（原标题：The truth about fish oil）
作者 | 小小
出品 | 网易科技《知否》栏目组（公众号：tech_163）
通常作为营养补充剂omega-3脂肪酸销售的鱼油，成为近些年非常盛行的保健品，很多人对其“神奇功效”深信不疑。然而，鱼油的许多功效还未获得科学证明，甚至还伴随着许多令人不安的副作用，包括导致服用者中毒甚至患癌。
万能的灵丹妙药？
事实上，鱼油是仅次于维生素和矿物质的第三大被广泛使用的膳食补充剂。美国国立卫生研究院（NIH）发现，很多人使用鱼油来帮助治疗心脏病、中风、抑郁症、精神病、注意力缺陷、阿尔茨海默氏病、青光眼糖尿病、哮喘、发育协调障碍、运动障碍、诵读困难以及肥胖等，他们甚至将鱼油视为拥有奇效的灵丹妙药。
在一项对近2.6万名美国成年人进行的、为期五年的临床试验中，服用鱼油患者的心脏病发作率显著减少，高剂量鱼油甚至可能有助于心脏病发作后的心脏自我愈合。丹麦的研究也发现，在孕期最后三个月服用鱼油的孕妇，孩子患哮喘的风险显著降低。
鱼油的神奇魔力来自于其高含量的omega-3脂肪酸，这是一种无法在体内制造的多不饱和脂肪酸，因此必须通过饮食来摄取。omega-3脂肪酸家族包括(但不限于)二十碳五烯酸(EPA)、二十二碳六烯酸(DHA)和α-亚麻酸(ALA)。其中，EPA和DHA主要存在于食用藻类的海洋食品中，最终转化为鱼油。
在过去几十年中，无数研究将使用鱼油与许多健康益处联系起来，包括可以改善心脏健康、促进大脑发育、保护视力以及增强认知能力等。美国国立卫生研究院指出，omega-3脂肪酸还可以减少疼痛和肿胀，防止血液容易凝结，这可能会使鱼油对防治心脏疾病有帮助。
鱼油的神秘历史
早在20世纪70年代，丹麦科学家汉斯·奥拉夫·邦博士(Hans Olaf Bang)和约恩·戴尔伯格博士(Jorn Dyerberg)，就曾对生活在格陵兰北部偏远村庄的因纽特人进行了研究。这些村民患心血管疾病的几率非常低，科学家们由此得出结论，他们的心脏健康与饮食息息相关。
因纽特人吃很多鱼、海豹和鲸脂。研究人员认为，他们可能因为食用含有大量omega-3脂肪酸的鱼类而受益。后来，虽然丹麦科学家从未证明因纽特人的心脏病发病率比其他人种更低，但关于他们饮食的好处已经传播开来，鱼油的销量开始激增。
不过，直到鱼油得到美国心脏协会（AHA）的认可，市场才真正开始腾飞。2002年，该协会发表了“科学声明”，结论是“流行病学和临床试验表明，omega-3脂肪酸可以降低心血管疾病的发病率”。
内含毒素与重金属
但就像所有声称拥有神奇功效的保健品一样，虽然有证据表明鱼油对治疗某些疾病的确有帮助，但其许多功效缺乏科学证据的支持。与此同时，鱼油还伴随着许多令人不安的潜在副作用。
虽然omega-3存在于鱼类的脂肪组织中，但这些脂肪组织也正是环境污染物积累的地方，这意味着从中提取的鱼油可能含有高浓度的环境污染物。
砷、镉、铅和汞等重金属通过工业途径进入生物链中，特别是累积在鱼类体内及鱼油中，最终被人类摄入。摄入重金属的不良影响可能包括认知障碍、神经系统功能障碍、失明、缺乏协调、耳聋、某些癌症、不可逆转的肝肾损害甚至死亡。
除了重金属，还有其他有毒化合物在鱼体内积累。比如多氯联苯(PCBs)可导致皮肤问题、肌肉痉挛、慢性支气管炎和神经系统疾病，二恶英和呋喃与许多不良健康影响有关，包括皮肤、肝脏和免疫系统问题、内分泌和生殖干扰以及诱发某些癌症等。
与此同时，鱼油补充剂有明显的副作用，可能会导致恶心、腹泻、食欲下降、便秘以及呕吐等。其他潜在的副作用包括短期记忆丧失、头痛、溶血性贫血、抑郁、躯体障碍、结肠癌、鼻咽炎的风险增加、哮喘症状恶化、体力活动减少、食欲增加、血压升高等。
服用数月鱼油可能导致维生素E缺乏，并可能增加维生素A或D中毒的风险，因此要谨慎大量使用。
涉及可持续发展问题
提取鱼油的最好来源是油性鱼类，比如鲑鱼、鲭鱼和沙丁鱼等。许多环境保护主义者担心，为了提炼鱼油，很多鱼类物种被过度捕捞，甚至最终导致它们灭绝。
总部位于美国休斯顿的欧米茄蛋白公司尤其值得关注，该公司始终占据着美国90%的鱼油市场份额。这已经促使美国15个濒临大西洋的州中有13个禁止该公司的船只进入他们的水域。然而，该公司仍然被允许在北卡罗来纳州和弗吉尼亚州以及联邦水域捕鱼。
除了为了公司私利而耗尽公共自然资源的可疑行为外，生态系统的破坏同样值得警惕，特别是海洋中越来越多的“死亡区”出现。对于那些想要完全避免鱼类困境的人来说，亚麻籽、赤子籽、大麻籽和芝麻籽都是omega-3脂肪酸的良好素食来源。
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本文来源：知否
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