“你是苏州人？”
“不，我是新苏州人。”在苏州的几天，这样的对话，随时都能听到。
所谓新苏州人，包括有苏州户籍的外地人、长期工作或生活在苏州的外地人。就好比苏州的古城和新城被严格分割开来一样，苏州人和新苏州人之间，也保持着一种特殊的距离。
苏州自古以来就是富庶的鱼米之乡，使自给自足的小农经济发展到了极至。而近代受大的战乱影响也较小，改革开放后发展起来的乡镇企业让苏州人迅速致富，这种优越的生活环境使苏州人养成了不问外事的高度自我意识。所以，在外面人看来，苏州人总是爱活在自己的小圈子里，与世无争，也不问外事。
苏州评弹：唱不尽的吴侬软语
在苏州高新区工作的钱茹是个“新苏州人”，她说，苏州人并不排斥我们，是我们有些排斥苏州人。
在她看来，吴依软语与玩物丧志同义，苏州人行为矜持，性格懦弱，和历史上退隐苏州造园林的隐士如出一辙。所以，钱茹在苏州工作了很多年，朋友圈里至今没有一个苏州人。另一个“新苏州人”方芳说，钱茹这样的情况，绝对不是个案。她甚至认为，苏州人生活得挺孤独。
而“苏州人”蒋琦并不同意钱茹和方芳的说法，他把调子拔得比较高——这是因为文化有差异。他说，苏州人对外地人都是心存友善的，只是苏州人过于含蓄和内敛，所以总是被误会。苏州话里说“阿要拨侬两记耳光嗒嗒”，意思是“要不要请你吃两个耳光尝尝？”。吵架动手之前，还要征求对方意见，实在是够含蓄，够礼貌。
老一代的苏州人留恋古城的生活，不愿意离开。年轻一代的苏州人，即使在外求学后也都选择回到苏州。而大量的外地人，在最近几年，蜂拥而至。蒋琦说，这都是因为园区（苏州工业园）和高新区。
现在，新老苏州人各占苏州人口的一半，势均力敌。
