美国总统的空中白宫：“海军一号”

2005年1月28日，美国时间下午5点，美国海军正式宣布选择US101直升机作为新一代“海军一号”(严格来讲，美国总统直升机Marine One的正确译名应该是“海军陆战队一号”，但“海军一号”似乎更加简洁、直观，于是就在中国叫开了)。作为US101直升机合作团队，洛克希德•马丁公司、阿古斯塔•韦斯特兰公司和贝尔直升机公司如愿以偿地赢得了美国海军一份价值17亿美元的合同，开始着手新一代总统直升机的系统研制和验证阶段，并将提供3架试验型和23架生产型，预计总价值将达到60亿美元。竞标结果一经发布，洛马团队欣喜不已，西科斯基公司则黯然神伤。两年多以来，双方的龙争虎斗已经不再停留在型号技术层面，而是更多地考虑到远期战略发展。最终，洛马公司团队打破陈规，取代了西科斯基公司长久以来独家制造“海军一号”的地位。

溯根求源

提起“空军一号”，几乎无人不知，但说到“海军一号”，了解它的人似乎就不多了。作为美国总统的日常行政专用直升机，“海军一号”的诞生和发展最早可以追溯到近半个世纪前的“陆军一号”。

1957年，艾森豪威尔总统向身边武官们询问有关使用直升机进行短途旅行的事情。美国空军和陆军武官均对直升机是否安全表示怀疑，而出身海军飞行员的海军武官奥兰德对此则有不同看法，认为直升机在日常使用方面是非常安全的。于是，艾森豪威尔总统将这件事交给情报部门来评估，最后得出的结论是：乘坐直升机短途往返与传统的总统车队旅行具有极为相似的安全性。因此，美国空军受命临时从贝尔公司采购了两架UH-13J直升机供白宫使用。

1957年7月12日，艾森豪威尔总统登上一架UH-13J直升机，从白宫飞到了戴维营，从而成为第一位乘坐直升机旅行的美国总统，随后每周乘坐该机往返于白宫、戴维营和盖茨堡农场。两个月后，西科斯基公司被选为总统直升机的承包商，其生产的H-34C型直升机正式入主白宫承担行政运输任务，编号VH-34。该型直升机是西科斯基公司在为美国海军研制的S-58反潜直升机基础上改装的军事运输型。

1958年1月，美国陆军“行政飞行特遣分队”应运而生，海军陆战队HMX中队也独立出一个HMX-1中队，双方联合承担紧急情况下总统及其家人和重要政府官员的撤退任务。在满足这项任务的基础上，这两支部队还为总统提供日常行政服务。此后，7架VH-34直升机被称为“陆军一号”，前后使用了三年多时间。

1961年，VH-3A“海王”直升机开始陆续替代VH-34D直升机，承担总统行政运输任务。该机的原型是西科斯基公司为美国海军研制的舰载全天候反潜直升机。通过广泛地内部改进，不久成为广受喜爱的VIP运输直升机，并在其后35年间一直服役使用。一年后，肯尼迪总统要求VIP直升机应该具有与众不同的标志。于是，直升机开始喷涂上蓝白相间的图案，在机身两侧喷涂有United Statesof America字样，在尾梁两侧涂有美国国旗，在机头两侧涂有总统标志。

1976年，福特总统决定让服役时间长达15年的10架VH-3A直升机退役，西科斯基公司生产的11架全新VH-3D直升机登场亮相。同年，海军陆战队HMX-1中队全面接管了“总统行政机队”的直升机运输任务。他们根据白宫军事办公室的命令，为美国总统、副总统、内阁成员、外国首脑和其他要人提供安全、及时的直升机运输，并随时准备承担紧急情况下运送总统远离华盛顿的任务。1988年起，HMX-1中队又陆续装备了8架VH-60N“白鹰”直升机，辅助承担运送总统及白宫官员的任务。

