若没闰年 2016年初春将是2017年盛夏

（原标题：若没闰年 2016年初春将是2017年盛夏）

报道称，每年，日历年都要比太阳年短大约1/4日。逐渐地，1月1日将在冬季的更早时候到来，然后在秋季到来。大约在780年后，元旦将与夏至碰在一起。

如果我们从来没有闰年，那2016年2月25日将是2017年7月11日。

这假定你从公元前46年罗马凯撒大帝和埃及克利奥帕特拉女王的时期算起。通过克利奥帕特拉，凯撒在前往埃及亚历山大港的途中碰到几位埃及天文学家。这些埃及人计算出罗马人没有想到的一件事，即一年的天数并不是整数。

报道称，每年大约有365.2422天。随着潮汐力非常轻微地让地球自转变慢，这个数字也会逐渐变小。

《历法：人类为确定真实和准确年份的史诗般斗争》一书的作者戴维·尤因·邓肯说：“我们使用的计时器——地球，没有我们在现代社会中所需要的那样准确。”

他说：“自然对象一直是我们的计时器，但我们总是要校准。”

这样就有了闰年和2月29日这个闰日。

报道称，按照凯撒的新历，罗马帝国在3个有365天的年份后加上一个有366天的年份。这使日历向前跃进，让日历年与太阳年匹配，防止二者太不一致。

每年将有365.25天。

为了给转换做准备，凯撒必须让罗马历赶上来。在那之前，罗马人一直使用阴历。因此在公元前46年，凯撒在日历上加了80天，那一年成为众所周知的“混乱年”。

遗憾的是，凯撒的每4年加入一个闰年的计划弄巧成拙了。

据邓肯说，太阳年额外的.2422日和日历年额外的.25日之间的差异相当于11分14秒。

这听起来可能不大。但4年后，二者差了大约45分钟。大约125年后，二者差了一整天。

报道称，罗马儒略历保持1600年未变。最后，在16世纪70年代中期，教皇格里高利十三世相信，必须采取些行动。日期偏差得太大，都难以跟踪假期了，尤其是复活节。

因此，他组织了一场历法改革，目的是弄清复活节——和其他所有日子——真实准确的时间。

历法改革委员会确认，罗马儒略历太过频繁地加入闰日。实际上，他们算出，他们差了10天。

委员会建议，从日历上减去这10天，并给闰年制度增加一条规定，即每400年中要减少3个闰年。

如果年份是整百数的，必须是400的倍数的才是闰年。这就是为什么2000年是闰年，但1900、1800和1700年就不是。如果格里高里历在今后84年保持不变，那么2100年就不会加入闰日。

报道称，罗马天主教国家迅速采用了教皇的新历。但新教国家怀疑罗马的法令。许多新教国家没有采用这个历法，直至1775年。

邓肯说，英国及其在美洲的殖民地在1752年改用新历法。到那时，他们与格里高利历相差了11天。

格里高利历也有自己的缺点。每年，它会有大约26秒的偏差。

邓肯说，到4909年，这一差异加在一起将达到1天。

他说：“我们可能决定再次作出调整。”

报道称，很可能不需要那样做。如今，我们的计时系统几乎与太阳分离了，它是以原子钟为基础的。

我们现在不是把秒定义为一天的几分之几，而是用计算机计数铯原子的振荡次数：9192631770次振荡等于1秒。这要比跟踪地球围绕太阳的运动精确得多。

不过这并未完全简化我们的日历，因为每月的天数仍要在30和31天之间（或在28和29天之间）交错。

报道称，曾经有一些历法试图解决这些问题。

法国在1792年推出的一个历法有12个月，每月30天。每周10天。然后他们在每年年底增加5天（闰年增加6天）。这些天是假日。

1902年推出的另一个历法包含13个月，每月28天。每月将从星期日开始，星期六结束。

每年最后一天将是“年日”。在闰年，将在一年的中间增加一个闰日。

报道称，凭着精确的方法，科学家能够弄清地球与原子时间相差多少。而且他们还时不时地引入1闰秒，让我们的时钟重新与我们转得越来越慢的地球同步。

NASA喷气推进实验室深空网络的主管鲍勃·彻尔克说：“公认的时间定义是原子时间。根据地球确定时间不稳定，它会摇摆不定。”

彻尔克必须知道。他的小组管理一组天线阵列，它们用时间跟踪遥远的飞船。

彻尔克说：“闰秒对深空导航非常、非常重要。”他说，相差1纳秒——十亿分之一秒——在太空中相当于1英尺。