英超观察(35):枪手9年来最接近冠军 曼城显霸气

阿森纳争冠新面貌：逆境中的韧性

圣诞赛程的三场比赛，相对而言是阿森纳比较轻松，他们至少不用遭遇三强之外最有战斗力的球队——利物浦，然而他们的三连胜却来得最为艰难。如果说客场对纽卡的难度还在意料之中，那么谁能想到，主场对保级球队加迪夫城，看似场面上大幅占优的阿森纳，直到全场第16次射门才第1次射中目标，而直到比赛第88分钟才等来一个进球。比赛临近尾声时，阿森纳全队的压力可想而知，先开球的曼城已经客场取胜，而同时开始的切尔西也已经锁定胜局，主场作战且对手最弱的阿森纳，如果这样的比赛都拿不下来，冠军恐怕是痴人说梦了。

结果是替补出场的本特纳为球队打开了胜利之门，沃尔科特补时阶段再下一城，阿森纳现役射手榜前两位的球员在同一场比赛破门，这样的场景因为本特纳的尴尬地位已经相当难遇到。事实上，这位“自信帝”是有绝杀传统的，在2010年的3月至4月间，本特纳曾在两场联赛的补时阶段进球，直接为球队带来了6分。当然沃尔科特的数据更值得一说，复出之后5场比赛5球3助攻，同期效率甚至超过了苏亚雷斯，自2012年8月以来，沃尔科特“进球+助攻”33球，在英超也仅次于苏亚雷斯、范佩西和鲁尼。

阿森纳上一次在新年首轮过后能排名榜首，还要追溯到2008年，那也是8年无冠过程中最接近冠军的一次，然而当年2月对伯明翰一战，爱德华多的意外断腿让整支球队崩盘，后半程几乎是一溃千里。一晃眼那个不堪回首的赛季已经过去了6年，最近这两场比赛，阿森纳找回了一支争冠队伍在攻守两种逆境中所应有的风范，也印证了温格近来反复强调的一个观点：学会丑陋的赢球。温格表示：“我最欣喜的不是排名榜首，不是打破纪录，不是连胜，而是球队在发挥不佳时仍然能够拿下比赛，这需要坚韧和硬气。”

曼城争冠新面貌：客场战绩回升

与阿森纳的艰难前行相比，曼城的状态有点势不可挡的意思。自2012年5月以来，曼城首次取得英超5连胜，而自去年11月爆冷输给桑德兰以来，曼城近9轮8胜1平，近4个客场则是3胜1平，不仅抢分势头凶猛，赛季初“客场虫”的症状也有明显好转。佩莱格里尼在轮换方面已经越来越得心应手，即便缺少了阿奎罗和席尔瓦，即便内格雷多与哲科的双前锋组合没能进球（本轮传统诸强之中反倒只有曼城的锋线哑火），曼城仍然能够在斯旺西的主场很快确立起3-1的领先优势，尽显冠军级球队的霸气。

曼城本场比赛其实并不轻松，因为对方的科特迪瓦中锋博尼才是最活跃的人物，全场比赛5次射门3次射正，打进2球，比赛最后时刻更有一脚惊世骇俗的远射破门，其精彩程度丝毫不逊于苏亚雷斯的直接任意球。然而以一己之力对抗曼城的博尼，最终也没能胜过他的国家队队友，亚亚-图雷和费尔南迪尼奥这对双后腰组合渐入佳境，前者本赛季英超已经有10个进球，上赛季他各项赛事总共也只有7个进球，而后者虽然不受巴西国家队的青睐，在新东家曼城却有着越来越抢眼的表现，那脚如出膛炮弹般的后插上射门就是明证。

如果一定要给现在的这支曼城挑些毛病，那么作客的防守成绩可能还需要提高，本赛季已经进行的10个客场比赛，曼城只有1场没丢球（0-0斯托克城），其余9场则是丢了17个球，这样的客场防守能力只能排在英超倒数第5位。近两个客场，尽管曼城最后都是拿下了比赛，但都丢了2个球，比赛过程中也都曾被追平比分，在接下来4个多月时间里，曼城还要先后做客纽卡、热刺、曼联、阿森纳、利物浦和埃弗顿，面对这样一些强悍的对手，曼城真的能做到无论如何比对手多进一球的水准吗？

切尔西争冠新面貌：前锋开始进球

如果仅从比分看，阿森纳2-0加迪夫城以及斯旺西2-3曼城都属于意料中的结果，而切尔西能够在南安普顿的主场以3球完胜，则让人眼前一亮，新年新气象的托雷斯再一次进球了。托雷斯上一次在英超客场进球是什么时候？2012年12月8日对桑德兰。此后的389天时间里，切尔西竟再没有任何前锋（托雷斯、登巴巴、卢卡库、埃托奥）能够在联赛客场进球。最终还是人生赢家托雷斯出现在了最合适的位置，将砸在立柱上的皮球顶进空门，从那个进球过程看，前插太积极的托雷斯甚至差点就跑过了。

连续两轮联赛，埃托奥进球后轮到托雷斯，这样的事情在本赛季第8轮和第9轮也出现过一次，但这个“切尔西前锋接连进球”的纪录想要延续下去，还真不容易，单从这一场说，尽管托雷斯在对方腹地触球达到21次，已经足够活跃，全场中目标的射门也只有进球那一次，况且那个幸运的进球也有一半奥斯卡的功劳。在禁区内跳水的巴西人才是整场比赛的转折点，从阿扎尔到奥斯卡，切尔西进球的命脉是掌握在这几个人手里。说起来，托雷斯无论如何也要比马塔幸运，在穆里尼奥的球队中，上赛季的队内MVP已经彻底失去了存在的价值。

对南安普顿的这场胜利，完全可以再一次贴上穆氏标签，也许这个结果对马塔有些残忍，但从全局出发，穆帅第53分钟果断作出两个换人调整，真的达到了立竿见影的效果。穆里尼奥的过人之处在于能够及时纠正排兵布阵上出现的问题，奥斯卡虽然有假摔吃牌的瑕疵，参与全部进球还是体现了他的正面价值，而威廉同样也用进球做出了回应。当然从另一个层面说，切尔西本场的轮换是不太成功的，阿扎尔与奥斯卡这对进攻双保险，恐怕缺一不可。

佩莱格里尼并不承认曼城的阵容比其他竞争对手更强，但从第20轮的情形看，阿森纳和切尔西轮换后的首发都是在调整之后才取得进球，目前在三强之中，确实是曼城的赢球感觉最佳。本周末足总杯又将打响，这三支争冠的球队会如何在杯赛上做出取舍，也将极大的关系到联赛的走势，赛程上说，阿森纳对阵热刺无疑是最困难的一场，在中锋位置上无人可用的温格，据说很快将敲定贝尔巴托夫来救火。

最后补录一段关于曼联的数据，莫耶斯吃到了本赛季在老特拉福德的第4场败仗，但曼联已经连续77场联赛没有被判过点球了，相应的，他们本赛季却因为假摔吃到了4张黄牌，是各球队之最。这两项数据存在关联性，但都十分反常。