网易科技专栏作家 王冠雄
这两天轰动整个互联网江湖的大事，是高德导航、百度导航相继宣布免费。
为什么是大事？因为高德是地图老字号，NO.1。据易观国际统计，截至2013年第二季度，高德地图以31.3%的市场份额位居中国手机地图客户端市场第一。而百度，是手握中国互联网最重要的命脉“流量”的搜索之王。
这场导航免费大战，口水纷飞。作为一个老兵，我越来越喜欢简洁秒杀的答案。在这里，按之前拙作《决疑百度收购91的五大问题》的节奏，回答这场仗的三大问题。
为什么双方要开打？因为LBS（基于位置的服务）是巨头的未来之路。
笔者曾写到，时间、空间是一个信息原点的根本属性，而目前信息流主要基于Timeline（时间线）机制，因此“位置”的相关产业将是一片巨大的蓝海。实际上，位置服务已成为互联网的一项基础服务，也是一个制高点。
这，就是高德估值65亿元人民币（以阿里注资时计算），以及拥有阿里巴巴这样的重量级战略投资者的原因。实际上，几个月前和阿里巴巴竞购高德地图的，正是同样财大气粗的百度。除了腾讯因为坐拥搜搜地图未参与竞价外，TAB三巨头都对位置服务表现出了浓厚的兴趣。而自阿里注资高德之后，高德已成为位置服务的排头兵。
百度为什么要开打？因为在位置服务战场，百度是一个挑战者。商业史上，从来都是挑战者主动开战，用更激进的策略把老大的优势变成劣势。之前多年，高德导航以其沉淀口碑，一个APP卖50块，日子也过得舒舒服服。
为什么高德要主动免费？因为它有野心、想“搞大”。
这么说吧，未来手机地图导航的竞争，不单纯是技术、数据层面的竞争，更是开放平台和生态链的较量。高德的目标是，通过为用户提供一体化生活服务以及为生活服务商户提供信息发布、搜索、数据挖掘、支付等电子商务服务，创造一个新的模式，从而进入新一轮的爆发式增长。
其实，高德的幕后军师、独立董事周鸿祎已说得再清楚不过了。老周说，“这是高德的‘自我革命’，意味着高德从一个传统的软件厂商，真正成为了一家有互联网精神与基因的互联网厂商。”别人说这话，大家也就听听算了。但这哥们，正是凭借免费模式携360横扫江湖的枭雄。
中国互联网有着举世无双的Freemium模式，即“基础服务免费+增值服务收费”。周鸿祎以360免费查流氓软件、免费杀毒起家，一路横冲直撞，延伸到浏览器、搜索以及潜力无穷的手机助手, 其股价最近飞涨，盘中市值曾一度突破百亿美元，成为与垄断中国互联网多年的三巨头腾讯、阿里巴巴、百度不得小看的鲶鱼。而昔日坚持收费的瑞星、金山的安全业务，被打得落花流水，虽然最后被迫免费，但江山早已易手，无力回天。
老用户是否应该退款？不能，因为商业模式无道德优劣，只有契约精神。
正在搜索战场开始主动进攻360的百度，早已深谙个中道理。不但抢先将导航免费，更出了一记大招：给老客户退款！此举，摆明了要给高德脸色看。此举一时掀起了千层浪。
我的看法很简单，Premium模式在未来竞争中有优势，否则双方何必竞相免费呢？但这并不意味收费模式有道德缺陷，两种模式而已。收费是一种直接向用户收费的模式，免费只是代表着另一种商业模式，即以非直接的方式将产品价值变现----两者并无道德高下之分。
反过来说，商业的基石是契约精神。当年你付了钱，证明你认可这个交易。如果都以现在免费而去追溯退款的话，整个商业秩序将陷于混乱。此时此刻，并非彼时彼刻。
当然，我乐见于市场竞争，乐见百度导航的鲶鱼激活市场。真正的市场竞争，还是要产品说话，有好的用户体验与产品功能。比如今年同样火拼的移动端阅读战场，几大巨头都在下花力气做预装弄激活，但网友可能会因为网易新闻客户端的“跟帖”这个特色产品，会更多选择网易新闻客户端。
高德、百度相继从收费迈向免费，决不是一个轻松的决定，这将意味着放弃唾手可得的巨额利润。但他们显然强烈感受到：在移动互联网迅速发展的今天，导航产品只有吸引最大限度地用户使用，才能获得更广泛的用户反馈，迅速优化产品。而更卓越的产品能帮助其达成更富于想象力的回报机制。
LBS这一场大戏，才刚刚开始。我将持续关注。
最后，布置一道思考题：高德发布会前2天开始向媒体发邀请函，百度提前1天抢先宣布免费。你猜，是哪家故意爆的料？友情提醒：请发挥想象力。
(本文仅代表作者观点，王冠雄系知名IT经理人，微博@互联网信徒王冠雄，微信：王冠雄)
简介：王冠雄，1977年生，陕西人。作为资深IT人士，长期专注“大公关”和整合营销，曾策划多起有社会影响力的案例，参与和主持过三次科技公司IPO公关。同时为知名意见领袖，在财经、时政等领域的观点有很大影响力，是多家海内外顶级媒体特邀专栏作者。
