鹦鹉会说人话，算不上是什么新闻。到宠物市场走一遭，那里会说话的鹦鹉多得很，不仅会说“你好”、“拜拜”之类的日常用语，有的还能背诵唐诗，十分惹人喜爱。不过，鹦鹉虽能学说人话，但终究只是模仿，并不能理解人话的意思，所以人们才会发明“鹦鹉学舌”这个成语。
然而，古籍中却记载了不少鹦鹉善解人意的故事。《开元天宝遗事》系五代后周文人王仁裕所撰，记载的大都是唐玄宗开元、天宝年间的宫廷轶事。书中有一个“鹦鹉告事”的故事，便非常离奇。
长安城里有位富豪叫杨崇义，其美貌的妻子刘氏与邻居李某私通，欲谋杀亲夫。一日，杨崇义酒醉，被淫妇奸夫杀死，抛尸于枯井。此事无人知道，只有堂前架上的一只鹦鹉目睹了全过程。刘氏杀夫后，派家中仆人四处寻找，并报官称丈夫久出未归，恐怕被别人谋害。官府立案后立即展开调查，连家中仆人都列入了嫌疑对象，被拷问的达到一百多人，始终未能破案。后来官府再派人到杨崇义家中勘查，架上的鹦鹉，忽然喊冤。办案官员于是把鹦鹉取下来，问它为何喊冤。鹦鹉说：“杀害家主的，是刘氏和李某。”办案官员马上拘捕了刘氏和李某。经过审讯，二人乖乖地招供了谋杀经过。官府将此案上奏朝廷，唐玄宗听了也非常惊讶，于是封这只鹦鹉为“绿衣使者”，交给后宫喂养。“绿衣使者”的典故就出自这里。不过，现在通常称邮递员为“绿衣使者”，同典故似乎没有什么关联。
这个故事的真实性应该比较高，因为当时的宰相张说还为此写了一篇《绿衣使者传》。如果这个案子是子虚乌有凭空捏造出来的，日理万机的张宰相不太可能有这份闲心亲自为一只鹦鹉作传。正是由于这事真实而又离奇，才引起了张宰相的浓厚兴趣。
既然故事是真实的，那这只神奇的鹦鹉也就值得研究一番了。事实上，古人对这个问题已有过一些研究，他们得出的结论是这只鹦鹉“通人性”。但这种说法显然缺乏科学依据。本着务实求真的研究态度，我们应当毫不犹豫地排除这一可能。要解开鹦鹉喊冤之谜，看来得从破案过程中去寻找答案。
重温一遍破案情节，发现有一点非常值得注意，那就是办案官员再次来到杨家中勘查时，鹦鹉忽然喊冤。想想看，既然是再次勘查，说明办案官员此前至少来过一次，甚至可能来过多次。为什么之前鹦鹉不喊冤，偏要等到“再次勘查”时才喊冤呢？这就表明，一定有人在“再次勘查”前训练过这只鹦鹉，教会了它喊冤！鹦鹉学话的速度很快，有时只需教它一两遍就能学会。
那么，究竟是谁教会鹦鹉喊冤的呢？刘氏与邻居李某私通，肯定不是一两天的事情。既然时日已久，必定会留下蛛丝蚂迹。也许杨崇义至死都未能觉察，但家中的仆人和周边的邻居未必毫不知情。办案官员“再次勘查”之前，已经拷问了一百多人，其中包括杨家的仆人，难道没有从审讯中获得一些有价值的线索？千万不要小看唐朝官员的办案能力，他们的脑瓜子绝对不会比我们笨。办案官员前往杨家“再次勘查”，极有可能已将刘氏列为重大嫌疑对象，只是还没有掌握确凿证据。而鹦鹉喊冤，则完全有可能是办案官员设计的一个圈套。这个圈套的流程是，办案官员事先暗中派人（也许就是安排杨家的仆人）教会鹦鹉喊冤；然后上门“再次勘查”；听见鹦鹉喊冤后，立即逮捕刘氏和李某；刘氏和李某被鹦鹉喊冤所蒙蔽，以为案情败露，只好从事招供。
这样推测应当是非常合理的，但有人仍然会问，既然“鹦鹉告事”不过是破案所采用的一个计谋，为什么唐玄宗还封那只鹦鹉为“绿衣使者”，宰相张说还专门为鹦鹉作传？其实，这是由于办案官员刻意隐瞒了破案所用的计谋。因为设圈套让嫌犯招供的做法，毕竟属于“阴谋诡计”，有违“正大光明”的理念，不值得炫耀。当人为的那一部分被悄悄抹去之后，一个关于鹦鹉的传奇也就随之诞生了。可笑的是连唐玄宗和张宰相这两位聪明绝顶的大人物都给忽悠了。（文/谢志东）
【摘自谢志东《拨云见日：你所不知道的唐朝与唐人》一书，作者授权发布】
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