越南共产党创始人胡志明也是中国内家拳的高手。上世纪30年代,胡志明在中国求学期间就曾接触过中国武术。后来,胡志明向周恩来提出派一名太极拳教练到河内,教他正宗传统太极拳。当时,国家体委派出杨氏太极拳传人顾留馨前往。顾留馨在河内教了胡志明一个月。在此期间,胡志明每天都抽出几个小时的时间学习太极。太极拳的练习使得胡志明因伤病导致的失眠症状得到缓解。
由于太极拳的奇效以及毛泽东的大力推荐,顾留馨回国后还曾经指导过叶剑英、邓颖超和宋庆龄等人,甚至连当时的第一夫人也曾经拜师学艺。习仲勋和齐心夫妇也是太极拳爱好者。他们的老师是孙氏太极拳创始人孙禄堂的儿子孙存周。孙存周据说是唯一得到真传的传人。习仲勋跟孙存周学习太极也是缘于一个偶然的机会。他们在街头公园偶遇孙存周练拳,于是跟着一起比划。孙存周见二人气质不凡,就亲自点拨,最终成为挚友。
邓小平也曾是太极拳爱好者。1978年,他曾与访华的日本众议院副院长三宅正一在国宴上畅谈太极拳的学习心得,并且将传授太极拳到日本定为促进中日友谊的一项重要工作,亲笔写下“太极拳好”。邓小平的另一项体育爱好是桥牌,并在中央领导同志中积极推广。其桥牌水平曾获得世界桥牌冠军杨小燕的肯定。邓小平还促进了中国桥牌协会的成立,以及敦促国家体委组建桥牌国家队,对推广桥牌运动功不可没。1988年10月,在意大利召开的执委会上,世界桥牌联合会决定设立一个特别奖——荣誉金奖,以表彰对世界桥牌运动做出卓越贡献的人士,并一致同意把第一枚荣誉金奖授予邓小平。