本文来源自天使客
在硅谷，估值超过十亿美元的科技公司被称为“独角兽”，意思是这种公司像传说中的独角兽一样罕见，拥有异于普通公司的“神力”。过去十年，独角兽公司的数量大大增加，平均每年出现四家“独角兽”公司，这相对于海量的创业公司而言仍然是凤毛麟角。
但是，就算是独角兽，也是会死的。只不过死了之后，创始人们依然有渠道赚的盆满钵满罢了。天小妹今天要为你介绍的这位——就在人们热议他创办的独角兽公司就要死掉的时候，他早已两耳不闻天下事，放言“我早已经不在乎这公司的未来”，潇洒辞掉CEO转型成为硅谷老牌VC的合伙人。
一般而言，如果一家创业公司成长为独角兽，意味着它距离成功只有一步之遥了，不过倒在这最后一步也不是不可能，尤其是在资本市场趋于紧缩的大背景下。著名硅谷投资人比尔·格利就预言，2015年将至少有一只“独角兽”死去。
在热议的独角兽“死亡竞猜榜”上，人气最高的是一家中国人非常熟悉的美国公司，它在中国的用户数可以与苹果手机在中国的用户数相媲美。它就是印象笔记，它的创始人名字叫Phil Libin。
家族里最差劲的人
俄罗斯裔美国人，战斗民族+计算机天才，这两种血统拼凑在一起就怪才计算机大师的代名词，Libin之外，谷歌创始人布林也混着这样的血统。当然，与春风得意的布林相比，Libin的履历并没有那么光鲜，他虽然考上了波士顿大学，却因为一门功课不及格拿不到学位，于是辍学了。
Libin曾经自黑说：“家族以我为耻。我是我的家族中200多年来，第一个没有学位的人，并且我不会玩乐器，我不是国际象棋大师。反正家族里实在没有人比我更差了。”
在ATG打工三年的时间里Libin认识了一帮天才级的同事。然后就开始捣鼓创业了，他拉到三个程序员，创办了Engine 5公司，开发电子商务软件。Libin技术最差，只能当CEO了，不得不坐上了CEO的位子。
三年之后他们把公司卖了2600万美元，踏上了发家致富的康庄大道。然后很快就创办了第二家公司CoreStreet，但干得不爽的Linbin再次炒了老板鱿鱼，创办了第三家公司。其实，早在那个时候，Linbin就想做个做笔记的东西，但是那时候还没有智能手机，直到2007年iPhone1面世，Linbin豁然开朗。
他就带领自己的团队，跟另一个正在做一款叫Evernote产品的公司合并，正式开始了发布Evernote第一版，这就是印象笔记。
印象笔记一推出就是硅谷的现象级产品，虽然迎头撞上了2008年的金融危机，但靠着一位土豪粉丝的投资硬是撑了过来。
后来就是各种牛逼了。Libin也随着公司越来越成功逆袭为人生赢家。
2012年11月，印象笔记获得一轮8500万美元的融资，估值10亿美元，由此进入独角兽俱乐部。到2014年，印象笔记已经拥有1.5亿用户。令人称道的是，印象笔记在中国也有1500万用户，是极少数能在中国取得成功的美国互联网产品。
Libin不去公司的时候，用这个机器人跟大家开会
当年不给Libin学位的波士顿大学，这时候也给他颁了个“荣誉学士”的学位。
但是这之后，印象笔记遇到了一些麻烦。
第一家倒下的独角兽?
在2012年之后，印象笔记有两笔数额不大的融资公开可查，包括2013年9月中国宽带资本领投的5000万美元，以及2014年11月日本媒体巨头Nikkei投资的2000万美元。从数额来看，这笔融资应该是上一轮融资的延续，估值应该变化不大。
总体来看，印象笔记这几年十分低调，以至于媒体称作“沉默的公司”。三年过去了，在提到印象笔记这只独角兽的时候，媒体能够引用的还是只有2012年那次估值十亿美元。
今年7月某国内科技媒体称，从硅谷的投资人那得到消息，印象笔记正在抛售老股，估值在 15 到 20 亿美元左右，但无人问津。
2015年新年刚过，印象笔记宣布裁员20人，这是该公司成立8年来首次裁员，占其全球员工总数的约5%。这不是一个好兆头，印象笔记发言人当时解释称，裁员是为了“专注于能对效率和业绩产生最大影响的领域。”言下之意印象笔记之前的全球扩张烧钱太严重，下一步将想办法赚钱。为了压缩开支，印象笔记还将近400位员工降薪5%，这几乎是全员降薪。
印象笔记从今年年中开始饱受质疑，“将倒下的独角兽”的话题里总是少不了它。最让人笑话的是一个COO职位空了半年没人来接。
印象笔记在apple store 的排行榜里，自打2011年创了巅峰，便持续下降。印象笔记被认为在产品上投入不够，诸如同步速度太慢、文本格式复杂、共享操作繁琐、变更记录太难用等抱怨开始出现。
Libin从2012年就说“印象笔记可能在两年以后IPO”，现在三年过去了，Libin又说印象笔记将在一两年后上市。两年又两年，印象笔记还有机会吗?要知道竞争对手可是有一大把，巨头有微软的onenote、谷歌协作，与印象笔记同时起步的有dropbox等，时间不等人。Libin自己也说：“我们早期在分享和协作方面都犯了这个错误。现在我们在分享和协作方面的很多功能都做的很不错了。但我们已经错过了2、3年的时间。”
创始人走了
前面说到印象笔记COO的职位招了半年没招到人，直到今年6月将曾经负责全球运营的副总裁提升为了COO。不过COO有了，CEO又没了：当了七年CEO的创始人Libin，决定撂挑子不干了，7月1日宣布辞去印象笔记CEO一职。当然他保留了印象笔记执行董事长的职位，舒舒服服的担起了“太上皇”。
Libin说自己离职的原因是“将把更多精力放到产品上”，但他却一转身就找了个VC的工作。目前Libin已经加入美国老牌风投General Catalyst，成为该基金第四位合伙人。他入职之后的第一项工作就不轻松：协助该公司部署其第七个总额6.75亿美元的基金。
General Catalyst是以及是一家在硅谷十分活跃的风投，其投资的项目包括Snapchat、Airbnb等多家目前正炙手可热的独角兽公司。不过General Catalyst并没有投资过印象笔记。
Libin似乎早就对当CEO失去了兴趣，据说他曾表示“没有那么在乎这公司的未来”，“毕竟没啥热情了”……真是让人无言以对。
不过，Libin公司做的不行，在投资上倒斩获颇丰。在加入General Catalyst之前。Libin已经投资过六个公司，例如一家叫做Binary Thumb，这个公司为 iPad 和 iPhone 开发一种电子表格应用，看起来似乎是与印象笔记类似的工具类产品。
Libin最成功的投资项目是数字广告平台TellApart，它今年被Twitter以超过5亿美元的价格收购。
有美媒评价Libin的投资风格是倾向于 “任性” 地关注令创业者着迷的东西和精湛的技术，不管这个公司目前面临何种窘况。听起来似乎不是很靠谱的样子。不过，General Catalyst的另一个合伙人Hemant Taneja评价说：“Libin亲身经历过创业，也具有伟大的产品思维，他面对创业者会有一种同理心。
本文来源：网易科技报道
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王晓易_NE0011
