【科】中国基础教育真的强于英美？

英国BBC拍摄的“中国式教学”纪录片引发热议。英美国家常常杞人忧天地认为，中国基础教育强于英美。实际上，英美国家学生在数学、科学上的表现并不糟糕。而在公民、历史等社会学科的教育表现，英美国家更是完胜中国。

长期以来，不仅是中国人，就连英美国家的许多人都认为，“中国的基础教育强于英美”。2013年，中国上海的中学生再次在“国际学生评估项目”（Program for International Student Assessment，简称PISA）打败其他国家学生，在阅读、数学和科学方面保持了第一（2010年同样位居榜首），而英国学生的阅读、数学和科学分别排在23名、26名和21名——这引起了英国家长、教育人士和政府官员的担忧。2014年3月，英国教育部长甚至不远万里前往中国实地考察，与上海教委签订了协议，从中国引进数学老师。
与杞人忧天的英国人一样，美国社会同样一直被“美国教育陷入危机”的阴霾所笼罩。1983年，美国全国教育委员会就曾发布报告，称“美国处在危急关头”(A Nation at Risk)，委员会相信，其他国家正在赶超或者超过美国。每任总统都视自己为“教育总统”，大刀阔斧进行改革。但2013年发布的PISA测试结果中，美国学生的阅读、数学和科学仅仅分别排在21名、26名、21名。

但“中国基础教育领先世界”的假象，建立在不可信的测试上：PISA测试得出的上海学生数据，样本比起英美国家来说小得可怜，而且有筛选嫌疑，不能体现中国整体教育水平
尽管英美国家都对中国的基础教育羡慕不已，但这种羡慕却建立在臭名昭著的国际学生测试上。将上海学生捧上天的PISA测试，虽然由经济合作与发展组织（Organization for Economic Cooperation and Development，简称OECD）所举办，但其涉及到中国的数据根本不可信。因为PISA调查了中国另外12个省（直辖市）的学生情况，最后迫于中国政府的压力，最终只公布了上海的数据。
而且，美国智库布鲁斯金学会的教授汤姆?罗夫莱斯(Tom Loveless)研究指出，2012年PISA测试在美国调查了3,985,714名15岁学生（占美国总人口1.29%，占估计15岁学生数的100.11%），在英国调查了738,066名15岁学生（占英国总人口1.19%，占估计学生数的92.48%）。而上海的样本，只是区区108,056名15岁学生（占上海总人口0.47%，占估计学生数的36.5%），远远低于英美和世界平均水平。《经济学人》文章认为，上海本来就是中国最富裕的城市之一，而且由于中国实行严厉的户籍制度，这种小样本不足以包括农民工子弟，也不能代表上海与中国的教育水平。

没有证据表明，英美国家基础教育很糟糕：经合组织的PISA测试推崇死记硬背，不管学生学了啥；采用贴近英美教育的TIMSS测试，英国和美国学生的数学与科学成绩都有大幅提高
英美国家的基础教育真的有PISA测试展示的那么糟糕吗？缺乏透明度并不是PISA测试最大的问题，PISA测试最根本的问题是，它并不把公民、艺术以及道德发展等教育当回事，而且还鼓励诸如死记硬背等临时抱佛脚的方法，也就是说，PISA并不衡量学生在学校到底学了什么。实际上，在2013年公布的PISA测试结果中，上海、新加坡、香港、台湾和韩国的学生都在高分区扎了堆。
从20世纪60年代以来，英美国家的学生在类似PISA的测试上都输得非常难看。但是，当采用另外一种方式来定义学生水平的“好坏”时，英美国家的学生不再落后于全世界。从未因公正性受到质疑的“国际数学和科学学习趋势”调查（Trends in International Mathematics and Science Study，简称TIMSS），采取更传统的测试方式，更贴近英美国家的教学课程。2011年最新TIMSS数据显示，在42个国家及地区教育系统中，尽管亚洲国家仍然称霸测试排名，但英国（只统计北爱尔兰和英格兰）8年级(14岁)学生科学排名第9，数学排名第10。而美国8年级学生成绩均高出全球平均水平。

