷渐广。雷壳多为铁铸,引信也得到了改进。嘉靖二十五年至二十八年(1546—1549),由兵部侍郎曾铣,在总督陕西三边军务时组织人员制造了大量地雷。抗倭名将戚继光在镇守东部长城时,也制造了大量地雷,布设在隘口要道进行设伏,加强守备。
话说回来明朝火器和西方比的话,强在样式多,想象力很强,比如迅雷铳,水底龙王炮,和地雷。这是西方人没想到的。可是由于制造工艺差,这些看似很强的武器往往要受很大制约或是不能发挥出应有的威力。
明朝末年我们的制造工艺,基础科学都已经远落后于西方了。多亏了那些能工巧匠,和开放的知识分子,才没有将这一距离拉大。西方有的武器我们也有:弗朗机,红夷大炮,都是仿制西方的东西,但由于科技水平的落后,连仿制都无法成功,但又非常依赖火器,怯于打白刃战。
就拿冶金来讲,中国人使用生铁、熟铁极少,而火枪的枪筒必须用熟铁或钢来锻打,这就使得中国人极为为难,最后不得不放弃。
整个明朝的科技也是落后于世界的,当中亚、西亚、东欧的蒙古人和突厥人使用射程数公里的火器时,中国人还在使用射程10米的三眼神器。
看看和明朝同时期的奥斯曼土耳其的火器,能把百公斤的炮弹射出2公里。
奥斯曼土耳其的群射枪
与明朝同时期的蒙古蒙兀儿王朝火炮队的普通火炮,射程1300码(约1.2公里)
蒙兀儿是当时世界级的超级帝国,科技、军事、经济全都是世界一流水平
蒙古蒙兀儿王朝的火箭炮(视频见美国历史纪录片“the Warrior Empire”战士的帝国)
1。蒙兀儿火绳枪(同时期的明朝人还没听说过这种东西)
2。蒙兀儿铁甲象骑兵
3、4。蒙兀儿骑兵队
蒙古蒙兀儿王朝铸造的超级移动火炮,高3米,炮筒长20米,重50吨,射击范围有40公里、35公里和22公里等多种说法(美国历史纪录片“WarriorEmpire”的说法是50英里)。虽然有夸大成分,但大多数武器学家认同的是,在巨炮对准的方向的Chaksu洼地就是由此炮的攻击而形成的。
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