如今的汽车变得比以前更加安全了吗？还是说只是汽车制造商更善于设计在碰撞测试中表现更好的车型？这一直是分析师和消费者所关注和担心的问题，在美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）和保险行业背景的美国公路安全保险协会（IIHS）共同进行的测试中，每年都有越来越多的各种车型在获得高分后投入市场。
近来，两个组织都引入了更加严格的测试程序来提高门槛，引得汽车制造商们奋起追赶。NHTSA更新了2011年车型的安全评级计划，正面和侧面的碰撞评估变得更为严苛，而IIHS则在2012年的方案中增加了一个“小面积重叠”正面碰撞测试，测试的是车辆左前方与碰撞杆或其他障碍物碰撞的情况。
IIHS承认汽车制造商存在专门针对碰撞测试设计产品的行为，甚至对这一做法表示赞许。在新闻发布会上宣布最新一轮的测试结果时，IIHS介绍，由于在之前的小面积重叠碰撞测试中表现较差，本田（Honda）重新设计了CR-V小型跨界SUV，丰田（Toyota）也对普锐斯V混合动力旅行车进行了改进。而这两款车型在2015年的碰撞测试中双双获得最高分。
虽然这一做法容易招致非议，但所取得的成果难以被否定。改进后的新车碰撞保护装置，加上新增联邦安全法规，以及各州层面针对安全带、酒后驾驶和青少年驾驶执照方面更加严苛的条例，各种因素共同作用，使美国的交通死亡人数在2013年降到了历史低点，平均每1亿车辆行驶里程的死亡人数降低至1.1人。
不过，这仍然意味着去年一年美国有32,719人在交通事故中丧生。这也说明，为了制造出真正“安全”的车辆，汽车行业依然任重道远。
最前沿的汽车安全技术侧重于问题源头，即防止汽车产生碰撞。联邦政府一直要求所有轿车及轻型货车必须安装防震刹车和稳定控制系统，帮助驾驶者在急刹车和突发情况时更好地控制车辆。甚至更进一步，越来越多的车型开始预置预警系统，比如在汽车不小心超出高速公路行车线时提醒驾驶者，或者在驾驶者视觉盲点处出现其它车辆时发出警示。
当前最优秀的安全措施是前方碰撞减震系统，当感应器感应到轿车与其他车辆或障碍物过于迅速地靠近时，系统不仅启动声音和图像警报，还会收紧安全带，将刹车预设至最大，甚至能自动启动全速刹车，以便驾驶者未能及时反应前尽量避免碰撞，或将碰撞冲击降至最低。大多数此类系统都是为高速行驶中的碰撞设计的，但也有少部分系统的功能是为了预防追尾与启动和刹车时的碰撞，当中首推沃尔沃（Volvo）车系所搭载的系统。
为此，IIHS发布了最新的“最高等级安全评定（Top Safety Pick+）”，这次评出的车型不仅在正面碰撞、侧面撞击、车顶挤压、头部保护碰撞测试以及这几项的小面积重叠测试中得到了最高分（“优秀”），而且在12或25英里时速的测试中，还成功地避免了碰撞或有效地降低了汽车行驶速度。获得“卓越”防碰撞评级的轿车在上述两种车速的测试中都成功避免了碰撞或降低了车速。而获得“高级”评级的轿车必须具备自动刹车动能，而且在其中一项测试中避免碰撞或至少将车速降低至5英里每小时。
在IIHS的测试中获得高分，但没有安装前方碰撞防护系统，同时分数略微胜出的车型，被授予“最安全车型”评定。
2015年，有71款车型被IIHS认定可以为乘客提供出色的安全保护，另外33款轿车和跨界车则由于能够进一步帮助驾驶者阻止前方碰撞，荣获“最高等级安全评定”。丰田旗下的雷克斯萨（Lexus）领衔各大汽车制造商，共有8款车型得到“最高等级安全评定”。富士斯巴鲁（Subaru）系列全部5款车型凭借卓越的前方防撞系统也获此殊荣。IIHS协会会长阿德里安·伦德（Adrian Lund）表示：“我们连续三年增加汽车防撞测试的难度， 最安全 和 最高等级安全 车型的评选使汽车在小面积重叠撞击测试中的表现不断提高，促使汽车制造商将自动刹车技术应用到更多的汽车当中。”
不过需要注意的是，上述前方碰撞防护系统大多仅限于某个车系的高价车型，而且可能和其他可选设备捆绑销售。例如，让一辆起价21,800美元的克莱斯勒（Chrysler）200中型车具备避撞系统的唯一方法是选装价值1,295美元的Safetytec装备，而这款装备是克莱斯勒顶级车型200C（售价26,325美元，200C四驱车售价为30,525美元）的标配。
本文来源：福布斯中文网
责任编辑：
王晓易_NE0011