评估方案

作为总统的贴身坐骑，VH-3D直升机无疑需要极其细致地维护，导致日常使用成本非常高昂，从而成为美国现役直升机中最昂贵的型号。为此，白宫在2001年将更新总统直升机的型号和数量提上议事日程，最初计划在2011年开始更换总统专用的直升机队。然而，突如其来的9•11恐怖袭击让总统直升机的安全成为一个至关重要的现实问题，白宫做出了加快这一工作进度的决定。

2002年12月，白宫正式要求国防部长办公室着手启动一项“总统直升机替代机型”(VXX)计划，旨在用一种现代化平台替代目前使用的VH-3D“海军一号”直升机，到2007年初步部署一支总统直升机替代机队。美国海军航空系统司令部(NAVAIR)负责总统直升机机队的选型和采购。

2003年2月，NAVAIR发布了一项有关VXX计划的声明，希望在2004年做出采购决定，新型直升机将在2007年或2008年具备初始使用能力，在2013～2014年间达到全部使用能力。不久，洛马、西科斯基和贝尔直升机公司先后向NAVAIR提交了各自的初步研究报告，提供的候选机型分别为US101、S-92直升机和V-22倾转旋翼飞机。

尽管美国海军并未排除倾转旋翼或其它垂直起降的概念，但V-22倾转旋翼飞机的胜出希望极其渺茫。究其原因，一方面是成本和进度难以保证，更重要的是这种技术尚未成熟，安全性难以保障。特别值得一提的是，在2000年4月8日V-22飞机的坠毁事故中，有4名“海军一号”机组人员丧生，在这层阴影的笼罩下，恐怕无人看好该机。最终经过广泛论证，NAVAIR将下一步研究合同授予洛马和西科斯基公司，两家公司各自获得价值50万美元的研究合同，结果是两种已经投产的直升机成为竞争对手。

2003年6月，美国总统小布什正式宣布将全面更新现役总统直升机机队。洛马公司此刻不失时机地向NAVAIR提交了一份长达600页的VXX初步研究方案，详细解答了美国海军在选择性分析报告中所关心的每一个问题，从而在竞争中占得先机。6个月后，NAVAIR发布了总统直升机的最后方案征询书，计划招标购买23架新型直升机。

2004年2月2日，洛马公司和西科斯基公司分别向美国海军提交了各自的VXX竞标方案。美国海军原定在2004年5月确定VXX项目的获胜者，但是在对有关方案进行了详细评估之后，将这一时间推迟到2005年初，原因是为进一步评估两种竞选方案的技术成熟性留出充足时间，特别是专用通信设备和防护系统怎样综合到直升机上。1个月后，美国海军分别向两家公司授予价值5650万美元的合同，合同规定的任务各不相同，主要是美国海军针对两家公司的弱项，要求其加以完善。

龙争虎斗

长期以来，西科斯基公司在直升机行业名声显赫，特别是自1957年以来一直是美国总统直升机的制造商，并以此为荣。最新研制的S-92直升机不仅获得了2002年度美国航空工业最高荣誉“罗伯特•科利尔”奖，而且已经被土耳其等国选为总统直升机，获得了加拿大政府的28架订单，目前意向订货超过了60架，可以说是一种相当成功的商业机型，因此成为美国总统专用直升机似乎顺理成章。然而，洛马公司与阿古斯塔•韦斯特兰公司联手，强力推出EH101直升机的美国型号US101，杀了西科斯基公司一个措手不及。

EH101直升机是英国韦斯特兰公司和意大利阿古斯塔公司联合研制的中型直升机。1980年6月，两国成立了欧洲直升机工业(EHI)集团，各占一半股份，负责研制、生产和销售一种军民两用的多用途直升机。非常有意思的是，新型直升机最初编号为EHI01型，但在文件中却误将字母I打印成数字1，结果将错就错地认可了EH101编号。EH101“灰背隼”直升机于1987年首飞，是第一种满足北约军事性能参数的直升机，其后发展较为顺利，先后研制出海军型、商用型和通用型等几种型号，目前已经有90架陆续销售到英国、意大利、加拿大、丹麦、葡萄牙和日本等国，飞行时间共计超过5万小时。