维基百科号称“每个人的百科全书”，网民可以查阅网站收录的词条解释，同时也可以进行编辑和补充。网站创始人认为，只有如此，才能确保内容客观公正。在国内，百度在2006年模仿维基百科推出了百度百科。百度百科虽然在词条的数量上多于维基百科，但词条的质量、中立性、版权方面比不上后者。
然而，随着维基百科的影响力日益扩大，越来越多“水军”混迹其中。他们是收了钱的有偿写手，假扮热心读者修改词条，偷偷把客户的广告软文塞进其中。尽管维基百科旗帜鲜明地反对有偿编辑，但这种行为却屡禁不止，近年来更是愈演愈烈。
维基百科上一次对公关和水军宣战，是在2013年。当时网站的资深编辑DocTree申请对一家叫做CyberSafe的公司进行调查，揭开了维基百科历史上最大规模的马甲水军黑幕。
事实上，这起事件源于一次普通的举报。CyberSafe公司总部位于英格兰密德萨斯镇，主营高科技的数字加密相关技术。这家公司几乎没有什么名气，但他们在维基百科上有一个专属的词条。一般来说，一个维基百科词条一定得具备“知名度”，即这个主体必须曾经被信源（新闻机构或出版社）报道过。后来，这个词条被人举报了，面临着遭到删除的命运。
尽管CyberSafe词条上的疑点非常明显，但在公开讨论中却有不少账号为其竭力辩护，这引起了DocTree的注意。DocTree怀疑，这些账户都是一个人的马甲，于是，他向维基百科管理员提出了调查申请，水军黑幕也因此被揭开。
后来，根据维基百科的调查，共有323个账号被确认为马甲，另外还有84个账号存疑。而且，这些账号都出自同一个马甲网络，已经在维基百科上进行过900多次词条创建或编辑了。这是维基百科迄今发现的最大规模的网络马甲。
其实，维基百科上的词条编辑已经成了一门明码标价的生意。以Wiki-PR为例，这家公关公司为客户在维基百科上建一个词条的收费标准是500到1000美元，之后每个月还会收取50美元的维护费。作为回报，Wiki-PR承诺，将根据公司动态对词条进行及时更新，如果词条被删除，他们会重新帮客户建立词条。另外，如果一个客户达不到维基百科的“知名度”准入标准，Wiki-PR也会帮忙生成一些文章。
事实上，这些早已成了美国公关界公开的秘密。爱德曼数字（爱德曼国际公关公司的线上分部）高级副总裁Phil Geers在接受采访时就曾大方表示，目前公关行业的新关注重点应该是维基百科，所有公司都应该针对维基百科进行专门的公关。
面对泛滥的水军，维基百科能够应对的办法并不多，大多只能通过封号来遏制。它曾对Wiki-PR等一系列公关公司进行封号，还专门更新用户条款，严禁有偿编辑。然而，最后收效甚微，公关公司依旧我行我素，水军也没有消失。
现在，水军的入侵给维基百科造成了严重的影响，不但损害了网站的可信度，还削弱网站的编辑力量。
目前，维基百科有数万名志愿编辑，负责网站每个月的内容更新。但不少编辑抱怨，为杜绝公关类型的编辑请求，他们每天不得不花大量时间在网上“巡逻”，尤其是那些关于明星、个人和公司的词条。
更令人忧心的是，在诱惑面前，一些优秀的编辑甚至改旗易帜，投入水军之流。此前就有自称在维基百科做到行政官级别的自由撰稿人在网上招揽生意。这个级别的编辑在维基百科拥有不少“特权”，目前只有大约600名用户达到此级别。
可以预见，长期以往，维基百科的可信度必然会下降，这个网站正面临一场信任危机。
过去，维基百科标榜“自由的百科全书”，如今，这份“自由”却被别有用心的人利用了。让研究开始于维基百科，但切莫终止于此，这家公司一直所提倡的似乎正在远去。
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王晓易_NE0011
