网易体育5月31日报道:
乔伊-克劳福德有一个更响亮的名字——“光头裁判”,他是NBA裁判界泰山北斗级的人物,他从孩提时代就热爱篮球。但是,当他观看比赛时,他并不想成为维尔特-张伯伦或者鲍勃-库西,他一门心思地想成为下一个里奇-帕沃斯或者蒙迪-鲁道夫。(注:这两人都是NBA上古时期的著名裁判)
“从我记事开始,我就想成为一名NBA裁判,”克劳福德说,“我知道,这已经成了我的生活。”现在,这一切都结束了。在场上奔跑了四十多年之后,他的右稀终于不堪重负。去年11月5日(当地时间)他吹罚了自己的最后一场常规赛,在此后的常规赛期间,他试图恢复身体,以便完成自己的最后一次季后赛之旅。但是,身体是诚实的,他已经无法再承受如此级别的运动量。“我不能自欺欺人,”克劳福德说道。
或许,克劳福德是NBA历史上辨识度最高也最富争议性的裁判之一,当然,他同时也是最好的裁判之一。在NBA服役超过38年,克劳福德执法了2561场常规赛和344场季后赛,还有50场总决赛。(注:裁判在进入NBA之前,需要有数年的低级别联赛执教经验,所以上文中的40余年不存在错误)
“我不敢想象我只吹罚了39年,竟然不是一百万年,”克劳福德说,“我很年轻的时候就入行了,那时我25岁。我当时不知道自己会干多长时间,甚至也不知道自己会赚多少钱,我只是想成为一名裁判。”
退役,并不容易。他观看比赛,去回放中心帮忙,他还希望自己能在裁判运营部找到一份差事。“对此,我稍微有些情绪波动,”克劳福德说,“我18岁的时候,刚开始着手学校定级的工作,那一切就戛然而止。然后我的感觉就像‘现在我该干什么呢’,这种事情(突然退役)没我想象的那么容易。”
“我觉得情况会越来越好的,我会不断告诉自己‘这一页翻篇了,轮到其他人了。’事实上,你每天都在跟这种事情抗争,你想走出这种情绪,你想克服它,但是你知道你根本做不到。”
如果不是十分优秀,一个裁判不会吹罚50场总决赛。但是,他的职业生涯可从不缺争议和低潮。2007年,他因为邓肯在替补席上微笑而将他罚出场,这件事情成为了他职业生涯的转折点。时任NBA总裁的斯特恩重拳处治了克劳福德,他因此去看了运动学心理医生。这拯救了他的职业生涯。“那家伙是个真正的职业球员,”克劳福德说,“他给了我一些受用无穷的经历。每当我情绪失控或者即将情绪失控时,他给我的这个经历都会起到作用。”
克劳福德出身于裁判世家,他的父亲沙格和哥哥杰里都在职棒大联盟(MLB)担任裁判,,但是他却选择了篮球。“我和我父亲的对话不多,因为他总是不在家,”克劳福德说,“而且,我们俩的任何对话都是关于如何吹罚的,我们家的吹罚模式非常具有侵略性。”诚如克劳福德所说,他的父亲曾在体育场外与某支球队的总经理约架,而他,曾在吹罚技术犯规的时候把手指戳到骨折——他从不惧怕所谓的敌对情绪。
“我还是个年轻教练的时候,达雷尔-加里特森是我们的老大,他知道我面临着一个困境,”克劳福德说道,“他曾对我说,‘乔伊,我们能为你的做法辩护。如果你吹罚了技术犯规或者批评了某个球员或教练,而我们又不能给你辩护的话,你就是错的,但是如果我们可以为你辩护……’那一刻我是开心的,因为从来没有人教过我这个。”
“那些日子里,在我身上存在一种趋势,我会慢慢去克服自己的情绪,会把注意力放到下一个24秒,这就是那个体育心理学家告诉我的事情。把注意力放到下一个24秒,他们只是在对自己的球衣抱怨,不是抱怨你。”
当克劳福德终于认识到这一点时,“我的后十年要好过我的前30年,我不知道这是不是跟年龄和成熟度或者其他的东西有关。再困难也不过2007年,我从这个事件里学到了一些东西。我感谢斯特恩又让我重新工作,我把目光放在了未来。我试着把这个经历当做一个积极正面的事情。”
他说他已经把这个经历写下来了,“我告诉年轻的裁判‘常规赛就是对季后赛的一种面试,如果你在常规赛做了一些很愚蠢的事情,那么季后赛开始的时候你还会做愚蠢的事情。’”
现在,他还想继续和裁判们一起工作——用另一种方式。“我不想彻底离开这一行,我还想留在这个行业里,我觉得我还有余热,只要你不离开这个行业,你就可以尽力帮助那三个人度过一场场比赛。”
注:原文刊载于今日美国网站,作者是杰夫-齐尔吉特,有轻微删改。