不死记硬背，马萨诸塞州的8年级学生照样名列前茅：马萨诸塞州将传统基础训练与建构主义相结合，以更科学的方式教授中国人引以为豪的乘法表
在TIMSS测试中，以美国马萨诸塞州为个例，假设它是一个国家，其8年级学生的科学成绩将位列全球第2（仅次于新加坡），数学成绩位居全球第6。《纽约时报》报道，该州的教育系统正在以一种非常成功的方式帮助构建学生的知识。中国人常常对自己会按顺序背诵乘法表感到优越感十足，但在波士顿以南的布伦特里学区，当地教师并不按顺序来传授乘法表。他们会从2的乘法开始教，然后是10、5、4和8的乘法，接下来是0和1的乘法（因为0乘以0蕴含的思想很复杂），最后才是7和3的乘法。马萨诸塞州的教学方法，既不抛弃传统的基础训练，又结合了建构主义——学生能够自己试错，构建知识，产生深层次理解。

为了培养未来公民，英美国家都不忽视对学生的公民教育：英国希望学生掌握议会制度的关键特征，而在美国，州最高法院会以多种渠道介入公民教育，帮助学生了解法律制度
中国人在谈起中国基础教育时，大多是谈的是数学，引以为豪的也只是“流利背诵乘法表”，而完全无视了对所有学科、知识、能力的对照衡量。如果分门别类地进行比拼，英美国家的基础教育将完胜中国。以英国基础教育阶段的公民教育(Citizenship Education)为例，北京师范大学教授阚维研究指出，英国的公民教育课程设置的核心有三点：(1)传授成为合格公民需要的知识，包括法律、人权、议会制度的关键特征等；(2)锻炼质询和交流的技能，通过分析信息和来源，学会对典型的政治、思想、道德、社会以及文化事务与问题进行思考；(3)锻炼参与和负责行动的技能，包括谈判、参与或决定学校与社区事务等。而中国的公民教育，只止步于对肤浅观念的宣传。
美国《大西洋月刊》介绍了美国印第安纳州最高法院工作人员，如何帮助教师和学生了解法律制度：(1)提供教案给教师，以讲解典型案例的重要法律观点；(2)建立电子法律史博物馆，制作数字和硬盘形式的法律出版物；(3)在公立学校和法庭举办互动性戏剧活动，以展现法院的一些历史性裁决；(4)法官和出庭律师不定期到学校活动。亚伯拉罕?林肯200周年诞辰纪念日之际，最高法院聘请数百名志愿者，到学校里去跟学生交流，“林肯是律师出身，为什么这很重要？”

美国中学历史教育，更让中国教师感到难以企及：休斯敦两位老师，设计模拟游戏，让学生组成小组，在长达一年的时间内经历前后4000年的历史进程
美国中学历史教育达到的高度，更是让中国教师感到难以企及。在德克萨斯州休斯敦，里克?布伦南(Rick Brennan)和贾森达内尔(Jason Darnell)两位社会学科老师，根据德克萨斯州的课程标准，设计了一套名为“Historia”的模拟游戏。游戏时间（课程时间）长达一年，在游戏过程中，学生们组建团队，创建文明并维持文明，他们会经历公元前2000年到公元2000年整个历史进程，了解到历史上的那些国家和人物。“假如有个小组由独裁者领导，那这个小组大概花10秒钟就能做出决策，而那些拥有民主政体的小组，花5-10分钟都未必能得出结论。学生们感受真实世界的样子，并进行讨论。”学生都非常兴奋，甚至下课后还能听到他们在走廊上议论这个模拟游戏。
公民、历史甚至是地理教育，都属于社会学科(social studies)，这些课程无法以量化的方式与其他国家进行比较，但这些课程将贯穿英美学生整个基础教育生涯，美国学生在这些课程上获益匪浅。2013年哈特研究会调查显示，95%雇主招聘时看重创新思维，93%看重批评性思维。社会学科不仅鼓励学生发展创新思维和批判性思维，也同样鼓励学生发展强大的书面和口头表达能力，学会如何建构和表述自己的观点。

英美国家不需担心被中国赶超，而应避免变成中国：过去50年，尽管英美国家的学生在各项测试中表现糟糕，但他们在经济生产力、技术创新、民主体制都远胜其他国家
英美国家要做的不是担心自己被中国超过，而是应该避免变成中国。正如美国《纽约书评》作者黛安?拉维奇(Diane Ravitch)所说，1964年，美国学生在12个国家参与的一项测试中排在倒数，但随后50年，美国胜过了其他11个国家，无论是经济生产力、军事实力、技术创新还是民主体制。英国《卫报》作者西蒙?詹金斯(Simon Jenkins)也认为英国人不应该妄自菲薄，“英国是发达国家中复兴最快的……英国模仿中国教育，什么都学不到。”